“都剁了烧吗?”秀妹抬头看了一眼,很是吃了一惊,站在面前的是四老爷。
“一起烧了,一起烧了。”四老爷愣愣地打量着秀妹,脸上也露出惊异的神色。“你……”想说什么又没说下去。踌躇了一下,转身慢慢地离开灶房往客厅走去了。
秀妹望着他的背影,心里悻悻然,若有惆怅的感觉。四老爷变得又黑又瘦,整个人像蔫了一样。
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二房(32)
家里的人许多天没有闻上腥味。刘掌柜特地到街东头沈家酒坊打来一壶土烧。汪太太为刘掌柜倒了一盅酒,给四老爷倒了大半碗酒,刘掌柜说今天高兴,四老爷又久没上门来了,让汪太太给自己换掉盅子倒了大半碗。鱼烧了满满一锅,秀妹用两只大海碗盛着送到饭桌上。
“你也落座,在桌上一块来吃吧。”四老爷挪挪身子说。
“不用,不用。”秀妹连忙摆着手望望汪太太的眼色。借口还要到后面伺候傻子,不肯落座。她把来宝留下一块儿吃了。
她去伺候傻子吃饭。这些年,岁月的更迭流失及创伤,似乎只有在这个与世隔绝的傻子身上没有留下什么突出印记。傻子苍白的脸上出奇地光滑滑的,没有见老。给他喂饭时,仍时不时地发出怪叫。傻子吃完饭后,秀妹让他瘫坐在椅子上,留着油灯,自己去灶房吃饭,然后她去客厅收拾桌子。汪太太和两个女儿已经用完了餐。她们没有上楼,坐在一旁闲聊着。来宝已经吃饭了肚子,在客厅里独自地玩耍。刘掌柜和四老爷还在喝酒。见秀妹回到客厅,刘掌柜四老爷仰起了脖子都将碗里的酒喝一饮而净。
“我们每人盛半碗的饭,饭后你给我姐夫把门留着,我跟他到温堂里泡个热水澡,顺便说点事。”四老爷睨着眼,红红的脸冲着秀妹说。
四老爷几口酒下肚,话便会多起来。她估猜他们俩都有些到量,也许有些醉了。她将桌子收拾了,把傻子伺候睡了之后,再给来宝洗了手脚揩了脸,脱去衣裳弄上床,她到灶房里等着。刘掌柜跟四老爷去了好一阵子才回来。走进门他冲着她说:“你把门留着就好了,用不着坐在门口呆呆地等着。”
她看见他的脸上因为喝了酒又经过热水的浸泡而红光闪闪。他恐怕真有些醉了。
“来宝呢,他睡了吗?我去看看。”刘掌柜把秀妹端详了一番。
“一天玩下来他也累了,怕是睡了。”秀妹眯着眼睛说道。把灶房的后门栓好,又用长橙抵紧,撑着油灯走在前面,引着刘掌柜走进了下房。床上,来宝歪在床架上眼睛已经打瞌睡了。刘掌柜看了看来宝在床一边坐下。秀妹坐在另一边。
默然了半晌,秀妹说:“你今晚在这里睡,还是睡在……”
她喉咙发出的声音颤抖的,似乎在乞求他留下住宿。她被日本人强迫去做女佣那么多年,千辛万苦地逃难回到家这些日子,他还没有跟她度过一个晚上,这多少使她伤心。
“在这里睡吧。”迟疑了一阵后,刘掌柜点了点头。
她的脸上猛地一阵烫,一阵红。她去把门关上,打了热水洗了洗,在床的一边摊开被褥,她穿着短裤光着短襟坐在床上,刘掌柜半晌没有什么动静。
“我知道你厌弃我了。”秀妹终于忍不住嘤嘤哭泣起来。
刘掌柜脱去了外衣,钻进了被卷,默默地搂着她的肩膀。
“其实,你自己是知道的,我本是不情愿跟日本人去做什么事情的,在外这么些年,有多少次我都想到逃,想到死,只是因为惦着来宝、来凤,也舍不得丢下你。我告诉你,这么多年我的身子一直是干净的。”秀妹呼呼地抽泣着。
“你说这些话干什么?我也没有朝那方面想,也不会去厌弃你。”刘掌柜叹了一口气。
“你说不厌弃我,可是这些多天,你一次也没有好好地问过我这些年在外面是怎样过的,这些天来也没想过亲近我。”秀妹抹着脸上的泪水说。
“不就是这样过来了么,有什么要问,说出来都是难过。”刘掌柜又重重地叹了一口气。他伸出手抚了抚秀妹滚烫的脸蛋。秀妹不停地抽泣着,猛地翻过身抱住刘掌柜的脖子,用嘴去亲吻他的脸、鼻子和嘴,把他的手放到自己的胸口由他抚摸。刘掌柜的心绪情不自禁地被调动起来。他动手褪去了她的内衫*,她*裸地仰面朝天,整个身体因需要和激动而颤抖。然而,当她迎合他的时候,她觉得他喘嘘了,他突然在她身上软了下去,他混身汗淋淋的。
“你怎么啦,怎么会这样?”她悻悻地吓了一跳。
他重重地再次长叹,“我感到很累。”
“我不会怪你,我不会怪你。”秀妹抱着刘掌柜的头又哭。
又是一阵静默。刘掌柜说:“你在想什么?”
“有一件事,我这些天一直在想,近些时候或者来年开春,我想回去一趟,把小来凤接回家来。”秀妹收住了眼泪说。
二十三
次年春天,秀妹打算回江北去一趟。一来是想把来凤接到身边来;二来是想回去看看。虽然来凤是被姨娘带去养着,但她总究放不下心。而自打从家里出来,转眼有十年的时间,竟然一趟没有回过家。她想来凤,也想那破烂不堪的家,想得好苦。
在与刘掌柜独处在一起的时候,她把念头说了出来。刘掌柜眯着眼,方方的脸上呈现出一种古怪的表情,并打算替她找一条船,让她跟船去跟船回,但秀妹最终还是没能成行。
这年的春天热得往年早。谷雨之后气温已经很高,热得人们差不多可以穿单
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