第四卷
4104周大哥,事情不太对
时间一晃而过,转眼进入了三月份,初五这天,周阳照例到千户所摸鱼,反正上次一战连个阵亡的都没有,仅有的几个伤兵,还是自己不小心摔倒或是扭脚,之后的事情全都交给县衙那边,因为聚众白莲教是叛乱,打散了就只是犯罪分子了。
“周大哥,事情不太对。”正当他一番断马剑练习之后,手里捧着本《李卫公问对》躺在长榻上打发时间顺便休息时,赵麒英拿着几页材料一脸焦急的进了书房,澹澹的香气仿佛是激素般,让某人瞬间提起了不少精神,“大冶县内有其他势力进入。”
“哦?”周阳心头一动,接过材料翻了翻说道,“查出是哪里的问题吗?有多少人,目的是什么?”
“没这么清楚。”赵麒英没好气的白了他一眼,却还是任凭爱郎揽着,坐在他大腿上,“但也通过对比,确认他们是武昌府过来的人,根据之后从雪字号在那边分号提供的信息,这些人应该是白莲教武昌分舵的人,舵主叫孙磊。”
“白莲教?”周阳眉头一皱,不放心的问道,“他们到这边之后都干了什么?”
“没有查到。”赵麒英摇了摇头,“我原以为他们是想趁机起事或者支援当地白莲教起事,但是从查到的消息来看,他们这次过来的人并不算多,而且一开始就分散,在整个大冶县铺开,这怎么都不像是起事的样子。”
“会不会是他们在整合当地人手?”周阳马上问道。
“不像。”赵麒英再次摇头,“白莲教虽然名号一样,其实一直是各自为政,大冶这边的香坛名义上属于武昌府分舵,其实双方平时也不怎么来往,互相传个消息帮个忙不难,要说服从指挥,怕是武昌分舵舵主孙磊都不信——”
“孙新、孙磊?”周阳总觉得这里面有问题。
“没有听说两人有什么关系。”赵麒英面颊微红,顺便将探入胸襟的某怪手赶走,“孙新是本地富户出身,虽说谈不上多大势力,但在大冶县内却也算知名,他能干上香主,全靠这些势力名声;孙新那边虽然没多少消息,但也没听说他是大冶县本地人。”
“你刚才说,武昌府那边来的人不多?”周阳继续皱眉,这种信息贵乏全靠猜的感觉真心不爽,“而且来了就分散开,他们是什么时候过来的?”
“无法确认,但第一次发现是在当初平乱战事之后——”赵麒英刚说了两句就停下了,表情数次变换后严肃说道,“周大哥,这些人也许并不是为了起事或是整合实力,而是——找人!看来,孙磊并没想在大冶这边搞出什么,仅仅是为了将孙新救走。”
“行了!”周阳忍不住笑了出来,“让我们的人盯着就好,别忘了给县衙那个废物发一份公函,通报一下情况,只要他们没准备起事造反,那就是治安问题,按规矩不该我们管;再说雪字号在武昌府乃至湘北省都有生意,得罪白莲教太厉害没好处。”
“你还想和他们友好相处啊?”赵麒英无语的瞪他一眼,“光是那一战掩埋的尸体,最后统计都将近四百,足足是当时乱民总数的近三成,大冶白莲教各处的头目更是被干掉了近半,你的名字估计已经被刻在木牌上,按照‘妖魔’对待了。”
“只要不是公开搞事,生意上就能按照生意来。”周阳笑了笑,并没太当回事,“这些人嘴里喊的是什么‘明王老母’,心里想的东西就很难说了,普通信徒或许真的虔诚,那些头目甚至香主舵主之类,哪一个不是为了利益?
雪字号天下大商,网络遍布半个大周,有太多东西能够让白莲教投鼠忌器,就只算现如今最着名的南北货生意,商号那边如今可都是将大部分货品直接批发给当地大户,自营门店很少,你觉得这里面有多少好处,是被白莲教占着的?”
