但是,行程被耽搁了。
原来章陵郡五年一度的龙王节到了。郡上要举行祭祀活动,祈祷江平浪宁、风调雨顺。章陵郡两面临江,百姓多以水为生,极为尊从龙王。没有艄公愿意触犯神威,在这几天犯禁出江。
愿意停留的学生干脆住下来,看看少见的祭祀活动,等祭祀完了,再约船家出江口。不愿意等的,绕路翻山,从邻郡走,多花个十天八天,也到了。
陈玉绘一行留了下来,有这个时间,陈玉绘更愿意好好温书备考。他爹亲身体不好,他一心想考个结果出来如他爹的愿。其实他不过是个十五岁的少年郎,儿子的孝心,爹看在眼里,热在心里,只当放他出去多见见世面,或者为下次入考垫垫底,哪里真寄望他能一举考出个大功名来。
王旭安蓬头垢面入了章陵,先寻了广发钱庄兑下银子,再找了家衣铺子换了全套新,收拾齐整了,问好路,直接拐同福客栈来。
马车上的公子富贵,自然住好客栈。同福客栈里,住了许多读书人。读书人要渡江入京,同福客栈离江近。有了这几条。王旭安很笃定。
陈玉绘领着两个仆人坐在二楼的窗边吃饭,用过了饭,贪恋江风,继续坐着喝茶。
小书童秀青坐不住了,眼睛直往外瞟,楼下是个热闹的街市,人来人往,卖各色糕点玩意儿的,耍猴吐火卖艺的,他想出去玩了,偏公子是个静懒之人,多走一步也不愿,不要说往人堆里扎了。
陈玉绘看出小书童的求恳之色,不觉好笑,挥手,让刘大带小孩出去玩。小书童自然高兴,刘大却不放心,这人生地不熟的,留公子一个人。
陈玉绘道:“我坐坐就回房,你们快去快回就是。”这时候是下午,偌大的客栈寥寥坐着几个人,陈玉绘一贯的不安只源自异世鬼怪,并不觉得皇皇白日,有什么可怕。
刘大只得点头,秀青一直拉着他的袖子晃,他拿他没辙,不明白只比公子小两岁,这么皮得跟只猴子似的。可真的不管不顾,放这只猴子出去跑,他也不放心。
秀青十三岁,大眼睛,圆脸蛋,肉嘟嘟的,机灵得跟个姑娘似的,爱笑,一笑就露出两颗虎牙,两个梨涡。这样的孩子放出去,当然谁都会担心。
秀青拉了刘大,冲公子挥了挥手,兴高采烈地下楼去了。
只当出去那个危险,却不知留下这个更招人。楼在闹市,人在窗边,走过路过的人一抬头就看见个玉致玲珑的小公子握着青瓷杯儿坐在迎风的位置上,跟幅画儿似的。
陈玉绘秀眉微蹙,一副凝神的模样,不是在发呆,是在倾听。隔壁桌的几个人头碰在一起,不晓得在说什么机密事,声音却不小,带着掩饰不住的兴奋。说的是这章陵郡龙王节的祭祀活动。
“没想到,是传说中的‘九龙抬尸’啊,真没想到。怪不得问起这里的人,都嗫嗫喏喏不想说的样子。”
“不是摆摆样子吗?当天还有游街,说是取九个貌美的男童穿了女子的衣服,坐在彩轿里,吹吹打打走一圈。队伍里会有很多当地特色的民俗表演。”
“你笨啊,游街的是给大部分人看的,怎么会有猫腻。这‘九龙抬尸’是最重要也是最后的一环,只有当地最古老和最有威望的人参加。外人闯入,要‘哢嚓’的,所以,这几天才清江啊。”
“怎么可能清江,站在这同福楼上也能看见江面上的动静啊。难道非得近距离?”
“不是近距离,你怎么分别入江的是真尸还是假尸,真人还是假人?说不定到时候黑布一遮,棺盖一合,谁知道啊。”
“不会吧……”
“哼,龙王爷可不吃素,既然是拿去侍奉的人,怎么可能拿稻草扎!”
“被你这么一说,后背都冷嗖嗖的。”
“你还别说,我也怕。这章陵郡每逢祭祀都要死好些人的,莫名其妙死,面相奇诡,仵作也查不出来,尸体通通扔山上的古井里,那口井据传直通江海,所以死的人都算陪送。”
“要不,当天,我们混去江边看看?”
“别,你不要命,我还要命……”
“……”
第五十七章:结缘
旁边一桌人说得兴起,陈玉绘却听得心惊。
三言两语的描述传进他耳朵里,他仿佛真看到了滔天白浪里,巨大的黑棺被卷入了江心。
哪里是什么九龙抬棺,那黑漆漆的大棺材底部,吊着九条不停晃动的影子,分明是穿着鲜艳戏服,画着夸张面妆的死人!尸体诡异地咧着嘴,似乎下一刻就要爆发出歇斯底里的大笑声。
陈玉绘忽然觉得胸口发闷,脑袋发胀,一阵阵的恶心感直涌而上。眼前的幻影和身体的不舒服叠加冲撞,他不知道原因,只知难受。
站起来,想回房去。之前一直觉得舒爽的春阳此刻变得刺眼,昏晕间,手拄着桌角,站立不稳。一双手托了上来。
陈玉绘不明地睁大眼睛,只看到个模糊的身影。不是认识的人。
“小公子,可是不舒服?我送你回房。”
说话的是个穿着轻佻服色的长高个青年,叫徐通。他带着随从,提着个鸟笼逛大街。抬眼就看见同福楼上的小公子,一副忧郁愁容,看得人心揪揪。踌躇半晌,带了人走进同福客栈。
徐通这人五官长得普通,只脸上一道刀疤,从左额斜到右唇角,增加了凶相。他是章陵一霸,走到哪里,哪里人给他开道,平常隔三岔五闹完东家闹西家,这几日闭门在家养鸟逗妾,瞅着今日天气好,才出来转。他的老大指令,龙王爷眼皮底下,给我安分点。龙王节事大。
看见娇嫩秀气的小公子,徐通心痒,想着我也不闹,看看总成吧。谁料,一进来,就见之前只是寂寞抑郁的人,此刻脸色苍白,站都站不稳了,忙上前扶住。
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