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黄幔倾九宫,磬乐彻重天,仙子瑶池绿腰舞,流光洒落金盏潋。
庆乐殿内,两排席幂由君座长延而下,掌仪司官分执壶、爵、立于两侧。宫乐靡靡,女乐旋舞之间,群臣由殿外鱼贯而入,被宫侍引领至宴座之上。
身着黄袍的唐缙扶着此宴中唯一一位女子——太后郑氏,两人在太监宫娥的簇拥之下缓缓走向金台中央的宴案。
封赐外臣之宴自然不同于皇帝的家宴,少了后妃们的衣香鬓影脂浓粉艳,多了几分自在轻松恣意奔放。大臣们四下里谈笑攀聊一片和乐融融。
金台下首左位便是今日主角——镇南将军萧天烈,右位则是涧西侯——何麟肃,卫贞魂虽被罢辍但功高可禀,赐位萧天烈下座。
直到皇上和太后入座,殿下乐舞骤然而止,忠臣纷纷归位拜见。
唐缙抬手随意一挥。“今日聚于一堂宴贺萧将军,众爱卿只管饮酒行乐不必拘礼。”话毕,众臣参拜后陆续入座。丝竹管乐再度响起。太后微微一乐锦袖捂嘴与皇帝倾谈起来。
卫小魂第一次参加这么盛大的宴会,有些战战兢兢,他觉得宴会才刚开始他就手脚冰凉了,幸亏自己是挨着萧天烈坐,不时还能沐浴到他投来的关切目光。
举杯换盏一曲舞完,大殿上长袖美人纷纷退下,唐缙四下一望手中便执起了金樽。“今日朕格外开心,萧老将军忠君爱国教子有方,令朕喜得良将堪为肱骨。卫将军也得昭雪冤情,再为古邺效力。有这诸多骁勇良将护国安邦,何愁我古邺不建太平盛世,国富民强叫四海臣服!”
“吾皇千秋万代。江山永固,日月长恒。”殿下众臣齐声高颂,声音豪迈壮阔仿佛高山流水,经久不息……
“皇上,臣还有一喜上奏!”紫衣金冠的何麟肃打断了满庭激越的气氛。他手执卷轴不急不逾的出列,气度翩然的踱到殿前。
原是极养眼的风姿,可是落在卫小魂眼里只觉得他是狐狸尾巴翘起来,准没好事。
“何爱卿有何喜事?”唐缙锐眼一抬,确实感到意外,可这意外却是担忧多过惊喜,他弯起嘴角咬牙,这厮不会又弄出什么幺蛾子来给他添堵吧!
“皇上,臣刚刚得到边关来报,蓟侯王储铎夺延请求出使我朝,和议休战缔结友盟。”
此言一出重臣哗然,这蓟侯一向咄咄逼人穷兵黩武,怎么这次会如此放低姿态前来议和?
“皇上,臣还有一事启奏。”何麟肃向前几步,立于阶前几步之遥,他微一偏头,幽幽的扫过萧天烈一侧,细长的单眼皮半遮着眼底得意的精光。“据边关守将回报,萧将军,卫将军曾在燕子峡与那蓟侯储君铎夺延一战,两位将军骁勇无敌竟将那铎夺延擒获,但不知为何又私自将人放走了。而后……两位将军即未向朝廷上报也未对城守有所交代。如今看来,莫不是两位慷慨放人在铎夺延面前卖了好处,他此番才会投桃报李前来示好?
大殿里顿时议论纷纷,嘈杂之声不绝于耳,这私放敌国将领之事可大可小,且不说有通敌之嫌,未上奏申明的做法也极为不妥。
金台之上,唐缙不发一语敛眉沉思,而群臣的议论也随之渐渐消弭化为偶尔的窃窃私语。
萧天烈拧着眉毛瞪着何麟肃,那话里话外的意思已经昭然若揭,诬陷卫贞魂通敌不够这次竟然连他也算计上了!他撩起衣摆匆匆出列跪倒在阶前。“皇上,此事请容臣细禀。”
唐缙一抬手,微微点了点头。
“放走铎夺延确有其事,只是……其中并无侯爷说的什么卖了好处。臣敢以项上人头担保,当时的情况之下只有放他离开,才能令两国免起战端,边境百姓免遭战祸之苦。臣敢做此决断是为国为民,绝无半分是为了自己!至于臣没有上报下承……这倒要同城守严大人对质了!”
“萧大人此话甚是,不如本侯这就叫人上来对质,也好早些还将军清白。”何麟肃说完笑眯眯的打了个响指,只见殿后走出来一位书生模样的男子。
卫小魂瞪眼一看,是许久未见的何忠杰!这家伙,又被人拿来当枪使,真是烂泥扶不上墙!他气鼓鼓盯着那稳稳走来跪倒参拜的身影,恨不得立刻上前抓住他的衣领,狠狠摇醒这个猪头,问问他跟着何麟肃为非作歹是为了几根肉骨头。
“这位是城守严大人的亲信,完全可以作证对质。”何麟肃转过头故作体贴的询问。“萧大人,依你看来如何?”
萧天烈冷笑一声,他豁然明白了这位师爷效忠的并不是严大人而是何麟肃。
“对质?!自然可以,我看没有谁能比这位何师爷更明白其中内情了!”
卫小魂一看,糟糕,显然大哥是想跟何忠杰对掐啊,到时侯他们两败俱伤不说,何麟肃可就如了意了。不行,绝对不能让他们掐!
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