自此夜,罗维一度悬起来的心又放下了大半。成龙情绪安定,看来并无“跳槽”之念。
罗维在电影界闯荡多年,也是个精明的人物,他从袁和平拍红了成龙的经历中已悟到了他需要的东西。罗维想到了一着妙棋,他把公司计划开拍的片子也定为一部喜剧,并改变公司过去的做法,让成龙在主演的同时,参与剧情设计、编排。
该片的导演原定为赵鲁江。结果,一天清晨,睡了个好觉的罗维又冒出了个新点子:成龙还没有导过电影,若让他连导带演,岂不既发挥了他的积极性,又增加了吸引人的内容?
罗维找到成龙,拍着胸脯许诺:“我打算让你自导自演一部影片,你大胆干吧,有问题找我!”成龙欢喜不已。虽然首执导演话筒,让他有点手足无措,但他极高兴罗维给予他这样的机会。
这部暂定名为《笑拳》的影片便开拍了。
此片对外宣传是成龙执导,但把一切都交到没有经验的成龙手中,罗维显然不太放心,他仍让赵鲁江任实际的执行导演。成龙虽未一手包揽“执导”大权,但毕竟是他从影以来的第一次,首开他执导影片的先河。这对后来成龙自组班子、自导自演影响非浅。
罗维对成龙的扶助亦是功不可没。说来很妙,李小龙、成龙,还有许冠杰,这三位天皇巨星都经过罗维之手,都拍过罗维的片子,罗维未能使他们大红,而他们走红后,也都离开了罗维。
也许这就是他的“运势”。罗维不无眼力,故而能“首开风气”,但他的才识与能力,限制了他最终的成就。
与成龙合演《笑拳》的,有田俊、石天等。该片与成龙在思远公司拍的两部影片相类,是喜剧性的功夫片。
该片拍竣后,易名为《笑拳怪招》,于1979年2月在香港上映。
成龙的票房价值充分显露!这部没有特别引人注目之处的影片,因号称成龙自导自演,仍引起了一番轰动。这部影片打破了发行罗维影片的丽声院线有史以来的票房记录,成为轰动一时的新闻。
多年以后,影圈的人士对此仍记忆犹新。《笑拳怪招》上映19天之后收入544万多港元。为了纪念这一优异的记录,院线老板举行了隆重的仪式。庆祝典礼上,院线老板郑重其事地邀请了港岛名人郑肇坚爵士,爵士在喜庆的乐曲中,满面春风地将一块金牌颁赠给片方,以示庆贺院线老板随后发表了热情洋溢的讲话,称颂这一里程碑式的佳绩,并对片方提供的佳作许以诸多的溢美之辞。
这一庆典仪式,作为新闻登了报纸,上了电视,引起一片反响。香港影圈称不卖座的演员为“票房毒药”,人人避之如瘟神。说来有趣,如今名震四方的 “靓仔”周润发在拍《英雄本色》之前,就被称为“票房毒药”,一时间在影界前途未卜,去意徘徊。
而成龙此时接二连三搞得票房升温、破记录,又怎不令影圈中人刮目相看呢?
成龙立时成了炙手可热的人物、各公司“挖角”的目标。一个令他大伤脑筋的抉择马上就来到了他的面前,成龙将何去何从?
第十二回 八方挖角夺龙急 奇招迭出烽烟滚
嘉禾素来对市场反应灵敏,当年邹文怀成功签走了对“邵氏”有意的李小龙,成为嘉禾勃兴的一招妙棋,也从此奠定嘉禾在香港电影业占据一席地位的格局。此次邹文怀派出了他的左右臂膀、亦是嘉禾老板之一的何冠昌出马与成龙谈条件,拉开了这场“挖角”大战的序幕。
何冠昌与邹文怀合作多年,在“邵氏”时便是邹文怀的“死党”。他与邹文怀同是广东人,邹文怀在上海圣约翰大学读书时,何冠昌也在上海的大学学新闻,他们的友谊便从青年时代开始。
何冠昌约见了成龙。这是他第一次见到银幕下的成龙。也许是投缘吧,何老板第一次见到这个身型魁梧、憨实的年轻人,便好感顿生。何老板亲切地招呼成龙坐下,称赞他功夫好,拍的电影吸引人。“你的电影,我每部都看。”何冠昌指指自己的鼻子,煞有介事地说。一句话说得成龙心里暖洋洋的,来时抱定的要对得起义父罗维的决心给软化了不少。
何冠昌又跟他谈起嘉禾,谈起嘉禾的实力和完善的发行网,以及这几年在推出新人上的成功举措。成龙听得津津有味。何冠昌话锋一转,说:“假如你到嘉禾来,以你的实力,发展事业一定会比现在好得多。”何老板说着便掏出一张支票递给成龙:“给,你先拿着,算是嘉禾给你的拍片定金。”成龙犹犹豫豫,但抵不住何冠昌硬塞过来。他瞟一眼上面的数字,暗地里吓了一跳:老天,怎么这么多个零?
