河内郡属于河东道,位于太行山以南、黄河以北,郡内共辖十县,人口密集,土地肥沃、河流众多,是著名的产粮区,广济渠便是始于郡内的沁水,横穿半个河内郡,是重要的灌溉及交通枢纽。
由于北方有太行山这个天然的军事屏障阻隔,使得河内郡相对于比较安全,宋金刚便是看中了这一点,他率三万军南下占领了河内郡最西北部的王屋县,他事先也向杨元庆送去了他的计划,占领王屋县养兵,伺机攻击李世民军队后方,这个计划得到了杨元庆的默许。
但很快宋金刚便发现,一个小小的王屋县养活不了三万军队,他又趁杨元庆和李世民对峙的机会,悄然夺取了东面的济源县,使得得到济水以西的大片肥沃土地,杨元庆也知道一个王屋县养活不了他的三万军队,所以对于他的东扩也并没有责备,算是默许了他的行为。
但这次宋金刚却出现了判断失误,他把杨元庆的默许看成是杨元庆无力干涉他,他的野心开始膨胀了,对面富饶的河内各县,他终于忍不住第三次伸出魔爪,占领南面的河阳县,整个济水以西都成了他的势力范围,而济水东面便是整个河内郡最富庶的一片土地,郡治河内县便位于其中。
宋金刚有了第一步贪婪,就会有第二步、第三步,就在这时,窦建德和李密同时发现了宋金刚这块香饽饽,几乎是不约而同地向他伸出了橄榄枝,李密甚至还命人从黎阳仓给他送来了两万石粮食,解了宋金刚的燃眉之急,窦建德也派人向他送来一万副兵甲,使宋金刚的军队不再装备简陋。
粮食和兵甲就像两只翅膀插在宋金刚的身上,使他的野心开始飞了起来,有李密和窦建德的支持,他不再把杨元庆放在眼里,三次拒绝了杨元庆要出兵的命令。
宋金刚已经决定占领整个河内郡。成为他获取高位的资本,他在李密和窦建德之间反复考虑后,考虑到河内郡的地理位置更偏向河北,最终决定投降窦建德。
窦建德大喜,立刻封他为上柱国、河内郡王,命他夺取整个河内郡。
夜色中,一支两万人军队渡过了济水,向东进发。这支军队服色斑驳。有的穿皮甲,有的穿布衣,有长矛。有长刀,有的拿弓箭,武器十分混杂。但宋金刚身边却有三千精锐骑兵,都清一色的身着铠甲,后背弓箭,佩戴横刀,手执长矛和盾牌。
宋金刚在队伍的前面骑马而行,身后数百杆大旗招展,宋金刚阴沉着马脸,细细的眼睛里闪烁着精光,若有所地注视着前面。他极为狡猾,他知道如果先夺取河内县,必然会引起杨元庆的震怒,他这次的目标是安昌县和温县,夺取大半河内郡后,再掉过头吞掉河内县。
“郡王,你说杨元庆会派兵来攻打我们吗?”宋金刚的手下大将吕崇茂忧心忡忡道。
吕崇茂是河东郡夏县人。使一根大铁枪,武艺超群,是宋金刚手下最得力的两名干将之一,另一人是镇守济源县的王君廓,勇冠三军。刀法绝伦。
宋金刚笑了笑,“杨元庆当然会派军队来攻打我们。但我们也不惧他,窦建德已经答应派兵来援助我,我知道他很想夺取河内郡,他做梦都想得到。”
“为什么?”吕崇茂不解地问。
“很简单,河内郡黄河对岸就是洛阳,窦建德也想逐鹿中原,攻下洛阳,成为中原之主,尤其冬天,黄河结冰,窦建德的铁骑可以踏冰而过,他焉能不想拿下河内郡?”
宋金刚对自己很有信心,他知道河内郡对窦建德的诱惑,即使杨元庆大军来袭,窦建德绝不会坐视不管,当务之急,他要先拿下河内郡,成为自己的政治筹码。
“大家加把劲,天亮前赶到温县,大块肉、大碗酒,还有官仓里的钱财,都可以分给大家。”
宋金刚的士兵大部分都是马邑郡、雁门郡和楼烦郡人,他们来河内郡只是想吃饱饭,捞足钱财回家,听宋金刚许诺打开官仓,两万士兵顿时有了精神,纷纷加快速度前行。
吕崇茂心中还是有点担忧杨元庆,可是有些话他不敢问,只得咽进肚子里,宋金刚瞥了他一眼,看出他有心事,便笑问道:“你在想什么,怎么心事重重的?”
吕崇茂犹豫一下,便吞吞吐吐道:“郡王,我在想,我们为什么不可以投降杨元庆?一定要投降窦建德和李密。”
“这个问题问得好。”
宋金刚望着远处黑暗天际,缓缓道:“其实刚开始我算是半投降他,后来他答应我,如果我投降,他可以封我为马邑郡太守,你看见没有,我军队就没有了,才是一个区区的马邑郡太守,可窦建德却给我郡王,准我保留自己的军队,杨元庆做得到吗?杨元庆是按隋朝的制度,可我不喜欢这种制度,我更喜欢宽松而且可以6xs,窦建德就做得到,李密也做得到,我宋金刚宁为鸡首,不做牛后。”
吕崇茂半晌没有说话,他心中暗暗叹息一声,他有点担心还在夏县的家眷。
宋金刚拍拍他肩膀笑道:“等我做大以后,我封你为河东郡王,给你带一支军队回家乡去,让你去光宗耀祖。”
吕崇茂苦笑一下,宋金刚封他有什么意,除非是北隋皇帝封他。
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