正阳殿。
厉砚舟奉召抵达时,李喜正在侍候老皇帝服药。
厉砚舟抬目悄悄一睨,正是严荆所贡的长寿丹!
他垂下眼睑,故作不知。
老皇帝缓和了片刻,才语气平平地开口:“砚舟,严荆所言,可有其事?”
厉砚舟镇定自若,“回皇上,的确不假,此前砚舟将龙星图引为知已,奈何产生分歧,关系破裂。但时至今日,砚舟才知龙星图乃是女扮男装!”
老皇帝道:“既然如此,待安国侯回朝,朕便下旨赐婚,将你与明乐的婚期,定于明年二月初二!”
厉砚舟默然一瞬,跪拜谢恩,“厉砚舟叩谢皇上隆恩!”
见状,老皇帝冷沉的脸容总算露出些许笑意,“既是朕的准驸马爷了,呆会儿就去后宫看看明乐吧。”
“遵旨!”
“安国侯府的荣辱,虽不会全系你一身,但会因你而昌,也会因你而损。砚舟,朕是疼爱你,可朕更是一国之君,并非事事都能随心所欲,或是遵循‘公理’二字。你懂吗?”
“砚舟明白,谢皇上教诲!”
“朕可以不追查钟氏父子,也无视安国侯府在当年扮演过什么角色,但朕有言在先,夏之淮一案到此为止,你给朕省省心吧。”
“皇上……”
厉砚舟迟疑片刻,道:“龙星图必须死吗?”
老皇帝眯了眯眼,若有所思,“你想救龙星图?”
“皇上开恩,那便救;皇上不留,那便杀。”厉砚舟回道。
老皇帝满意地颔首,“退下吧!”
“臣告退!”
厉砚舟起身,恭恭敬敬地退出大殿。
老皇帝又传召了太子周捷。
周捷对于龙星图的下场是十分欢心的,可见了老皇帝,便作出乖巧委屈之态,欲求老皇帝宽恕严荆。
但老皇帝并未给周捷开口的机会,一句话便将他堵死,“你是想保储君之位,还是严荆的丞相之位?”
“父皇,这……”
“周愠气候渐成,严荆又失了朝堂半数民心,你今日力保严荆,明日那些个皇亲重臣便会联手上书废太子,你信吗?”
“父皇!”周捷大惊,连忙叩头,“求父皇开恩,儿臣知错了!”
老皇帝眼神锐利地盯着周捷,“朕派了京都戍卫赶赴武阳县护送杜明诚入京,怎还会有官家人敢劫杀杜明诚?太子,你告诉朕,究竟出了何事?”
周捷惊恐万状,“父皇,儿臣不知,儿臣真的没有……”
“你最好不要教朕失望!”
“儿臣不敢!”
“退下吧!”
“是!”
周捷一身冷汗地走出正阳殿,随从跟上来,他附耳交待,“转告严荆,加快动作部署,本宫没有耐心等下去了!”
随从疾步而去!
……
龙星图三日后将被处斩的圣旨,被誊抄千份,一日之间,张榜全城,人尽皆知。
当年的罪臣之女夏莘,竟能逃出守卫森严的天牢,女扮男装十二年,习武验尸,剿匪破案,成长为一代青天大人龙星图!
堪比传奇话本的真人轶事,自是掀起京城风云无数!
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