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第57部分（第1页）

“你呐？”慈禧出奇不意地问道。

“奴才听老佛爷的。”李莲英先是一愣，机敏地应付着。

“我知道你心思。皇上一天在位，心里一天不踏实。其实这也难怪你。”慈禧叹了口气，对这位最贴心的大总管说，“你想想，各省总督巡抚都没说话，外国公使也不点头儿，能换吗？快发到奏事处，明天就贴告示！”

李莲英舒心地喘了口气。慈禧可不是随便跟他交这个底，这里头的意思远不止这些，说明她不但原谅了自己，而且仍将他当作最心腹的奴才。想到这，他那长长的马脸上透出一丝欣慰。

“老佛爷！懿旨是不是现在就发到奏事处，让他们连夜送到瑞王府。”

“明儿早上发。”慈禧说完站在那儿，皱着眉头想了一阵子心事，突然提出要更衣。

李莲英不明所以地望着慈禧。按平常这会儿该上床了，老太后突然要换衣服。换衣服就意味着要出门，这么晚了，她到底要干什么。幸好李莲英对她突然作出意外的事已经习惯了，连忙叫进几名宫女，伺候她更衣打扮。宫女们七手八脚替换了绣花长袍便服，头上戴上黑色“寸子”，穿上花盆底鞋。

慈禧坐上无顶软轿，由两名太监抬着，一路出了储秀宫，说要去北三所。李莲英紧跟在轿后，不知慈禧耍的什么把戏，这么晚了，去珍主子所在的冷宫究竟想干什么。

光绪和珍妃在窗口说着那永远也说不完的话。茶水章劝了几次，说这儿不能呆得时间太长，万一有人报上去，让老佛爷和敬事房的人知道了不好办。光绪不理他，硬是不肯走。

听见宫中传来更鼓声，茶水章估计差不多快二更天，再要不走就来不及了。他再次走到光绪身边劝他赶紧走，珍妃也帮着一起劝，说外头大凉，您快点回去吧。

“皇上！”珍妃见茶水章催得紧，知道他安排皇上来这儿一趟不容易，尽管心里舍不得光绪，嘴上却不得不劝他，“这回不出事儿，才有下一回，往后日子还长着呢。”

“珍儿！什么时候才能等到下回啊！”

光绪磨磨蹭蹭不肯走，抓着珍妃手不放。正在这时，守在大院门边的小太监突然慌慌张张跑来，说老佛爷由储秀宫出来，正向这边来了。光绪一听慈禧要上这儿来，顿时吓得张口结舌，不知该怎么办。茶水章本想趁慈禧没来赶紧离开这儿赶回瀛台，但已经来不及了，院门边已经传来动静。老佛爷说来就来了，一大帮人抬着慈禧，提着宫灯进了院门。

茶水章慌忙与小太监一前一后，将光绪从小平房边拖走，沿着草丛跑到远处一堆砖瓦边猫下腰，一动不动地躲在那儿，珍妃和吟儿也急忙躺回各自的铺上，装作一副熟睡的样子，好像什么也没发生过。

光绪等人刚走，慈禧便坐着软轿来到了珍妃和吟儿住的平房。

李莲英举着手中的纱灯由窗口向里照着。慈禧在太监的搀扶下，走到窗边向里张望，影影绰绰见到珍妃与吟儿一个躺在炕上，一个睡在地下，似乎没什么可疑处。

“奴才叫醒她们？”李莲英低声问慈禧。

“不用。”慈禧摇摇头，站在那儿心里有些纳闷。

今儿白天她听崔玉贵的耳线说，章德顺前些天晚上回宫中取药，在宫里呆了好长时间才出宫门，而且有人看到他在北三所一带走动，怀疑他会不会为光绪来这儿打探珍妃的情况。今晚几天上有云，天黑得出奇。她坐在那儿苦苦思索着光绪的皇位问题，突然有种莫名其妙的冲动，想上北三所来看看这个绝食三天的坏女人，也许在这儿能碰上她意想不到的事儿。

