耶律大石派人前往大漠草原,交好蒙古诸部,可惜辽人走了太久,除了漠北那些穷的活不下去的,其余诸部都已经归顺了大宋或者女真。
耶律宪带人来到乞颜部的时候,正逢金人官员前来催促他们集结青壮,随军南下。
蒙古乞颜部,是蒙古族最古老的部落之一,源出古东胡柔然族,属于蒙古族始祖。蒙古乞颜部落世代居住在斡难河和不儿罕山地区。
乞颜部首领八哩丹,是蒙古汗王孛儿只斤·合不勒的次子,但是却并没有什么权势。再过几年他会生出一个儿子,继承了自己的族长位置,那就是铁木真的生父也速该。
如今的乞颜部,根本无法和克烈部相提并论,他的父汗也没有打算将自己的汗位传给儿子,而是一直想传给自己的堂弟俺巴孩。
八哩丹将耶律宪和他的使团藏在了一个普通牧民的大帐内,避免被金人发现,等到女真使者离开之后,才来到帐内接见久违的契丹人。
耶律宪坐在大帐内,在场的契丹人都一言不发,不知道自己的命运。
耶律宪倒是不再担心,八哩丹藏起自己,而不是出卖自己和女真邀功,心中存了几分希望。
一见他们进来,耶律宪赶紧起身道:“族长大恩,俺们契丹永远不会忘记,契丹的皇帝已经在西边建立了庞大的帝国,早晚有一天,会重新打回来的。”
八哩丹摇了摇头,脸色有些难看,道:“当初你们坐拥无数的疆土,麾下几百万兵马,都打不过女真人。耶律大石西逃的时候,是从草原出去的,只有几万人,丢魂落魄十分狼狈。天上永远不会有两个太阳,草原也只臣服于一个霸主,如今最强大的是女真,你们打不过他们的。”
契丹人都有些不忿,八哩丹似乎没有觉差到,他的心情十分沉郁,道:“金人已经正式下令,让俺父汗整顿蒙古诸部,南下作战。这一回是阿骨打亲自领兵,要去和大宋厮杀。与俺们相邻的克烈人,早就成了大宋的附庸,这些年如此兴旺那个,一旦开战草原不知道还剩几个部落。。。”
耶律宪闻言一惊,不是说宗望挂帅么?怎么现在成了阿骨打御驾亲征了。
究竟是情报错误,还是女真的计谋,难道他们本来就是打算决战?
八哩丹说了几句,便劝他们早些离开,当然礼物则照单全收了。
自己救了这些人的性命,收点礼物怎么了,不过这礼物收了,未必有性命享用。
马上就要去参战了,相邻的克烈部就足够消灭自己这小小乞颜部了,不由得八哩丹唉声叹气。
这两个庞然大物相争,草原的部落势必要跟着倒霉。要是他们能和平共处该有多好,自己就可以去茶马古道卖羊,宋人对羊的需求是无止境的,他们不知道多么能吃羊肉,有机会互市的几个部落,全都换来了不少的粮食,生活也在一天天变好。
八哩丹出去之后,耶律宪却坐不住了,他恨不得马上飞回复辽城。
在不儿罕山,耶律宪寻到了契丹远拦子探马,让他们抓紧探查,到底是谁领兵。
此时的会宁府,完颜阿骨打聚集女真诸将,目光扫过帐内的每一个大将,不怒自威。
他站起身来,声音有些粗,大声道:“朕起兵伐辽以来,到现在大功已成,契丹臣服在我们脚下,女真儿郎成为这无边无际的土地的主人。但是美酒会麻痹你们的头脑,女人会耗干你们的精力,温暖的炉火让你们不再能够忍受苦寒。再这样下去,你们就会变成第二个契丹。”
“南人不一样,他们一直是这样过来的,草原上多少枭雄,都证明了一个道理,要是不能再最强盛的时候,征服中原,将会永远没有机会,而被他们活活耗死。朕已经决定了,举国之力,南下征服大宋,打破他们的城池,让大宋和大辽一样,臣服在你们这些女真汉子的脚下,臣服在辽东马蹄下。”
包括撒改在内的女真贵族,无不兴奋地嗷嗷乱叫,有的捶着自己的胸口,有的干脆仰头嘶吼,野性在这一刻显露无疑。
阿骨打环顾四周,越发肯定了自己的想法是对的,现在自己麾下这些悍将,都还有女真人的勇武和凶性。
等到下一代成为女真的主力,他们早就在辽人的美女和优渥的生活中,丧失这些苦寒磨砺出的凶性了。
此时的北亚蒙古高原部落纷争、风起云涌,一些氏族和部落为了壮大自己的势力,组成了各自的部落联盟。不久之前蒙古部首领海都,征服了斡难河南的强部札剌亦儿部。从此,“各处部落陆续归之,其民日众”。
全蒙古各氏族和部落组成大联盟,推举海都长子之孙合不勒为“蒙古诸部落一部之长”统治了合木黑·忙豁勒(全体蒙古)。尊称合不勒汗。蒙古部首领自此正式使用汗号。
六月,金国派人邀请蒙古大汗合不勒入京,合不勒只带了随行数人,乘快马进入会宁府。
阿骨打大喜,从国库拿出一半的绫罗绸缎、金银珠宝,赐给合不勒。
皇帝册封合不勒为蒙古国王,名义上统治北亚蒙古诸部。
合不勒投桃报李,征调了无数的漠北蒙古人,南下助战。
这些人逐渐在中京府汇集,总数不下十八万,由金人配给武器装备。女真承袭了大辽的家底,这可是曾经武装过百万将士的庞大帝国。
给蒙古人一把弯刀,能让他们乐得跪地感谢长生天,如今这些人手里的武器奇缺,他们还没有掌握冶炼技术,也没有足够的铁矿。
但是一旦给了他们武器,就是天生的战士,不容小觑。
女真几乎所有的谋克和猛安尽出,阿骨打留下撒改镇守后方,调度物资供应,其他的伐辽功臣,全部随军出战。
在杨霖和耶律大石都预测金人是小打小闹的时候,阿骨打展示他作为一个枭雄的眼光和魄力,以及日益增大的野心。
北境风起云涌,一场大战即将开幕。
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