何老板推心置腹地与他谈话,成龙强打着精神作出入神倾听的样子,心神却早已飞散了。他极力想闹清上面究竟有多少个零,到底是多少钱?
成龙只读过一年级,平素识文断字有些费力。他平日薪酬不高,免不了为钱所困。他总记得上次买喇叭裤的憾事。有一度,香港大街上流行喇叭裤,年轻人几乎人腿一条。成龙看得心痒,也很想买这么一条。无奈他不善理财,鲜有积蓄,只能过过眼瘾。于是,他好不容易攒了一笔钱。到了成衣店,成龙翻数他的财产,竟然不够他中意的喇叭裤的价目!只好悻悻然买回了一条牛仔裤。
终于,有人来找何冠昌请示工作,成龙借故要去洗手间,乘机溜号。在洗手间,成龙放心大胆地拿出那张支票,个、十、百、千地数了起来,无奈就是数不清楚——事后他坦言当时只会数到10万这一位。他仍然对这纸支票的价目不甚了了。成龙再回到何冠昌的会客室时,脸上浮着孩子式的顽皮微笑,他很为无人窥破他的秘密而得意!
何冠昌知道他一时拿不定主意,便热情地让他先带支票回去,再拿主意。
成龙把这张支票拿去请教了罗维公司的经理、也是熟朋友的陈自强,这才搞清楚上面是100万港元!两人都吓了一跳!陈自强说:“你知道100万港元有多少个3000港元?你可能一世也赚不到的!”成龙当然动心了,就算没有这100万港元,光是嘉禾这样有实力的大公司,就足以令他一百个满意了,他向来看重事业,事业是他的命根。但是不能够呀——成龙心里乱极了,他不能负了罗维。心烦意乱中,他坦白地将此事告诉了他的契爷罗维。
罗维大为紧张,眼睛瞪得铜铃大,气不打一处来:“好个嘉禾,挖角挖到我头上来了!”罗维与嘉禾关系深远。他自“邵氏”跳槽后,就到了嘉禾。后来风行港台电影界的独立制片人制度,又是邹文怀自他的四维公司开始试行的。他太知道嘉禾的厉害了!气归气,他没有贸然行事。考虑了一宿,第二天清晨,他神色黯淡地对成龙说:“你把支票影印一份,留个底,把支票退回去。”留底干什么?他没说,成龙也没问。但他听了罗维的话,乖乖地把支票退回了嘉禾——尽管心里着实舍不得。留下的这份影印件,就成了成龙情绪起伏的见证。他拿出来给许多朋友看,自己便在旁浩然叹息一番。同是半大小伙子的朋友便瞎出些馊主意,他们怂恿成龙把钱拿去用:“何冠昌给你的,你用了,他也没办法。”成龙笑笑,他不会这样干。
与此同时,嘉禾的冤家、香港影坛老资格的霸主邵氏电影公司也向成龙频递秋波。一时间,这场“夺龙”大战烟浓水浑,几家公司如摆开擂台一般明争暗夺。把个既重情义又重事业的成龙的心里搅成了一团乱麻!
在无名的时候,他一直梦想着成功,而成功到来时,他却被成功困烦得百般无奈,他干脆逃之夭夭,到台湾他的好友、义兄秦祥林处散心去了。台北风平浪静,街市人流熙熙,人们平静地为生活忙碌着。犹如惊弓之鸟的成龙住在林肯大厦公寓里,犹自受宠若惊。他对镜自问:“镜中人真是这么红吗?我不相信!怎么邵逸夫、邹文怀,全世界都来找他?”但惊魂甫定的成龙,旋即又成了台风的中心。
嘉禾的特派代表蔡永昌找到了成龙。他代表公司又递上了一张更大的支票——270万港元。蔡永昌亦是邹文怀的得力助手,他言辞恳切地代表公司说项:“成龙先生,这是嘉禾的一片诚意,请你收下!嘉禾是有魄力的,相信你能看出来,请你慎重考虑!”成龙又动摇了。思前想后、犹犹豫豫中,他还是无法违背自己的意愿,最终在嘉禾的合同上签?
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