听到练达宁的名头,凤阳知府不免有些怵,他可是将来有可能直接管自己的同僚啊。练达宁比他早一届进士,他称之为练年兄已经是给自己脸上涂金了。
这事有些难办,如果因此全然庇护一方,甚或办个葫芦案,都会有人说闲话,到时候自然要担上官官相护的罪名。
凤阳知府攻于算计,皱了皱眉头,这个问题便迎刃而解。
先,练达宁是不能得罪的,被告是不是他的门生,宁可信其有不可信其无。其次,如果真是练达宁的门生,那就一定不是什么妖人,即便有什么事,将来也由练达宁兜着,与我无关。其三,凤阳府怎么可以出妖人?这里可是中都,一定不能出,而且不会出。
这三点一出,在凤阳知府心里,案子实际上已经定了。
“这样,你先说说都是怎么回事吧,本府自会公道评判。”凤阳知府和颜悦色道。
况且当堂把事情经过说了一遍,这些都是众目睽睽的事。
凤阳知府又传唤四个镖师和左家家人,说的跟况且一样,无非用词不同,表达上有差异,性质都是一样的。
“大老爷,小人亲眼见到,他先是吓唬那些人说一话,那些人就得人头落地,结果他刚说完,那些人就被杀死了,他不是妖人是什么,一定是他用妖法杀的人。”底下一直跪着不敢抬头的原告大声喊叫起来。
“你说他是妖人就是妖人?是本老爷断案还是你来断案?”凤阳知府一声断喝,吓得此人浑身筛糠,又不敢说话了。
凤阳知府随后又传唤当时的目击者,说的跟况且的说法差不多,唯一有区别的是,有的人看到一个青色人影,也有的人没看到。
“谁能告诉我,那条青色人影有可能是这位公子吗?”凤阳知府问道。
“肯定不是,当时这位公子根本没动,离那些被杀的人还有一些距离。小人看得清清楚楚。”
凤阳知府沉思了一下,然后看看旁边的刑房师爷,希望他们挥智囊作用。师爷就是干这个的,在关键时刻,给老爷提供专业意见。
师爷走上来,在凤阳知府耳旁低语几句,知府大人微微点头,却是面色凝重。这案子审到这里,凤阳知府也觉得有些难办,问题是必须弄清凶手是谁,不能弄清这点,也难以摘除况且“妖人”的罪名。
“大老爷,根本没有别的凶手,就是这个妖人用的妖法。”那个原告死死咬住不放,他虽然只是个地痞,官司上的事也明白,如果不能咬死况且,死的就是他了。
凤阳府大堂不是那么好进的,基本都是站着进来,抬着出去。
原告坚持况且是“妖人”的罪名,惹恼了凤阳知府,此人根本不懂官场上的事,当官的最怕的就是这种妖人的案子。当年唐赛儿、李福禄两大要案,不知断送了多少官员的前途,更有不少官员因失察之罪被下牢狱、家人被流放边疆,贬官放逐还算是幸运的。
可恨这刁民,你说一句也就算啦,偏偏死咬住“妖人”的说法不放,这岂不是跟本老爷上头的乌纱帽作对?
“来人,掌嘴。看他还敢不敢藐视本府!”凤阳知府终于威了。
两边上来两个衙役,一个按住那人,一个用鞋底结结实实抽了那人的嘴巴几十下,抽得此人嘶叫连声,开始还连连求饶,后来连声音都不出了。
“本老爷问什么呢答什么,再有擅自乱咬人乱说话的,一律照此惩治。”凤阳知府看着下面威严地道。
这还不算上刑呢,只能算是开胃小菜,真正上刑是三件套:板子、夹棍、拶子。三件套也只能算常规刑法,不是酷刑。
不过,一般的扳子就让人吃不消了,死在朝廷家法扳子下的文臣已经有不少了,至于罪犯死了多少无法统计。
最邪恶的还是夹棍、拶子,夹棍是用两根木棍夹住犯人的腿,然后用力踩,上过夹棍的腿骨基本上是保不住了,出了狱变成瘸子的都算幸运,多数是瘫痪了。拶子是专门夹手指的,比竹签插指甲邪恶多了,竹签不过是废掉手指甲,还能长出来,拶子却是夹断手指骨头,十指连心,连带的经脉系统也都受到破坏,用什么药都不可能治愈。碾压成粉的骨头,是无法再次聚合起来,长成骨骼的,就是后世的医学也无法救治。
明清两朝的官员办案,一旦用上这三件套,几乎没有不招的,没人能熬得过这种刑法,就算你熬过一次,还有下一次,早晚让你精神崩溃。
到最后,想让你招什么就招什么。
至于两汉、唐朝那些酷吏采用的酷刑,明朝一般没人用,也根本用不着。明朝人的气节已经跟两汉没法比了,骨头已经很软了。
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