要不是程小棠清晰地记得,萧昀舒是亲自收拾好包裹离开的,她都要怀疑是自己梦游打劫了这辆牛车。萧家还真是大户人家,赶路都带这么多珍宝,顺手就送人。程小棠一边嘀咕着,一边将盒子清空装上自己的人参石斛,而这些贵重而不实用的东西,则全转移到空间的急救箱。里面还有萧崇给她的锦囊,萧昀舒送她的羊脂玉平安扣、莲花吊坠、刻着真名的私章,以及最初从络腮胡大叔手里换来的匕首。之前程小棠想过把匕首当掉换银子,如今不需要了,可以留着等再长大一些当武器使。因为王婆子那些破事,她熬了一个通宵,刚干了一点体力活就困得不行。娘亲和哥哥们就在牛车边上,还有除了演技哪里都很靠谱的程翠儿在,程小棠爬上小床安心睡去。前三天路上都无事发生,前后逃荒的人看起来都极为疲惫,也只有嘴唇干裂的情况比下雨前好转一些。体力极度匮乏的情况下,他们光是看到打头的老程家,就会下意识避开。这样一来,倒是省了避开外人吃饭的麻烦。养精蓄锐了几天,又能随时吃饱喝足,整个队伍的脚程比之前快了不少。村长估算的十天路程,眼看着能缩短一小半,心情也放松下来。程小棠拥有了一件兔毛坎肩,一顶兔毛帽子,整个人变得圆滚滚,看起来喜庆又可爱。程天寿喜欢得不得了,晚上死活要抱着妹妹睡觉。谢玲花拗不过他,只得应下,千叮咛万嘱咐睡相一定要好。结果程小棠被勒得半夜醒过来,直喊救命,而程天寿喜获亲爹和亲大哥的双打。以至于到了第二天,兄妹俩双双困得头重脚轻,躺在牛车里补眠。“都先停下,前面那段路有风险。”
程大牛对峡谷天然没有好感,喊停了队伍,“两边都是看不清楚的山林,很可能有埋伏。”
“那咋办?绕路吗?”
“丁老丈不是说了么,这边只有一条官道,小路只够走人的。”
“该不会有陷阱等着吧?咱们一进去,就被临石村的人包了饺子。”
接连遭遇抢劫事件,村民们如今警惕心都极强,还有人狐疑地打量起可以自由活动的丁春。“大牛,你有什么打算?”
村长摊开地图看了半天,也没找出别的路。程大牛活动着酸痛的肩膀,沉声道:“先去打探下情况。”
“有埋伏的话,我知道那些人会在藏在哪里。村长叔,你带着乡亲们先在这里等着,确定安全咱们再走。”
“让大力大壮跟你一起去吧。”
村长担心道。“那就大力吧,大壮还得护着你们。”
程大牛抽出闪着寒芒的环首刀,选了不会拖后腿的王大力,“铁牛、天福,抄上家伙跟我一起上山。”
村长脸色凝重,“小心些。”
其他村民见程大牛愿意主动涉险,更是没有意见。耽误点功夫无所谓,身家性命才是最重要的。这几天秋霜渐厚,不少人被冻得流鼻涕,心里却暖洋洋的。降霜,就说明有水。两年多的旱灾,眼瞅着就要结束,这时候要是被抢,前面的苦就全白受了。“爹,你们要去哪里?”
程天寿耳尖,半睡半醒之间听到有人说话,连忙跳下牛车,“我也要去!”
“瞎闹啥,醒了就自己走路,别累着棠宝的牛。”
程大牛看到小儿子就来气,睡相那么差也不知随了谁。“让俺去吧。”
程翠儿凝神观察片刻,主动提出换自己去,“俺以前跟爹来过这里打猎。”
程大牛断然拒绝,“不行,你一个小姑娘太危险了。”
程翠儿是力气很大,还有一手剥皮剔骨的手艺,但这种山匪埋伏劫道的事,程大牛觉得还是自己懂一些。“你们不熟山路,更危险。”
程翠儿背上箭,准备用速度取胜。正当二人僵持不下之时,左前方的山上传来一阵喧闹,紧接着还有刀砍在血肉上的声音。“蛇!哪来这么多的蛇!”
“啊——俺被蛇咬了,救命,俺要死了!”
“哪个脑子被狗啃的玩意儿,推老子是想死吗?”
“别吵吵了!咱们在埋伏!”
程大牛等人不明所以,就眼看着一群拿着长刀的人莫名开始内讧,有人惨叫,有人怒骂,还有似曾相识的巨蟒在游走。“把粮食和牲口都留下,饶你们不死!”
为首的人是个独眼龙,身穿虎皮袄,脸上怒意勃发。要不是有人倒霉踩到冬眠的蟒蛇,他们根本不用亲自动手。之前路过的那些队伍,不管是一穷二白的泥腿子,还是带着护卫的财主老爷,一看到他们突然从山里冒出来,就吓破了胆子。只要再挥舞着刀喝骂几声,就能让他们跪着奉上全副家当。旱灾刚开始那两年日子的确不好过,兄弟们死的死,逃的逃。但今年以来,四面都是落草为寇的流民,他们山寨反而壮大了一倍。“交粮不死!”
“交粮不死!”
站在峡谷两边的百来号人,看起来极为凶悍,手上的刀尖不断滑落着血珠,也不知是人血还是蛇血。“都退后!”
程大牛心里一沉,低声警告着村民们。“这些人是真山匪。”
情况比他想象中还棘手,隔这么远,也没有拿下对方首领的机会。丁春背后被冷汗浸湿,生怕被程大牛一怒之下砍了,颤抖着解释,“这,这咋跟彪子说的不一样啊。”
“俺,俺没有骗你们。”
村长沉着脸将丁春拉到一边,“先闭嘴。”
站在队伍最前面的老程家,全都紧张到极限,几乎能听到自己的呼吸声。程翠儿也皱起眉,她只有十二支箭,护不住所有人。谁都没发现,程小棠偷偷翻下牛车,盯着山匪的眼神极为专注。无毒的蟒蛇只适合在晚上吓人,遇上这种刀口舔血的硬茬子,就没用了。幸好她向来有危机意识,在山里用的积分都攒回来了。加上王婆子母子走前饱含恨意的三千三百积分,如今足足有一万四千六百二十一积分。选定五斤的【榴莲】,兑换两百颗。选定十斤的【蛇】,兑换五十条。程小棠搓搓脸,她一个人的战斗,要开始了。“我数三声,跪下。否则,就别怪我们不客气了。”
独眼首领举起手中的刀,居高临下地指着站在最前方的程大牛。“一。”
程大牛握紧刀,深吸一口气。“二。”
程翠儿搭弓,瞄准独眼首领。“三。”
独眼首领恼羞成怒,残忍地宣布,“你们今天一个都活不了!”
程天寿紧握镰刀,狠狠瞪着嚣张跋扈的山匪,突然看到他头上那棵树长出了奇怪的东西。“给我——”独眼首领手一挥,就被从天而降的黄色物体砸得头破血流。“蛇!蛇来复仇了!”
有人要冲过去看首领的情况,脚下却突然猜到了滑不溜秋的东西,摔了一跤后,手往地上一撑,又是一条蛇,顿时吓得魂飞魄散。“谁在偷袭?有种就出来!”
“他娘的,这什么鬼东西,好臭!”
“比屎都臭,俺要吐了,呕——”
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