“我确定吗?我当然确定。我是个考古学家,这是我的本行知识。”
有那么一刹那,史瓦兹感到自己的疏离面具出现裂痕。自从来到这个世界,他第一次感到拾回失落的自我。谜底终于揭晓,他是个来自过去的人,而他们居然接受了这一点。这证明他的精神正常,挥不去的疑虑从此远去。他内心十分感激,但他仍然保持疏离的态度。
“我一定要得到他。”那又是艾伐丹的声音,他的精神仿佛在专业的圣火中燃烧,“谢克特,你绝对无法想像,这对考古学有多么重大的意义——一个来自过去的人。哦,伟大的太空!……听我说,我们可以跟他们谈个条件。他正是地球想要寻找的证据,他们可以利用他,他们可以……”
史瓦兹以讽刺的口吻插嘴道:“我知道你在想什么。你是在想,地球可借由我证明它是文明的源头,这样他们就会心存感激。我告诉你,不可能!我想到过这一点,要是行得通,我早就用这种办法换回自己的性命。可是他们不会相信我——或是你。”
“我们有绝对的证据。”
“他们不会听的。你知道为什么吗?因为对于过去的历史,他们有些一成不变的观念。在他们眼中看来,任何的改变都是亵渎,即使你提出的是真理。他们不要相信真理,他们只要相信自己的传统。”
“贝尔,”波拉道,“我想他说得对。”
艾伐丹咬牙切齿:“我们可以试试看。”
“我们一定会失败。”史瓦兹坚持。
“你怎么知道?”
“我就是知道!”这句话说得如先知般斩钉截铁,艾伐丹甚至不知如何反驳。
现在轮到谢克特望着史瓦兹,他疲倦的眼神透出一种奇异的光芒。
他柔声问道:“经过突触放大器改造后,你有没有感到什么不良的副作用?”
史瓦兹听不懂“突触放大器”这个名词,却也体会到其中的含意。他们对他动过手术,改造过他的心灵。他一下子明白了多少事情!
他说:“没什么副作用。”
“但我发觉你很快就学会我们的语言。现在你说得非常好,事实上,你简直就像个本地人。这难道不令你惊讶吗?”
“我的记忆力一向很好。”回答的口气很冷淡。
“所以说,跟接受改造前比较起来,你现在并未感到任何不同?”
“正是如此。”
谢克特博士的目光变得很严厉,他说:“这又是何苦呢?你明明知道,我确定你知道我在想什么。”
史瓦兹干笑一声:“你是指我能透视他人的心灵?好吧,那又怎么样?”
但谢克特不再理会他,却将苍白无助的脸孔转向艾伐丹:“他能感知他人的心灵,艾伐丹。我能从他身上研究出多少东西!而我们却困在这里,无能为力……”
“什么——什么——什么——”艾伐丹急急忙忙喊道。
就连波拉的脸孔也显出几分兴趣:“你真能吗?”她问史瓦兹。
他对她点了点头。她曾照顾过他,现在他们却要杀死她。话说回来,她也是一名叛徒。
谢克特又说:“艾伐丹,可记得我提到过的那个细菌学家,死于突触放大器副作用的那个?他精神崩溃的早期征候之一,就是声称能透视他人的心灵,而他真正做得到。我在他死前发现这一点,它一直是我心中的秘密,我没有告诉过任何人——但那是可能的,艾伐丹,那是可能的。你想想看,在脑细胞电阻降低后,脑部或许便能拾到他人思想的微电流所感应出的磁场,再将它还原成类似的振荡,和普通录音机的原理完全一样。它根本就是不折不扣的精神感应力……”
当艾伐丹的头缓缓转过来的时候,史瓦兹保持着倔强且带有敌意的沉默。
“假如真是这样,谢克特,我们也许就能利用他。”考古学家心念电转,设法在绝境中找出一条生路,“现在也许能有办法,一定得有办法。为了我们自己,以及整个银河。”
史瓦兹虽然清楚地感知对方的心灵接触激动异常,但他一点也不为所动。他说:“你的意思是,要我透视他们的心灵?那样做有什么帮助?我除了能透视心灵,当然还能做到别的。比方说,这怎么样?”
那只是轻轻一推,艾伐丹却突然感到一阵剧痛,令他不禁大叫一声。
“是我做的,”史瓦兹说,“还想尝尝吗?”
艾伐丹喘着气说:“你能对警卫那样做吗?还有教长秘书?既然这样,你当初为何让他们把你带到这儿来?银河啊,谢克特,不会有什么问题的。现在,听我说,史瓦兹——”
“不,”史瓦兹道,“你听我说。我为什么要逃出去?我又能去哪里?仍是在这个垂死的世界上。我想要回家,可是我回不去;我想要我的同胞和我的世界,可是我得不到。所以现在我只想死。”
“但这是整个银河的危机,史瓦兹,你不能只想到自己。”
“我不能吗?为何不能?我一定要担心你们的银河吗?我希望你们的银河烂死。我知道地球计划做什么,而我很高兴。那位小姐刚才说,她已经决定了站在哪一边。好,我也决定了站在哪一边,我要站在地球这边。”
“什么?”
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