我看书斋

第288章 旧金山1906（第1页）

早春的花香浮动在金门公园上空。天色未朗，深蓝色的天幕上挂着几颗明亮的星辰。

不知从何而起的一声闷响打破了黎明前的寂静。紧接着，星河倒转，地动山摇。

轰隆隆，轰隆隆……

人们甚至没来得及尖叫。地面上巨大的裂缝劈开了市政厅，摩肩继踵的高楼轰然倒塌，“彩绘石雕旅馆”的升降梯乍然落地。共济会的墓园里，诺顿一世皇帝陛下的古旧墓碑裂成数块，呼啸着砸向山坡下的教堂。

1906年4月18日凌晨5点12分，一场里氏7。8级的大地震，震醒了整个美国。仅仅75秒后，繁华的旧金山已经满目疮痍。

穿着睡衣的市民蓬头垢面地跑到街上，惊恐地看到，熟悉的建筑街景不复存在。残砖碎木下压着无数来不及逃出的人。整个城市血肉模糊，在残肢和尸首中呻吟。

位于市中心的、昔日热闹忙碌的华埠街道，瞬间成为一片废墟。死一般的寂静中，火苗从残破的木料中蹿出，从卡尼街开始，沿着加利福尼亚街和沙加缅度街蔓延。

“救命啊——”

由于排华及歧视，这些华人聚居的街区稠密而拥挤，没有任何消防设施。大火很快连绵，华埠成为人间地狱。

躲在废墟里瑟瑟发抖的难民争先恐后地向外逃。小脚的妇女背着娃娃，健壮的华工甩着头上淋漓的鲜血，负着受伤的同伴，抱着废墟里抢救出来的衣物钱财，流着泪，蹒跚向前。

“冯如，快跑！”

有人大叫。

那个二十多岁的广东房客，被压在衣柜下，刚刚从昏迷中苏醒，第一反应却是奔向火场，简直是失智了！

“我不走！我的机器……”

板屋后身的仓库里，堆着无数机械零件：钉好的木材、蒙布、橡胶轮胎、半成品发动机、无数图纸和模型……

冯如疯了似的，一箱箱抢救这些东西。

“我的飞机……呜呜，我的飞机……”

“人都唔得，还飞机！”

直到火焰灼伤了他的手。有人把他连滚带爬地架出去。

……

六成的市民无家可归。华人、黑人、白人拥入高处空地，不分你我地惊吓成一片，望着城内肆虐的滚滚浓烟。

甚至有传言，说保险公司不赔偿地震损失，但是赔偿火灾损失，于是不少人回到废墟放火。

大火烧了三天三夜，旧金山面目全非。

失灵的市政府开始磕磕绊绊地运作，分发帐篷、水和面包。

但，没有华人的份。这些给美国交税、为美国建设而出力的中国移民，《排华法案》不承认他们的公民身份。

大清驻美公使梁诚星夜赶来，喘着气告知大家，朝廷已通过电报得知灾情，拟拨款数万两白银，用来救济受灾华侨。不过钱还在路上，让大伙先坚持一下。

排华分子丧事喜办，趁机庆祝华埠的消失，呼吁把这些无家可归的“黄祸”趁机都赶走。

“最好把那个姓苏的奸商一并震死，看他再在城里嚣张！”

话音未落，听到远处车轮声。一队华人力夫推着板车，挑着担，艰难地翻越废墟，赶来金山公园，熟练地架起帐篷和桌子。

他们的容色也十分狼狈，有人的头发被烧没了不少，脸上结着新痂。但人人精神抖擞，脏兮兮的号服上印得明白，“加州义兴商贸运输公司”。

“很抱歉，未能如诸位的愿。我家老板正在太浩湖（LakeTahoe）度假呢，一根头发没掉，明日便能赶回——喂，排队登记，不要挤，唔该！”

最后一句是朝着华人难民们喊的。在哀鸿遍野的震后湾区，义兴公司不知从哪搞来了珍贵的腌菜、白米和茶叶，正在开火给华人们煮茶煮粥，香味很快飘了出去。

叽叽歪歪的白人咽了咽口水，瞪一眼那发话的中国人。他约莫四五十岁年纪，一身壮实筋肉藏在长衫里，眉宇间一股隐约的狠劲，一看就是底层摸爬滚打出来的，不好惹的货。

遂噤声，咕哝着走远几步。

梁羡冷笑一声，继续招呼华人来领物资，协助登记死伤者姓名。

他执掌加州致公堂也十几年了。苏敏官说要锻炼年轻人，早早就卸了龙头老大的位置，自己专心做生意去。不曾想，大佬就是大佬，旁人一提起华人社团，脑海里最先跳出的名字还是他。

梁羡不气馁。在洪门，资历是攒出来的。这一次天灾，就是他独挑大梁的责任所在。

当然大伙也都认识他。大埠的华人一半都是交会费的，见了义兴公司如见亲人，捧着粥跟他打招呼，感激不尽。

“梁爷安好，公司安好，我哋也安好！只是屋企都烧掉了，唉……”

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