第四卷
459希望他们比老子的铁砂还多
「老奴见过周大人!」周阳刚一回到营中住处,雪字号大冶分号掌柜刘成就赶紧跪下行礼。
说起来挺有意思,周阳在京城时,以北地分号总负责人张德辉为首,绝大多数雪字号人员、或者说是薛家大房的奴仆,对他的称呼都是「大爷」或是「姑爷」,在他授官之前还有别的,比如「周老爷(武举人)」或是「周进士」,授官之后就再无例外。
到了大冶之后,南方雪字号众人、或者说是薛家二房的奴仆们,对他的称呼则是以按照官职来,一般是「周大人」,或者「周千户」,这实际上也是亲疏远近的表现,他是薛家大房的姑爷,但对薛家二房这边并无太多关系。
「刘掌柜起来吧!」周阳摆了摆手,在客厅主位落座,摆手示意赵燕翎拿个小板凳放下,「别着急,坐下说,到底是怎么回事?我记得刚一上任,就让人把我和雪字号的关系放了出去,怎么还会有人不长眼?」
「回大人,小人也说不清。」刘成很是着急,却也非常茫然,「这次的事情来的非常突然,昨天还没有任何征兆,各处商号一切正常,从今早开始,先是总号那边,前台的伙计与客人发生冲突,很快竟然动起了手。
原本小人也没当回事,只当是出了意外,那客人明显也是在捣乱,就安排人将他打了出去;不想没过多久,他竟然带了超过二十个人,把总号砸了,还当场放话说,谁要是再敢来雪字号,就是和叶家为敌!」
「哦?叶家?」周阳表情一冷,「好厉害,还有吗?」
「到了这个时候,小人其实也没太在意,还以为是一开始的客人面子大、手段硬,受了气带人报复。」刘成不解的说道,「小人原是准备事后打听一下,然后看情况找个中人牵线,不论是报复索赔还是送银子平事,反正也就那样。
不想没等小人收拾好,就有竟有超过一半儿的分号过来回报,说是碰上了捣乱的,小人还想着息事宁人找中人时,刚建好的工坊那边竟也派人来报,说是遭了围攻,幸好那边人多,没什么损失。」
「有意思!」周阳表情冰冷,他要是再猜不出被人针对算计,那也就白活了,「刘掌柜可知道,这叶家是什么东西?」
「周大哥,叶家是大冶本地的第一大家族,就是放眼武昌府也能排到前五,历任大冶县令若是不能得到叶家的支持,怕是政令很难畅通。」没等刘成开口,赵麒英就接过了话头,「按理说这叶家并不傻,不该和我们过不去才对。」
「叶家背后可有什么手段?」周阳第一时间认为,是得罪了什么大势力。
「谈不上!」赵麒英皱着眉摇了摇头,「叶家虽说经营本地数代,但并未听说过有什么大人物,倒是人丁称得上繁盛——不知刘掌柜可知道什么消息?」
…
「不应该啊?」刘成茫然说道,「雪字号在这里又不是一天了,哪里就得罪了叶家?要是真的有什么得罪,他们也不会拖到现在才动手啊!」
「周大哥,刘掌柜说的不错。」赵麒英立刻说道,「叶家在大冶势力极大,正所谓‘强龙不压地头蛇,,多年来无人敢惹,也养出了他们凶狠霸道的风气,但凡是有什么冲突,他们不会拖时间,也不会搭理什么中人、官府,而是会在最短时间内出手清除。」
「叶家经营什么生意?」眼看着摸不着门,周阳也有些急躁。
「主要是矿山和铁货。」刘成表情一动,很快露出恍然大悟的神色,「小人知道了,以前雪字号一般只会从这里收些铁矿石或是铁锭之类,这等于是给叶家送银子,自然相安无事;从上个月月底开
始,各处分号都有经营铁货、铁器」
「原来如此!」周阳点了点头,「叶家就认为,这是在和他们抢生意;还有,你们经营的铁器,都是从海外运回来的精品,无论是质量还是价格,应该都比叶家更受欢迎吧?怪不得他们狗急跳墙动了手,看来这些日子,商铺的生意不错?」
「确实如此!」刘成明显松了口气,「大人见谅,小人一听到是叶家出了手,就吓得失了分寸,这才给您添了麻烦,其实只要搞清楚原因,此事不难解决。」
「哦?」这次轮到周阳惊讶了,「不知刘掌柜准备怎么解决?」
「叶家动手,无非就是认为我们抢了生意。」刘成笑着说道,「那就消除误会好了——小人已经三次从家里的船队接货,知道我们自家的铁器质量更好,偏偏价格还更低,只要我们运来之后,直接按照市价交给叶家,自然也就不再有问题。
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