原来范复粹自觉无力回天,本想在黄县安度余生。
没想到张四知突然造访,声称崇祯有危险,邀他前去救援。
范复粹知张四知是贪恋权位之人,本不愿理睬,不曾想却意外接到周后的书信。
信中说大明危在旦夕,劝他念在崇祯的情分上,即刻进京辅助朱慈烺。
范复粹见信大惊,一边敷衍张四知,借机打探消息,一边联络先前的故旧,相约进京。
待他来到京城后,本想求见周后,却被告知周后病重,无法见客。
无奈之下,他只得托宫中旧识传信,可一直没有得到回音。
随后不久,他便听说了有人假冒崇祯之事。
他初闻此事,本觉得十分荒唐。
只是他随后想到周后的密信,以及对方迟迟没有给他回音等事,心中不由信了几分。
后又见京中流言漫天,周后亦不曾露面,便怀疑对方应已被软禁。
所以今日张四知邀他进宫请愿时,他便欣然应允,并极力主张朱慈烺登基。
初时他见朱慈烺极力推辞,还以为对方是担心周后的安危,才不敢应允。
此刻见周后出现在城墙上,且仍称呼朱元璋为“陛下”时,一时也有些迷糊了。
就在他疑惑之时,突然听到刘昌的声音响起道:“皇后娘娘,您勿需担心!”
“张大人(张忻)与王督主(王德化)已掌控了京军,现今京城诸门皆在我们的掌握中,这贼子纵使插翅,亦飞不出京城。。。。。。”
刘昌此言一出,范复粹等人皆露出惊诧之色。
特别是朱慈烺,一脸狐疑地看向护在朱元璋身旁的吴老六道:“这是怎么回事,本宫不是让你一定要守住安定门,怎么会让刘昌他们夺下?”
吴老六闻言,皱眉道:“不可能,安定门有末将的五百精锐,他们。。。。。。”
“他们已经死了!”
朱元璋打断了吴老六的话,沉声道:“五百对三千,他们也算是英勇了!”
吴老六身体一颤,随即跪下请罪道:“是末将疏忽了,请陛下治罪!”
朱元璋摇头道:“此事也不能怪你,你手下不过两千余人,既要看守城门,又要在午门设伏,确实难为你了!”
他说罢,示意吴老六起身后,又看向朱慈烺道:“太子,你准备如何应对今日之局?”
朱慈烺见问,一脸决然地道:“父皇放心,儿臣手中还有数百亲卫,再加上宫中的侍卫,亦有两千人左右。”
“而京军总不过两万余,他们现今分守诸门,每门多不过千余人,到时儿臣率众突围,定能将父皇送出京城。”
朱元璋见他一副视死如归的模样,心中不禁涌上一股愧疚之情。
他借冷哼掩饰过去后,佯作不满地喝道:“咱若要出京,又何必进来?”
朱慈烺闻言一愣,随即侧头看向刘昌道:“那就擒贼擒王,儿臣率人将刘昌擒下。。。。。。”
“糊涂!”
朱元璋未待他把话说完,便呵斥道:“他是什么身份,你又是什么身份,拿他岂用你动手,你竟如此不自爱,将来如何担得起。。。。。。”
尽管朱元璋的言辞颇为激烈,但听在朱慈烺的耳中却十分舒服。
因为他从这番训斥中听出了父爱,知道他的父皇并没有怀疑他。
“你将此物拿给你母后!”
这时,朱元璋翻身下马,从怀中掏出一方折叠的锦帕递给朱慈烺。
朱慈烺见锦帕上隐现茉莉图案,便知是周后之物,微微一愣后,就恭敬地接了过来,快步朝午门跑去。
一旁的吴老六见刘昌等人虎视眈眈,本想派人护卫,却听到朱元璋的声音响起道:“无妨,他们此刻不会动手!”
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