荷花笑道:“我看你至少还能干二十年掌柜,不嫌弃我这里庙小我就阿弥陀佛了。至于新花样,前两年从北方淘来的糕点方子,大师傅们做出来也分毫不差。新花样暂时就不想了,我打算年内在嘉元县再开两个点心铺子,得王掌柜你帮我准备些人手才好。”
旁边的伙计与学徒们知道有自己的机会了,一个个面露喜色,摩拳擦掌挨过来想要给荷花行礼,王掌柜一脚踢过去:“去去,二奶奶千金之躯,你们这些粗人胆敢来冒犯?现在就不想在这干了是不是?”
一个学徒搓搓手,陪笑道:“大掌柜的,在定江或在嘉元不都一样给二奶奶干活吗?嘉元新开铺子,肯定有很多不便,我块头大,不怕吃苦,二奶奶与掌柜的看着若行,不妨让我先去做个跑腿的?”
荷花失笑道:“不急,这事得慢慢来。这两年大家辛苦了,王掌柜,回头你在柜台抽些银子出来,每个人给发一个月工钱、两盒点心。”
铺子里顿时热闹起来,王掌柜眉开眼笑应承着。
小宝背着人拉了荷花的衣袖道:“一回来就要抽学徒与伙计升师傅与掌柜,还散财拉拢人心。怪不得娘从小就在我们耳边念叨说,季家村这一辈的女子没有谁能精得过你去。看来我一定要把你拉到嘉元县去坐镇才行。”
荷花拧他一把道:“你不拉我去,难道还想找位姨奶奶去金屋藏娇?”
小宝沉声道:“有赵姨娘在先,又有大哥院子里环佩宋姨娘,我还能去做那会闹得家宅不宁的事情?”
荷花心道可你想要儿子,你娘想要孙子,到时候连生两个女儿你还能这么说?
自己想一想,也觉得无趣,就道:“再走几百步就是皮毛铺子了,去看看吧。”
夏季皮毛生意清淡,店里伙计拿了些存货出来在阴凉的地方挂着吹风,远远看着就觉得热乎乎的。走近了一看,里面居然也有客人,掌柜正点头哈腰道:“刘大人,这袍子,冬天要一百多两才能卖呢。现在给您五十两,大人不嫌弃,就当是小的瞒着东家孝敬您的。”
那刘大人的背影看着有些熟悉,荷花只听得他道:“就是你们东家,也不会送我五十两的孝敬。你胆子不小啊!”
掌柜的满头冒汗,后面帘子打开,竟是徐大少走了出来,摇着扇子作一幅风流倜傥的样子道:“刘兄,是我吩咐的。你我二人就不用计较这么……啊!这不是廷之贤弟么?贤弟与弟妹今天也来了?正好我要找你吃酒呢。”他的目光突然转向正站在门口的小宝与荷花二人。
那刘大人也倏然回过头来,正是许久不见的刘成。
荷花见过礼,站在小宝身后半步,微扭着头道:“我在这里看看账本,你且陪着徐大人、刘大人吃酒吧。”
三个男人勾肩搭背、嘻嘻哈哈去喝酒,荷花看着他们渐渐远去,对身后的小书道:“你去请王掌柜来一趟。”
小盘惦记点心铺子的糕点,自告奋勇去了,小书乐得不用在太阳下奔波,嘻嘻笑着给荷花扇风。
已是傍晚,西天一片火红,前面走着的刘成突然停下脚步来,回头望了一望。
小宝道:“刘大人想必还是惦记那件袍子?徐大少爷既然肯舍出五十两,那我也乐得锦上添花,回头让人把袍子送你家去就是。”
徐大少用扇子敲了一下他,笑得一脸猥 琐:“那铺子里的人,都是弟妹管的。你这大把银子送出来,不怕她不许你上床?还是说,你正好趁着这机会,嘿嘿……”
小宝打个哈哈道:“怎么说,我也是这铺子名义上的东家。走走走,喝酒去!”
红杏出墙(上)
徐大少对定江各地好吃的好玩的那是烂熟于心,当下哥仨就到了一处极其风雅的销金窟,来两壶美酒,叫几个小菜,再招来三四个弹琴的唱曲的,依依呀呀着喝起来。
三个人都是经历过这些场面的,乍见美貌的唱曲妹妹也不过犒劳一下眼睛,让吃些冰激凌。反倒是那些小妞见这等风度翩翩的少年郎,巴巴地叫了她们来,却真的只是听曲,心里就有些不平衡,更愁不好捞银子,往日见客都要半推半就、欲拒还迎一番,这一次却有人忍不住抱着琵琶飞个媚眼,然后款款走到和自己对上了的徐大少身边,娇声道:“三位爷,可要听些新曲子?”
徐大少顺势灌了她一杯酒,大笑道:“廷之,这江南风情比起北地风光如何?”
小宝摇头,咂咂嘴道:“那里有人专门调教江南技艺,再加上北方人性情豪放,啧啧,更有一番风味……”
徐大少不说走南闯北,倒也随着自家船队出去见识过,知道小宝所说不假,随手打发些碎银,就叫她们出去。刘成见状,知道他们两个必有话说,喝两盅以后很识趣地起身告辞。
徐大少就叹息道:“陆爷那边的货,眼见得越来越少,这两年你们都没在,铺子里可真难做!”
小宝连忙拱手:“多亏二爷这几年照料,以后少不得还要二爷派人打理,我就厚着脸皮干收几分利罢。”
荷花夫妻俩在县城盘桓三四日,该探望的人家探望了,该查看的店铺查看了,这一天就早早启程回季家村。
因荷花有喜,经不得颠簸,他们一路走得也很慢,半路被另一辆车追上。季管家过去和人家交涉几句,回来道:“是乔府的琴姨奶奶赶着回去。”
小宝低声道:“我们出来前就听说三叔奶奶病了,现在怕是……给他们让路,让他们先走吧。”
荷花想着过往的事情,唏嘘道:“三叔公那么大一家子,不过几年,现在都变成空架子了。倒是听说琴姨娘的儿子很有才气,她在乔府的日子才渐渐好过起来。”
小宝轻笑:“子孙不肖,三叔公家里只怕要有一场热闹。现在看来,琴姨娘当初被卖出去倒是落个干净。”
荷花冷笑:“你是怎么对赵姨娘的?还有大哥院子里那几个,你觉得她们消停吗?能算过上好日子了吗?”
小宝抱着女儿,逗她玩,半晌才道:“你这是要我对她们好些?这也轮不到我来说话吧?”
荷花掐他一把,道:“我要你对她们好些?以后你就有借口纳妾、并要求我善待她们是不是?”
小宝嘻嘻一笑:“难道不是吗?”
荷花笑得更加开心:“没错,以后你纳妾了,我一定拿着休书每天登门求见,一边喝茶吃点心一边看她们你争我夺为一个负心汉耗尽所有心力。”
小宝苦着脸道:“那我还是跟着你喝茶吃点心罢。”
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