“大久保长安?”
“您认识?”
“哦,不,只是常听到这个名字。哈哈,您是大久保夫人?”
“哎呀,您莫要用这种眼神看我。不知那奉行大人是否和蔼之人?”
“哦,应该吧。”
“那我就放心了。我想去拜托那位大人,建议他好生准备祭祀。在此期间,我还会到京城,好生体验此次丰国祭。”
“是啊,这丰国祭……”话题巧妙地转移开了,正成松了一口气。过了片刻,正成想到有一日这女子会去拜访自己,既觉好笑,又生出戒心,同时勾起了兴趣,遂搭讪道:“听说京城为了此次丰国祭,竭尽全力呢。”
她到底是谁家女子?更重要的是,大久保长安究竟是使了什么手段,把这个女人弄到手的?正成知她并非正室。长安正室乃武田遗臣之后,现居于八王子,听说颇年轻,还刚生产。无论长安看起来如何年轻,也已年近半百了,可他却极喜女色。据说他曾亲口告诉关东代官伊奈忠次,说因年轻时太过压抑之故。
不管怎么说,尝尽了世间甘苦的长安决心带到佐渡的女人,定非寻常女子。长安开山有分成,其间利用两种人,其一乃是盗贼和赌徒等有罪之人,另外便是女人。
城下町、寺院门前町和港口町形成了城池,但若无矿山町,或矿山町里无女人,便无太平之世的繁荣。因此,大久保长安竭尽全力,大展身手,若是为佐渡选择这个女人,定有他的道理。
阿幸在正成面前摆出一副老练的媚态。“这一切都是将军大人的功劳。”
她突然谈到家康,“将军大人若是个心胸狭窄之人,京都百姓必会认为,现在并非举行丰国祭之时,而会以另一种方式报答将军恩情。”
“哦。”
“世间有一种谣传。”
“谣传?”
“淀夫人正将大量黄金捐赠给各神社佛阁。”
“但还有另一种说法:将军大人担心大坂的黄金对自己不利,才让她使劲花。”
阿幸笑了起来,笑声多少带有几分嘲弄:“呵呵,若真如此,京城百姓就用不着担心了。京城人担心的是,淀夫人为了镇服将军大人,向各神佛祈愿。若真有此事,又将是一场……大难啊。”阿幸又微微一笑,“但像这等传闻和不安,应已消去了。将军大人亲自嘱咐所司代大人和商家,此次祭祀定要尽量隆重。”
听此女说话的语气,她似与家康甚是亲密,正成忍俊不禁。
起风了,船借着风力加快了速度。
这女人好像向着将军。想到这里,正成哑然失笑。她既是大久保长安选中的女人,怎会向着大坂?
阳光灼人,阿幸撑开了印花布伞。一瞬间,船中竟似明亮了许多,众人的视线都聚到阿幸身上。
正成闭口不言时,一个手艺人模样的男子对阿幸道:“那些谣言并未完全消失。”
“哦?”
“据说大坂那边有人正在发怒,将军大人此举,乃是为了讨好某人。
“哈哈!”阿幸大笑,“这样的人始终会有。”
“鄙人也认为不会。可有人认为,若有人趁祭祀发动暴乱,将有大麻烦……”
“有人这么担心?”
“正是。”
“呵呵,你放心好了。所司代大人不会想不到这些,他肯定有所防备。”
“倒也是。”
“再大的乱子,所司代大人也有应对之策。”
成濑正成闭上了眼睛,这个女人也许认识所司代板仓胜重。这样下去,自己也许不得不道明身份。到此为止吧,反正还会在堺港见面。
一闭上眼睛,正成的思绪马上飞到了大坂城。不必通过死板的片桐兄弟,不如先拜访大野治长,然后直接去向淀夫人请安。不,这不妥。淀夫人和治长之情事早已满城风雨。即便正成无意,治长或淀夫人也会以为他是去打探传闻虚实。这样反而会授人以柄。
若通过千姬的亲信亦不妥,若说是去看望秀赖,又显得过于虚假。不如通过有乐斋。好!通过他拜见淀夫人,最合适不过。织田有乐乃淀夫人舅父,他喜风雅,常到堺港。不如托词向他征询祭祀意见,顺便探望淀夫人,请求指教,如此便顺理成章……
船上的闲谈依然在继续,甚是热闹。正成不知不觉打起盹来。
船到八轩家,成濑正成对阿幸微微一笑,便上了岸。
阿幸并未对正成表现出太大的兴趣,只是不停催促随行侍女。
正午时,正成坐进了轿中。
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