还未到雨季,天气大旱,艳阳终日高照,树木和庄稼都要干枯,甘家连吃水的井都快要干了。每日的水只够做饭用,作为少奶奶,宁春薇每天只有一盆水洗脸洗身,而她这时候,已经有了四个多月的身孕。
这天,她正在和少爷看书,彩绫走了进来。&ldo;大小姐,姑爷,郎大夫来了,正在老夫人那里,说马上就过来呢。&rdo;
春薇看了一眼丈夫:&ldo;那好啊,请他过来吧,我到现在怎么也没有多少胃口呢?身子总是懒懒的,是不是病了?今天又肚子疼,实不知是何缘故。过几日就是咱家老爷寿辰,明天你先回去,跟春轩说一声。&rdo;
&ldo;小姐不用担心的,吉人自有天相,小姐从小心眼好,现在怀着小少爷,只是有喜的缘故,哪里就病了呢?&rdo;彩绫柔声相劝。
&ldo;你这丫头,知道得还不少。&rdo;甘之如笑道。对他来说,春薇就象一本从未看过的书,突然被一阵清风掀开扉页,暴露在他的面前,让他欣喜庆幸不已。自从结婚之后,他终日陪伴在妻子身边,从不离开半步,甚至去母亲那里晨昏定省,也必携妻子同去。老夫人似乎不怎么喜欢春薇,盯着她的目光有些淡淡的反感。说不定什么时候就会找碴,怒骂一顿出气。春薇忍气吞声,依然非常客气,关心婆婆的衣食起居,每次都是伺候老夫人吃过饭,自己才去吃。后来怀孕,在甘之如的恳求下,老夫人废了这个规矩。
郎大夫名万有,相貌和善,乃是甘家集有名的大夫。他每次见了甘之如总是恭恭敬敬,而在春薇面前也是彬彬有礼。他看过之后,宽慰病人:&ldo;没什么事,吃三服药就好了。我这三服药呀,也是安胎药,少夫人吃过,肚子自然不疼。今夜我认为不会有事,明天我给抓好药直接送来。&rdo;
&ldo;谢谢郎大夫。&rdo;甘之如很客气地把他让到外面厅上喝茶,茶毕郎大夫起身告辞。
这一段,春轩曾听彩绫说起过多次,所以说来甚是详细,但此后的事情,由于彩绫不在,春轩的了解就没有这么清晰了。
第二天早晨,大夫还没来,春薇就催着彩绫快走,还告诉她如果天晚了,可以不必回来,彩绫这才离开。
她回到宁家,先把大小姐交待的事情给老爷夫人汇报完毕,由于故居重游,那么多好的姐妹们自然都有一肚子话要说,二小姐春苓为了打听姐姐的消息,而彩绫也是小孩子心性,两个人说个没完。
春轩痛心地说:&ldo;其实,彩绫本来还是坚持要回来的,是我强行把她留了下来。彩绫也曾得我姐允许,可以住一夜,所以她没再坚持,默默答应了我的要求。我常常想,如果那天彩绫回到甘家,也许就不会有那样的&lso;意外&rso;。彩绫也一直这样自责,这就是为什么她一直留在甘家,不肯离去的理由,她说要等我姐姐回来。&rdo;
彩绫第二天回去,甘家陷入一片混乱之中。逄叔和老夫人正把看门的所有人集合在一起,厉声训斥了他们,在严词诘责之下,门上的李胜,声称自己在值班期间,曾因为肚子饿私下离开了一段时间。逄叔和老夫人嘀咕:弄不好就是这段时间离开的!
彩绫找到甘之如,才知道大小姐突然失踪。甘家人找了家里每一个角落,都没有发现她,也曾到水井中打捞,却也了无发现!
彩绫悲痛欲绝,去问少爷,而少爷一直以泪洗面,痛不欲生。但他说得很含糊,就在昨天,他午睡醒来,春薇就不在身旁。他还以为她出去了,没怎么在意,又睡了一觉,再度醒来时,依然不见她,去问别人,都说没见。春薇就这样人间蒸发,成为一个谜。
于是甘家发动所有人去找,但一无所获。这才有了后来井中打捞,门上审问的情况。
李胜被开除,从此消失。而大太太,也从此不见,谁都不曾再见过她。
宁家到甘家大闹,老夫人一直赔礼道歉,最后看看无果,决定报官。但官府介入后,里里外外搜索了将近一个月,楞是什么都没发现,最后不得不宣布此案暂缓。
甘之如瘦了好几斤!午睡前,春薇吃过药,曾嚷着说肚子疼,后来略轻,睡着了。甘之如于是也躺在她身边睡去,哪曾想到,这么一个大活人就这么走失呢!
春轩说到这里,已经泪流满面,芮雪也陪着他唏嘘不已。她很认真地思考着大太太失踪的过程,禁不住满腹狐疑。
&ldo;那就是说,当时你姐姐身边除了少爷,更无别人?&rdo;
春轩点点头:&ldo;是的。至少他们是这么说的,彩绫仔细问过我姐夫,也是这么说的。而官府的调查居然没有发现蛛丝马迹!因为就在我姐姐失踪之后的第四天,天降暴雨,冲刷掉了一切的痕迹,哪里还能找到蛛丝马迹?唉!都怪我,没有立即报官,而是在甘家耽误了几天,这才一点痕迹也没留下。&rdo;
&ldo;这个地洞呢?官府没有发现?&rdo;芮雪觉得奇怪。
&ldo;这件事彩绫当时倒不清楚,但她后来终于知道了地洞的秘密,也是因为我姐夫带她进来过,才让她知道了这么个所在。&rdo;
&ldo;那是什么时候?&rdo;
&ldo;应该很早,你还没到甘府的时候吧?&rdo;春轩沉思着说。
有天夜里,逄叔喝茶过多,走了困。半夜时分,星斗满天,他独自一人,出来巡夜,恰好路过大太太的房间。
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