“可惜蝌兄弟上个月月底就走了,要不然能省掉不少麻烦。”赵麒英遗憾的说道。
“我也是想着时局不稳,担心他会有危险,这才安排人护送他离开。”想起这个,周阳也很无语,“谁能想到,这都是自己吓自己,白莲教如此声势,竟然只一战就被打的没了心气,这么些日子就连孙新自己都只顾逃跑躲藏,全没想过东山再起。”
“蝌兄弟还好说些,就是琴妹妹那里,下次再见你要好好想办法哄哄她了。”赵麒英想起当日上船时,薛宝琴基本能栓驴的噘嘴表情,忍不住笑着说道,“这丫头倒是不怕生,薛蝌都上船了,她还敢在你这里蘑孤,就为了不想回去。”
“她呀——”周阳笑了笑,想起原着中那个胸襟不亚于男儿的姑娘,“心性怕是比大部分男人都开阔,但只要回了岛上,定然会被薛二叔按着当闺房小姐,哪里会像咱们这边一样自由自在?可是当时我还以为有危险,只能先送她回去,要是早知道”
“她确实是个好的。”赵麒英点了点头,“你临走前安排蝌兄弟建造专用战舰的事情,他这个当哥哥的不敢答应,琴妹妹却帮着一起劝说,甚至比蝌兄弟更快认识到了海上军力的作用,可惜这么大的事情,不是她一个小姑娘能决定的。”
“这也不能怪他们爷俩儿没眼界,西方有句话叫做‘百年海军’,说的就是这个。”周阳对此也很无奈,“想要把海军发展起来,需要的钱财不是几万几十万,而是百万千万的银子往海里扔,甚至都不一定能泛出水花。
这可不是某个大户商家能解决的,而是需要整个国家乃至民族齐心协力,而且没有十年以上的时间,甚至都不一定能看见最基本的成果;薛家现在海上力量确实傲视大周朝,但要是放眼整个天下的话,怕是只能算入门水平。”
“有这么厉害?”赵麒英其实也不怎么在乎海军,对周阳的描述半信半疑。
“只会更夸张。”周阳无奈摇头。
按照当前的时间折算,这个年代应该是在真实历史上的乾隆后期到末期左右,此时的西方已经开始大踏步进入工业时代,军队热兵器化、海上巨舰大炮,陆地上这是铁路逐步取代马车,如果华夏再不改变的话,历史上的1840说不定会再次发生。
“周大哥无需烦恼,此事并非毫无收获,至少蝌兄弟临走的时候,答应在新式火器方面加大投入。”赵麒英轻声安慰道。
“是啊,燧发枪的原理并不复杂,搞出来难度很低,更多是在材料和加工方面有要求。”周阳笑着说道,“更大的火炮虽说消耗不少,但也并非不可忍受,至少薛二叔已经明白,就算是商船,只靠步兵炮也绝对不行。”
“这——”赵麒英明显理解不能,在他看来,步兵炮已经是天下顶尖的大杀器了。
“好了,这些你不懂也无所谓。”周阳笑着搂紧妹子,“你只要盯紧了市面上的消息,当好我们自家的眼睛,其余的不用担心。”
“说到消息,其实还有两件事。”赵麒英轻轻从爱郎怀里挣脱出来,拉开书桌抽屉另取出一叠材料,“这些是昨日送来的,我原以为你会看,却不想你至今没提,想来还没翻过——一个是白莲教残余力量的搜捕,这位何县令做的非常”
“谁家有钱就指为白莲乱贼,将人抓到县衙严刑逼供,交不够银子就按乱贼处置。”周阳翻了翻材料,表情愈发阴沉,“因此遭难的百姓已经有数十户、死伤过百人,还都是本县的富裕之家,好啊,当真是‘抄家的县令、灭门的知府’。”
“相比于这些抄家捞银子的本事,何成在搜捕白莲教方面表现堪称废物。”赵麒英轻轻将那几页材料翻过去,指着下面的消息说道,“这些日子除了抓到一堆小喽啰,连个法坛大师兄都没抓到过,更别说是坛主或是孙新本人了。”
“无所谓。”周阳摇了摇头,对此也没办法,“先让他嚣张几天吧,若是让我找到机会,一定送他到下面去向死难的百姓忏悔自己的罪行——不对吧,这么厚的材料,就只有这点儿消息,剩下的是什么东西?”
“剩下的”赵麒英犹豫了一下,将上半部分材料拿开后轻声说道,“周大哥先不要发火,这些事情其实在大周朝并不算稀罕,因为大家都是”
“傅试——”周阳紧紧捏着手中材料,表情无比阴冷。
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