我看书斋

第10部分（第1页）

最后表白。秘密，不论其属于何种类型，终归是女人心上的一块石头。她的战略策略终于取得预期的胜利：至少，布尔明不由得悄然凝神，一双黑黑的眼珠火辣辣地盯住玛利亚·加夫里洛夫娜的脸。看起来，决定性的时刻快到了。邻居们已在谈论结婚的事，好一似已成定局，而善良的普拉斯可维娅·彼得洛夫娜喜在心头：女儿终于找到了如意郎君。

一天，老太太坐在客厅里，一个人摆纸牌卜卦，布尔明走进来，开口就问玛利亚·加夫里洛夫娜在哪儿。

〃她在花园里，〃老太太回答，〃到她那儿去吧！我在这里等你们。〃

布尔明去了。老太太在胸前划了个十字，心下琢磨：〃但愿事情今日就有个结果！〃

布尔明在池塘边一株柳树下找到了玛利亚·加夫里洛夫娜。她手里捧一本书，身穿洁白的连衫裙，俨然是个浪漫小说里的女主角。寒暄几句之后，玛利亚·加夫里洛夫娜故意中断谈话，这一来，便加剧了两人之间的窘态，或许，只有陡然的、决定性的表白才能打破这个僵局。事情也就这样发生了，布尔明感到自己处境尴尬，说道，他早就想找个机会向她披露自己的情怀，并请她倾听一分钟。玛利亚·加夫里洛夫娜合上书本，垂下眼睛表示同意。

〃我爱您，〃布尔明说，〃我热烈地爱您……〃（玛利亚·加夫里洛夫娜脸红了，头栽得更低。）〃我行为不慎，放纵自己天天见您，天天听您说话——这真是醉人的幸福啊！……〃（玛利亚·加夫里洛夫娜记起了圣·蒲列艾①的第一封信。）〃事到如今，我想反抗命运已经迟了。对您的思念，您温柔可爱和无与伦比的形象，今后就会成为我痛苦与欢乐的根源，可是，我现在还必得履行一个重大的义务，这就是向您披露一个可怕的秘密，我们中间横亘着一个不可克服的障碍……〃

①法国作家卢梭的小说《新爱绿绮思》中的男主角。

〃障碍永远存在。〃玛利亚·加夫里洛夫娜赶忙打断他的话，〃我永远不会做您的妻子……。〃

〃我知道，〃他低声回答她说，〃我知道，您曾经爱过一个人，但是他死了，您三年抱屈……亲爱的好玛利亚·加夫里洛夫娜！请别再剥夺我最后这个自宽自解的机会：我设想，您或许会成全我的幸福，如果那件事……等一下，看上帝的分上，别开口！您使我痛苦。是的，我知道，我觉得，您或许会成为我的妻子，但是——我是个非常不幸的人……我已经结过婚了！〃

玛利亚·加夫里洛夫娜惊恐地瞟他一眼。

〃我结过婚，〃布尔明接着说，〃结婚已经是第四个年头了，而我还不知道，谁是我的妻子，她在哪儿，今后会不会见她一面！〃

〃您说什么？〃玛利亚·加夫里洛夫娜大声说，〃真奇怪！说下去！等下我也讲给您听……做做好事，你快讲下去！〃

〃1812年初，〃布尔明说，〃我赶路去维尔纳，我的团队在那里。有一天晚上到达一个小站，时间已经晚了，我吩咐赶快套马，突然起了暴风雪，驿站长和车夫劝我再等等。我听了他们的话，但是，一种说不出的焦躁不安的情绪控制了我，冥冥中仿佛有人推我前进。这时，暴风雪并没有停。我不耐烦了，便吩咐再套马，冒着暴风雪上路了。车夫想把雪橇沿着河面赶，那样要缩短三俄里的路程。河岸堆满了雪。车夫错过了拐上大道的地点，这一来我们发觉走到一个陌生的地方了。风暴没有停，我看见远处有一点灯火，于是吩咐往那儿赶。我们驶进了一个村子，木头教堂里有灯光。教堂大门开着，栅栏门外停了几辆雪橇，有人在教堂门前台阶上走来走去。

到这边来！到这边来！几个声音叫唤。

我吩咐车夫赶过去。

得啦！你在哪儿耽误了？有人对我说，新娘都晕过去了，神父不知道怎么办，我们正打算回家去了。快下车！

〃我默默地从雪橇里跳出来走进教堂，教堂里燃着两三枝蜡烛。一位姑娘坐在昏暗的角落里的一条板凳上，另一个姑娘正在给她擦太阳穴。

谢天谢地！后一个姑娘说，您到底来了！您险些送了小姐的命！

老神父走到我面前问：您就要开始吗？

您就开始吧！开始吧，神父！我漫不经心地回答。

〃他们把小姐搀扶起来。我看她长得不赖……我犯了个错误，真是不可理解、不可饶恕的轻浮呀！……我贴近她站在讲经台前面，神父匆匆忙忙，三个男子汉和一个贴身使女搀扶新娘，只顾照料她去了。给我们举行结婚礼了。

接吻吧！他们对我们说。

〃妻子转过苍白的脸看我。我正要吻她……她惊叫起来：哎呀！不是他！不是他！她颓然倒地，失去知觉。证婚人望着我，惊恐的眼睛瞪得大大的。我扭转身就走，出了教堂没有碰到任何阻拦，我跳上雪橇，大声说：快走！〃

〃天呀！〃玛利亚·加夫里洛夫娜惊叫起来，〃您不知道，您那可怜的妻子怎么样了吗？〃

〃不知道，〃布尔明回答，〃我不知道我在那儿结婚的村子叫什么名字，我也记不得是从哪个驿站出发的。那时我把我那犯罪的恶作剧根本不放在心上，出了教堂，我便在雪橇上睡着了，第二天早晨才醒过来，已经到了第三个驿站。我过去的跟班行军时也死了，因此我已经没有希望找到那个姑娘了，我对她残酷地开了个玩笑，现在，她可又残酷地报复了我。〃

〃天呀！天呀！〃玛利亚·加夫里洛夫娜说，一把抓住他的手，〃那就是您！您还认不出我吗？〃

布尔明脸色发白……跪倒在她的脚下……

棺材老板

我们不是每天看见一口口的棺材，

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