华夏元年,6月18日,广南南路,云屯县。
云屯县作为广南南路——也就是过去的安南国——最大的港口,在过去的几年中,随着安南形势的反复变化,命运也跌宕起伏。
一开始,云屯只是安南国的红河口的一个平静港口,有海外商船来往,但也就那样。
后来,宋军来袭,云屯成了前线战场,又成了宋军屯驻的基地。
再后来,安南国内处处反抗,云屯形势也混乱无比,岌岌可危,商贸大受影响。
再再后来,东西宋分裂,贾似道带着靖安朝廷南迁——然而这非但没成为安南人的机会,反倒由于距离近了,让宋人加强了对安南的统治,甚至连安南这个名字也废弃了,改称“广南南路”,简称广南。
这几年来夏、元之间冲突剧烈,两宋之间局势反倒稳定下来。
贾似道当年可以说是丧家犬一样被从临安赶出来的,带着一帮残兵败将贬谪官员重建班底,凄惨得很。但这反而解开了他的束缚,让他能放手施政,靠着西南两路悍蛮之地,居然把财政、吏治和军旅整得井井有条,稳住了脚跟,甚至还能有余力向过去朝廷很难顾及的西南山地扩展,也是厉害。
不仅如此,他还大力促进海贸的发展,既与夏国做生意,也与东宋这个“敌占区”交往不误。云屯作为传统港口,自然受益于海洋政策,发达起来。
如今夏季,北方海船南下不易,云屯港内除了少数反季节运行的夏国蒸汽船,就主要是临近地区的短途商船了。
一艘挂着“云通号”旗帜,船侧还刷着“广甲”开头的一长串数字编码的中型海船,自东而来,在市舶司引水船的指引下泊入了云屯港的一处旧栈桥上。
靖安朝廷在云屯设立的市舶司初运行没几年,官吏尚未怠惰,效率尚可?这便有人上前检查抽解。不过这年头也没什么违禁品?这艘船又是有夏国牌照的,税吏估过货值后?给纲首开了条子?让他自行去港内市舶司衙门缴税,便下船了。
纲首只掌船?下面还有四家海商分别带货上船,按事先的约定?他们略一商议?就划定了各自的缴税份额。不过缴税倒不急于一时,离港前缴清即可,因此他们也没急着掏钱,而是先下船出了港区?去云屯县城区找相熟的商人投了拜帖?然后就地宿下,从长计议。
第二日,海商梁高志回到船上,叫了几名手下,抬起一个作为样品的木箱子?轻车熟路地进城找到一家名为“百炼坊”的店铺,打过招呼后?从后门抬了进去。
与云屯县常见的经营热带商品与茶叶丝绸等北货的商铺不同的是,这间“百炼坊”充满了肃杀气息?门口明晃晃摆着两门短炮,店内陈设着各类刀枪剑戟盔甲盾牌?摆明了一间专营武器的铺子。
虽然名为“百炼”?但这铺子里并无铁匠作坊?是从海外批量购入装备再出售,只是个中间商。毕竟海货廉价质优,本地产的既贵又不好用,造不如买嘛。
在质优价廉的海外武器吸引下,来这铺子里进货的商人还真不少,百炼坊的掌柜郭青好不容易才放下手上的工作,回后院招待梁高志。
“梁兄,抱歉,真是失礼,让你久等了。”
“无妨,无妨。郭掌柜的生意可是越来越兴隆了,这次还要蒙你多照顾啊!”
“哈哈,哪里,哪里,梁兄的买卖才是蒸蒸日上……”
他们端茶喝水,相互吹捧了一会儿,就进入了正题。
郭青喊来一名伙计,拿着撬棍往钉住的箱板之间插进去,又一翘,将箱子启开,露出了里面用茅草填充好的一支支精良的火枪。
梁高志撸起袖子,从中取出一支,拿在手上吹捧起来:“郭兄请看,这批跟上次一样,都是中江军的制式货,十五毫口径,打十八克铅子,可是东海鸟铳的两倍,势头威猛。而且我带来的这批可是玉带谢家坊产的优等品,做工精良,经久耐用,绝对好销。您看看?”
梁高志族中长年经营江西-广东商路,自赣江将货物运到梅关,过梅关再继续水运至广州,又销往各处。过去,他家是百货都做,可近年来,逐渐发现了新的财富密码——军火贸易!
一方面,江西维新,能够产出一批质优价廉的军火产品,填补夏货的市场空间;另一方面,广南这边对军火的需求日益旺盛。供销两旺,财路自然大大的。
多年前,宋朝在安南的战事一度岌岌可危,民间反抗风起云涌,朝廷却不重视,宋军将士们待遇不公,士气低落。靖安朝廷西迁后,痛定思痛,在广南南路施行了大刀阔斧的“府兵制”改革,将军队分散到各地,慷慨地将旧安南贵族的庄园和佃户分配给将士们。这不但一举提振了军心,恢复了士气,还横扫了旧贵族们的统治基础,使得反抗成为无根之萍。破而后立,纵使零星还有几个不死心的闹事,基层府兵自己就能搞定,河内府等大城市秩序稳定,靖安朝廷的控制自然也就稳固了下来。
不过靖安朝廷在“恢复古制”大肆封地的同时,也同样按照古法将包袱甩了出去,要求士兵们自备武器装备。这一举措长远来看有很多弊端,但在当下是个不错的选择,一方面减少了朝廷的财政负担,另一方面也增加了装备的质量——士兵们买武器是给自己买的,自然精挑细选、仔细养护。
他们有购置军备的需求,再加上有职田佃户后手头宽松,也愿意为好东西出个高价,所以吸引了不少海商从外运来上等武器卖到广南。
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