福尔摩斯说:&ldo;说得对,华生。莱斯特雷德,我问你,每次放飞的鸽子有多少
只?&rdo;
警长说:&ldo;20只,有时还多些。&rdo;
福尔摩斯皱起眉头:&ldo;这就不意味着送信了。你怎么看,莱斯特雷德?&rdo;
警长答道:&ldo;我们觉得会不会是让鸽子运送钻石,它们的腿上的确拴着圆筒。&rdo;
福尔摩斯问:&ldo;你们调查了吗?&rdo;
&ldo;调查了,我们和法国保安局配合,查看了两个人家里的鸽子笼,但在圆筒中
只发现了信。&rdo;
福尔摩斯饶有兴致地问:&ldo;那些信上都写着什么?&rdo;
莱斯特雷德解释道:&ldo;特简单,比如&lso;下次星期五再飞&rso;之类的话。我们的解
码人员仍在仔细研究。&rdo;
歇洛克&iddot;福尔摩斯陷入沉思,用火柴将他的烟斗点着。
&ldo;你们检查了多少只鸽子?&rdo;
莱斯特雷德耸耸肩:&ldo;大概四分之一吧。因为找不到违法迹象,我们不便深入
地进行调查。&rdo;
福尔摩斯表示同意地说:&ldo;两个鸽子迷可能都比较古怪,在玩着比赛游戏。不
过我对此表示怀疑,莱斯特雷德,表示怀疑。&rdo;
听世界一流的大侦探暗示可能存在着犯罪行为,警长觉得十分欣慰。
&ldo;这么说我让此事引起你的注意没有做错?&rdo;
福尔摩斯答道:&ldo;当然没错,警长。我非常感兴趣。要是你能查出下一次鸽子
放飞的时间,我一定对你这个难题倾注全部的注意力。&rdo;
莱斯特雷德颇为喜悦地说:&ldo;通过观察,我们知道今晚7点钟那批鸽子将从法
国飞回多佛尔。&rdo;
于是晚上六点半,我们三人来到了南部丘陵,藏身于一片灌木丛中。其实除了
一些羊,不藏起来也没人能看见我们。
福尔摩斯带了一个样子怪怪的长盒子,我怀疑那里面是把武器。后来证明果然
是杆枪,一把威力不太大的气枪。
&ldo;你瞧,莱斯特雷德,我想只打掉一只鸽子,这样不会引起养鸽人的怀疑。我
算不上是优秀射手,但准确性还是不差。&rdo;(我陡地想起可怜的哈德逊太太房间的
墙上布满了气枪子弹印!)
福尔摩斯这时又继续说:&ldo;莱斯特雷德,趁我们在这儿等的空当儿,你何不把
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