“我想要提出一个提案,”比达普说,“来自首创协会。你们知道,我们跟乌拉斯通过无线电进行联络已经大约二十旬了……”
“你们居然不顾委员会和防卫协会的劝阻,以及多数在册人员的反对!”
“是的。”比达普说,他上下打量着发言的人,不过对于自己的话被打断并没有表示抗议。PDC会议的议会程序并没有固定规则,常常是打断多于陈述。如果把那种安排得当的行政会议比作一幅细致复杂的布线图,这样的程序就是一大块的生牛肉。不过在它自己的位置上——在一个活生生的动物体内——生牛肉可比布线图作用大得多。
比达普很清楚自己在进出口委员会都有哪些老对手,他已经在这里跟他们斗了三年了。现在发言的是新来的一个年轻人,也许是刚刚通过抽签进入PDC的。比达普大度地看了看他,接着说道:“我们不要再老调重弹了,可以吗?我这是一个新提议。我们收到了乌拉斯某个团体发来的一个有趣信息,是通过我们在伊奥国的联络人所用的波长发过来,但却不是在预定的联络时间内,而且信号很弱。那似乎是从一个叫本比利的国家发出的,而不是伊奥国。这个团体自称为‘奥多主义社会’。显然他们是大移居之后的奥多主义者,在乌拉斯法律和政府的高压之下以某种方式悄悄存在着。他们称这个信号是发给‘阿纳瑞斯的兄弟们’的。你们可以在协会的公告栏上看到这则信息,很有意思。他们询问是否可以派人到这里来。”
“派人到这里来?让乌拉斯人到这里来?来当间谍吗?”
“不,是来定居。”
“他们想要再来一次移居,是吗,比达普?”
“他们说自己被他们的政府所管制,希望能够……”
“再来一次移居!为了那些自称是奥多主义者的资产者吗?”
要详尽描述阿纳瑞斯管理委员会的辩论是很困难的。每个人的语速都很快,常常是好几个人同时在发言,谁也没法详尽地表述自己的观点,人人都极尽挖苦讽刺之能事。很多该说的都没能说完;每个人发言都很情绪化,常常对别人进行猛烈的个人抨击;辩论往往无疾而终。这样的辩论很像兄弟之间的争论,或者是某个人在做出决断之前内心不同想法之间的斗争。
“如果我们同意这些所谓的奥多主义者来我们这里,他们打算怎么来呢?”
现在发言的是比达普很畏惧的一个对手,一个冷静睿智的女人,名叫鲁拉格。在委员会里,她一直都是比达普最强劲的对手。他瞟了一眼谢维克,转移一下自己对这个对手的注意力,谢维克是第一次参加委员会会议。比达普听说鲁拉格是一个工程师,也确实在她身上发现了工程师特有的头脑清晰以及实用主义的特点,此外还有机械论者对于复杂性及不规则性的厌恶。对于首创协会的每一个议题她都表示反对,包括协会本身的存在。她的论证很有力,比达普很敬重她。有时候在她谈到乌拉斯是如何强大、弱者同强者交易是多么危险时,他还是很信服她的。
比达普和谢维克在168年冬天重聚,讨论了一位陷入绝望的物理学家怎样才能让自己的作品付印,并将其传递给乌拉斯的物理学家。比达普有时候私底下会想,他们这样做会不会引发一系列难以控制的事端。当他们最终跟乌拉斯人通过无线电取得联络时,却发现乌拉斯人远比他们原先设想的要迫切得多:他们急切地想要进行对话,想交换信息。当他们把关于交流情况的报告印出来时,阿纳瑞斯人的反对也比他们所预期的要恶毒强烈得多。两个世界的人们对他们的关注都超出了他们的预期,令他们极其不安。敌人热情洋溢地拥抱你,同胞们却猛烈地反对你,你很难不去思考自己是否的确是一个叛徒。
“我想他们会坐那些货运飞船来。”他回答道,“就像真正的奥多主义者一样,他们也会搭便车的。如果他们的政府或者世界政府理事会允许他们这样做的话。他们会允许吗?政府主义者会帮无政府主义者的忙吗?这正是我想要知道的。如果我们邀请一小批这样的人,六个或八个,最后会发生什么呢?”
