“还来得及吗?”老皇帝喃喃自语,呆滞的目光里,透着一股子深深的绝望,“严荆,你说,要不要救太子?”
严荆老泪纵横,“回皇上,太子安危身系我大夏社稷,自然要救啊!”
老皇帝嘴唇阖动,嗓音晦涩,“厉砚舟,传朕旨意,赦免龙星图女扮男装欺君之罪,夏氏一门过往罪行,重审重判!”
“臣遵旨!”
厉砚舟领旨,随即扬长而去。
从皇宫到刑场,即便纵马狂奔,亦需一刻钟,无论如何都要迟上一步了。
百官嗟叹,纷纷上书老皇帝另作营救打算,即刻派人调查太子被绑始末,派兵全城搜查。
老皇帝摇头,语气意味深长,“解铃还须系铃人,待龙星图回朝,便由龙星图亲自解救太子吧!”
……
刑场。
“咚——”
随着计时官敲响锣鼓,监察院都御史林其淼抓起红头令签,面无表情地宣告:“午时三刻已到,准备行刑!”
刽子手端起一碗烈酒,仰头灌入口中,随即用力喷洒在刀刃上,对准龙星图的后脖颈举起了手中的大刀!
百姓们一刹那间停止了抗议!
无数双眼睛,齐齐望向通往皇宫的空旷长街,希冀有人策马扬缰,手举圣旨,高喊“刀下留人”!
然而,等待须臾,奇迹并没有发生!
“哎,等下!”
倒是大理寺左少卿裴启恍然记起了什么,语速飞快道:“林大人,张大人,人犯亲属没来吗?”
林其淼一脸狐疑,“人犯乃是夏家遗孤,何来亲属?”
裴启道:“林大人有所不知,人犯的师妹钟楚尚在京城,且身在贤亲王府,照规矩,人犯行刑前可与亲属话别,饮一碗断头酒,然后再上路。”
“裴大人所言甚是,行刑完毕,还需亲属收尸呢。”张怀恩恍然大悟,连忙附议道。
林其淼将举了半晌的红头令签,干脆扔回签筒里,严肃且生怒道:“那还等什么?赶紧派人去找犯人亲属啊!”
于是,裴启勒令大理寺捕头沈荣即刻赶往贤亲王府。
眼看时辰超出,刽子手高举的大刀又收了回去,百姓开始欢呼,负责把控现场的校卫营将军孟卓恼怒道:“监斩官大人,延时行刑,乃是违旨,你们担得了责吗?”
闻言,一直垂头不语的龙星图,缓缓抬眸,望向刑台下方一身戎装,戾气十足的孟卓。
此人在龙图国案时,曾与厉砚白轮值负责国宾馆安全,当时只有几面之缘,龙星图对孟卓的印象,仅仅停留在忠勇武将的层面。
此时看来,这孟卓是敌非友啊!
张怀恩扶着案桌起身,忿忿道:“孟将军,本官不敢违旨,但也不能违反规矩不是?这杀人简单,一刀下去,一了百了,可人犯在阳间的最后一遭受了不平待遇,死后阴魂不散怎么办?孟将军负责驱邪吗?”
龙星图双目紧紧地盯着孟卓,以她丰富的御敌经验,孟卓随时可能会对她出手!
果然,孟卓陡地拔剑,气势如洪地高呼:“奉太子殿下令,凡阻挠行刑者,等同欺君,与人犯一起杀无赦!”
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