出了府城,祝三分辨了一下方向,说:“走这边儿。”
张仙姑问道:“干嘛?”
“那边儿是京城的方向,我想,新的钦差一定是从京城过来的。”
“什么?躲还来不及!你咋还往他那儿撞呢?你要告状?咱们连状纸都没有!也不知道你爹干了啥……”
祝三道:“案子捏在他手里呢,怎么躲?往那边走也好早点心里有数不是?”
“你要怎么办?”
祝三的计划是找个木匠打个货郎担子,装成货郎,因为货郎是可以走街串巷而不被怀疑的。
普通的货郎担子也不必太讲究,一根扁担、两个箩筐,萝筐上头再放个木头扁匣,也不沉。包袱里还有几吊钱,随便往哪个乡下收点土产,往城里铺子里一卖,赚点辛苦钱,将将够娘儿俩勉强住间窄小的屋子。
再往城里的大铺子里买点针头线脑,她自己还会做木头簪子,做点小零碎,往担上一摆就是个极好的伪装。
张仙姑直接装成个瞎子,直接蒙一眼,以防有人认出她来。一个小货郎带着个瞎老娘讨生活,这就凑成了。
张仙姑道:“我以前怎么不知道你这么能折腾?”
祝三闷闷地说:“以前没想着这样过活。”
“以前想怎样?”
祝三紧了紧包袱,道:“攒几吊钱,上县城赁间房儿,挨着城隍庙也行、挨着哪儿也行,或跟个师傅学手艺,或还是打卦算命,县城的大户,哪家我糊弄不来?哪年县里叫自报户籍了,就报一个。存了点钱,我就去弄个茶水铺,糊口就行。粗茶淡饭也挺好,哪天买卖好了,就炖只鸡。守着铺子天天晒太阳。
县城吃喝都要钱,可村里也一样,我们家又没得田,只有半亩菜地,他们还常赶了鸡鸭来吃菜或偷了菜苗去,一粒米、一颗豆子都要拿钱去集上买,或拿野物去换。货郎经过还比县里贵些。一样用钱,不如趁早去县城,反正不会比在村里过得差了。至多至多,也不过是村里那样。就是受气,我也不受朱家那窝猪狗的气!不能叫他们拿我撒了气反而让他们心里痛快了!”
张仙姑一直默默赶路,道:“我和你爹也不想受气。”说着摇了摇头,如果没有外因她是没法下定决心离开朱家村的,好歹有个窝!祝三小孩子,正好奇的年纪,她愿意冒险,可到了张仙姑这个年纪就知道了,什么都没有个自己的窝来得好。
可是现在阴差阳错,也只得如此了。
她岔开了话题:“你倒会攒钱。”
祝三道:“赛神做法事有人另给我的赏钱,山里挖草药、打些野物、拣枯柴也能有几个。我又不会拿去买花戴,更不用拿去打酒喝,不就攒下来了么?放心,没干什么偷偷摸摸的事儿。我见过县城的贼是个什么下场。”
一旦偷窃能够得来钱财,就容易不去卖力气干活,即使想改邪归正,也总有许多人斜眼看你,有丢了东西就会疑你。想卖力气,好些人也不敢雇你。最后力气也卖不出去,将要饿死了只好又回归本行。
可一个被瞧破了身份的贼,在一个遍地熟人的地方,又能过什么好日子呢?
“有些事情就不能有开头!”祝三说。
张仙姑从未与女儿如此长谈,此时长舒了一口气:“就是这样!哎哟,才说茶水铺,前面就有个茶棚,去喝口茶,歇歇脚吧!”
“好。”
母女俩进了茶棚,这里是一对中年夫妻在看守,收了她们几文钱与她们闲聊:“看着面生。”
祝三道:“嗯,我头回下乡收租。”
中年妇人笑道:“恭喜恭喜,能顶门立户了。”问城里有什么新鲜事,祝三也轻描淡写说了州府失火。中年妇人道:“哎哟,那可真是大事了。”祝三道:“嗐!又要加捐税了。”中年妇人也是一阵叹息。
又多送了她两个饼子夹了点碎肉酱,说是自己吃的,让她们路上吃。
祝三临走前又多摸了几文钱给她,妇人也笑着收了。
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过了这个茶棚,又走几里又是一个,母女俩又歇一回脚,到第三个茶棚的时候才听说附近有一个比较大的镇子。
祝三看已到了后半晌,估算脚程走到村镇刚好投宿。向茶棚买干粮,准备与张仙姑去镇子里落脚的时候,一阵马蹄声急掠而过,一行数骑到了茶棚前!
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