慈禧问李莲英刚才听见什么响动没有，李莲英摇摇头，说什么也没听见。她来这儿时，分明觉得里面有动静，而且几个守院门的太监吞吞吐吐，神情不大对头。她问李莲英，是不是叫人在大院里搜查一遍，看看有没有人搞鬼，尽管慈禧与李莲英说话声音很轻，而且离窗边有一截距离，躺在地铺上的吟儿在漆黑一片的夜色中，由窗口吹进的凉风中断断续续听见两人的说话，心里不由得紧紧揪在一处。皇上就躲在附近，只要他们派人四下搜查，茶水章和皇上肯定会被抓住，后果不堪设想……

“鬼！鬼鬼！有鬼……”为了引开慈禧与李莲英的注意力，吟儿来不及细想，突然从地铺上爬起放声大叫。

“吟儿！你……你干什么？”珍妃从炕上坐起，厉声喝道，心想这种时刻，你还嫌乱得不够。吟儿不理会珍妃，又跳又叫，一边叫有鬼，一边不停地从里屋跑到外屋，又从外屋跑到里屋，像鬼魂附了身，闹得小屋里一片乱响。

慈禧听见吟儿大叫有鬼，心里说不出的疑惑，连忙叫李莲英派人开了门上的铁锁。李莲英带着几名太监，好不容易才将吟儿制服，将她带到慈禧面前问话。问来问去，吟儿根本认不出慈禧，疯疯癫癫，答非所问，瞪着一双大眼不停地叫着有鬼。慈禧火了，狠狠给她一个耳光，一边厉声喝道：“吟儿！你敢放肆！”

吟儿挨了一巴掌，双膝一软，一头扑倒在地上。过了好一会，她才从地上撑起上身，作出一副被慈禧打醒了的样子，揉着眼睛四下张望，不知发生了什么事，当她发现老佛爷站在自己面前，顿时吓得跪在地上，连连磕头，说奴才有罪。李莲英在一旁见了，连声夸着老佛爷是真佛下凡，一巴掌就将附在吟儿身上的鬼打走了。

“吟儿，你怎么啦？”慈禧挺直了腰板问道，心里让李莲英说得乐滋滋的，似乎真的认为自己前身是佛。

吟儿认真地告诉慈禧，说她不是做梦，北三所这儿真的有鬼。她一连几天看见窗外有黑影儿游荡，有时无声无息地飘进屋里，好求歹求才肯离开。刚才她看见原先在珍主子身边当差的张公公等几个太监，从窗口飘进屋里，她求他们走，他们不肯走。所以她才吓得大叫。

一听吟儿见到张太监等人，慈禧当即心里一惊。因这些景仁宫的太监和宫女，都关进了空房，后来有几个被她下令乱棍打死，张太监就是其中一个。这消息外面人谁也不知道，就连敬事房里管事儿的太监也不知道。尸体都是夜里偷偷运出宫外，悄悄埋在官地里，对外说他们病死了。

“吟儿，你别怕，邪不压正，只要你不怕，他们自然就不会来了。”慈禧一边说，一边吩咐李莲英明儿派人送几炷香给吟儿，让她早晚烧烧，吟儿跪在地上连连点头。慈禧说完，再也不敢在这儿久留，匆匆上了轿子，让人抬着离开了这片荒凉的大院。

太监们等到吟儿进了平房，这才上了铁锁，也许受了吟儿影响，一个个慌慌张张地走了。慈禧等人走后，珍妃这才明白过来，吟儿刚才故意装疯卖傻，说有鬼，吓跑了慈禧。否则她派人一搜查，皇上和茶水章便完了，因为院子只有一道门，他们想跑也跑不了。

她感激地看一眼地铺上的吟儿，本想夸奖她几句，想到这些天一直对她很冷淡，话到嘴边却说不出口。

“地上太凉了吧？”珍妃终于找出一句话问着对方。

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