“你的求知好学真是可敬可佩。”鲁拉格说,“没错,假使我们对于乌拉斯的情况有了进一步的了解,对于危险的了解也会更深入。可是你寻求结果的过程本身就存在着危险。”
她站起来,这表明她还打算要长篇大论一通。比达普皱了下眉,又瞟了一眼坐在身边的谢维克。“小心这个人。”他嘀咕了一句。谢维克没有作答,不过他在开会时总是很沉默很羞涩,基本上没有什么作为,除非有什么东西真正触动他,这种情况下他就会变得雄辩得不可思议。他坐在那里,低头看着自己的手。不过比达普注意到,虽然鲁拉格的发言是针对自己的,但她说话的时候却老是瞟着谢维克。
“你们这个首创协会,”她着重强调了“你们”这两个字,“建起发射站,同乌拉斯进行无线电通信,还将通信内容公开发表。你们所做的一切,跟PDC内部大多数人的意见,也跟所有兄弟日益强烈的反对呼声背道而驰。当然,我相信,到目前为止应该基本没有针对你们的设备以及你们本人的报复行为,因为我们奥多主义者对这样的情况还无所适从。有人居然会去从事对别人有害的事情,而且不顾别人的忠告和反对一意孤行,这种情况太不寻常了。事实上,你们是第一批做出这种事情的人,政府主义评论家们一直都在预测,在一个没有法律的社会迟早有人会迈出这一步:做出对社会福祉毫不负责的事情。我不打算重提你们已然造成的伤害,你们将科学情报拱手让给一个强大的敌人,你们发送给乌拉斯的每一个信息都在向对方供认我们的弱小。可是现在,你们以为我们已经默许这一切,就又来提出更为糟糕的建议。你们会说,通过电波跟少数乌拉斯人通话,同让少数乌拉斯人来到阿比内,然后直接交流,有什么区别呢?区别何在呢?一扇关着的门和一扇敞开的门区别何在呢?我们把门开开吧——他所说的就是这个意思,你们都知道,兄弟姐妹们。我们把门打开吧,让乌拉斯人进来吧!六个或八个冒牌奥多主义者搭着下一趟太空飞船过来,再下一趟就是六十个或八十个伊奥国的资产者,过来把我们详尽地审查一遍,看看乌拉斯各个国家该如何把我们当作财产瓜分掉。再下一趟,就是六艘或八艘全副武装的战斗飞船,满载着枪械、士兵,组成一支占领军。那就是阿纳瑞斯的末日,奥多愿景的末日。一百七十年以来,让我们的希望赖以维系的,就是移居条款:除了移居者之外的乌拉斯人一概不得下飞船,当时,以及将来。不要再跟他们混在一起,不要再有联络。现在如果背弃了这条原则,那也就意味着,我们的实验失败了,曾经被我们战胜的暴君们,要来重新奴役我们了!”
“不是这样的。”比达普马上说道,“其实我们传递的是这样一个明确无误的信息:实验成功了,我们现在已经强大得足够同你们抗衡。”
辩论的过程跟以往的历次辩论一样,每次提出一个话题便马上遭到猛烈的抨击。辩论没有持续多长时间。跟往常一样,最终并没有表决结果。在座的几乎每一个人都强烈赞同坚持移居条款,清楚了这一点后比达普马上说道:“那好,我会去解决的。‘奎依厄堡垒号’也好,‘警惕号’也好,都不会带人进来。关于带乌拉斯人来阿纳瑞斯这个问题,协会当然得顺应全社会公众的观点;我们询问了你们的意见,我们会照做的。可这个问题还有另外一个方面,谢维克?”
“呃,这个问题就是,”谢维克说,“送一个阿纳瑞斯人去乌拉斯。”
会场上响起一片惊呼和质疑声。谢维克没有提高嗓门,他的音量很低,近乎喃喃自语,但是很决绝:“这么做对阿纳瑞斯星球的任何人都不会带来伤害或者威胁。而且,显然,这是这个人个人的权利;事实上这是一种测试。移居条款上对此并没有提出禁止。如果现在禁止这一点,就意味着PDC是某种权力机构,意味着一个奥多主义者的个体权利遭到了侵犯,他无法自主地去从事于他人无害的行为。”
鲁拉格坐在椅子上,身子往前探了探。她微微地笑着。“任何人都可以离开乌拉斯。”她说。她明亮的眼神从谢维克身上转到比达普身上,随后又转回谢维克身上,“任何人都可以随心所欲去往任何地方,只要资产者的飞船愿意带他走。不过他不能回来。”
“谁说不能?”比达普问道。
“移居终止条款。飞船上下来的人,不得去往阿纳瑞斯港以外的区域。”
“哦,那很明显是针对乌拉斯人,而不是阿纳瑞斯人。”说话的弗达兹顾问年纪很长。他这个人就是这样,就算他说的话会让事情背离自己的预期,还是会照说不误。
“从乌拉斯来的人自然就是乌拉斯人。”鲁拉格说道。
“太教条,太教条了!这不是在故意找碴儿吗?”特里匹尔说道,这位女士块头很大,人也很沉着。
“找茬碴儿?”那个新来的年轻人大声吼道。他的声音低沉有力,带有北台口音。“如果你不喜欢找碴儿,听听这个吧。如果这里有人不喜欢阿纳瑞斯,就让他们走好了。我会帮他们的,我会把他们送到港口去,我甚至可以把他们踢到那儿去!可是他们要是想偷偷地溜回来,会有人,会有真正的奥多主义者在那里候着他们的。我们可不会微笑着说:‘欢迎回来,兄弟们。’我们会打断他们的牙,让他们自己咽下去,会把他们的蛋蛋踢进他们肚子里。这么说你们明白了吗?够透彻吗?”
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