负。二人打了三百余合,孔引桂占了上风,奋起一棍,打在闵愈臂上,痛得其转身逃走,众响马帮贼子,随之而溃。孔引桂招呼兵丁,继续向山西疾行。
施明宗在朝堂上大胜文官,不免洋洋得意,颇为自得。这一日在西苑忙完公事,乘轿回府,刚出皇城不远,一人堵住道路,正是户部主事。众护卫不敢招惹此人,说道:“主事大人,烦请让开道路,让首辅官轿通行。”户部主事道:“呸,狗屁首辅,某今日来,便是要将这祸国殃民的昏聩蠢妇骂死,免得我山西二城落入靼虏之手。”施明宗见躲避不过,只得出轿道:“户部主事,你身为朝庭命官,见了上司,说话行事,要谨慎才好。”
户部主事骂道:“狗贼,与你这种奸佞,还有何谨慎好言?别人惧你,某却不怕你,有种的,今日咱俩当众辩论一场。”施明宗早知此人辩才出众,届时将丑事抖落出来痛骂,自己定颜面丢尽,说道:“户部主事,你若要辩论,去府上和犬子比试如何?”户部主事道:“你那狗儿子坏事做尽,禽兽不如,厚颜无耻至极。他若脸面够厚,咱们在京师大公楼上当众辩论一场,如何?”施明宗道:“好,明日未时,大公楼上见。”
那施三才辩才过人,是一代枭雄,又颇有城府,手段阴毒。户部主事惹下这样一个强敌,已抱破釜沉舟之心。次日未时,大公楼上,座无虚席。京城王公贵族,百官名流,无不莅临,作壁上观。户部主事正襟危坐于堂上案后,施三才率领一众家丁,大摇大摆,蜗行牛步,良久才到。
户部主事见对手前来,说道:“姓施的,即刻开始辩论否?”施三才道:“主事大人,何故如此心急?”户部主事道:“既然约定未时开始,你迟了许久,未判你负,已是便宜了你,磨磨蹭蹭,是否又想出诡计应对?”施三才笑道:“主事大人,众目睽睽之下,我岂能作弊?也罢,瞧你急不可耐,我便和你论上几句。但是输赢总要有个说法,你看这说法如何规定啊?”户部主事道:“依你之见如何?”施三才笑道:“我若输了,辞官为民,你若输了,自愿去天牢蹲上三年,如何?”户部主事道:“好,莫非我怕你不成。”
户部主事抓起案上惊堂木,猛然一拍,喝道:“奸贼,尔父子俩祸国殃民,手握重权,不思为朝庭尽心效力,与百姓谋划福祉。现下东南有倭贼作乱数十年,尔父子不增派士卒,整顿海防,反而贪污朝庭兵饷,中饱私囊,是何道理?”
施三才被惊堂木惊了一跳,半晌方回过神来,辩道:“主事大人,你说家父未曾派兵灭倭,试问倭贼因何在江浙被打得屡屡大败?你诋毁我父子声誉,说贪污款银,且拿出真凭实据,让诸位大人看过再说。”户部主事见说到证据,颇是作难。他虽然屡听人言施贼奢侈腐化,却官位低微,无法查证求实。只得道:“尔若清白,便让我带兵抄家查证,如何?”施三才道:“我又不曾犯法,你凭何查我?你既有无故擅闯民宅之心,说明你藐视大明王法,视《大明律》于无物,在你眼中,还有何公理正义可言?”
施三才这一反问,气得户部主事怒火攻心,差点晕倒过去。强忍怒气,说道:“姓施的,大同右玉危急,因何你不派兵前去驰援。”施三才道:“主事大人,鞑靼侵我疆界,又不是一次两次,兵贵精而不贵多,请问现下二城在谁手中?”户部主事道:“现下虽然仍在我军手中,但鞑靼围城日久,必然破之。”施三才道:“主事大人熟读史书,前朝土木堡之战如何?”
户部主事道:“离题万里,不许岔开。”施三才道:“主事大人,不是岔题,而是切中要害。鞑靼以骑兵为主,擅长速战速决,来去倥偬,守城和农耕正是其短。大同右玉二地,土地贫脊,水草不丰,敌人占了二城,为防我军攻打,必派重兵屯守,成为步兵。我军攻城能力强过敌人数倍,他进了城中,势同瓮中之鳖,我方再派大军,将二城团团围住,不过十数日,打下城池,敌人损兵折将,使其有生力量大耗,日后还能为患吗?”
户部主事怒道:“若鞑靼不按你设定之计进行,夺了财物人口,便自退回,我方百姓,岂不流离痛苦?”施三才笑道:“主事大人,我谅鞑靼打不下二城,你信是不信?”户部主事道:“胡说八道。”施三才道:“大同,有张合武率大漠大风城一千勇士协防丘仁义,兵强马壮,可挡数月。右玉有李破冰这个万人敌镇守,必定无事。现下正是冬季,草秣欠缺,鞑靼以骑兵为主,马无草秣,如何久战?再者城头可泼水成冰,云梯攻城便收效甚微。若挖地道,土壤冻结如石,这两种破城首策,现下皆收效甚微,请问鞑靼以何策破城?”
户部主事虽然是清官,治州县可以,但兵法不熟,输却施三才不少。施三才言中有诸多漏洞,譬如草秣,秋季刚过,谷料和干草丰富,鞑靼为何偏要用绿草饲马?若是伊愿在,定辩得施三才哑口无言。当下户部主事给施三才难住,正自冥想用何策辩论,施三才笑道:“主事大人,我这里抄了数十份你撰写的奏章,现下分发给各位大人拜读,咱们身为臣子,理当尽君臣纲常,各位同僚,且听我先宣读主事大人有不臣之心的奏文罢。”
不等户部主事反对,施三才诵道:“君者,天下臣民万物之主也……。”其中一句“天下吏贪将弱,民不聊生,水旱靡时,盗贼滋炽,自陛下登极初年,亦有之而未甚也。”这一句将当今皇上,骂得昏聩无能至极,比史上昏君夏桀商纣,还有过之而无不及。且将天下官吏,一网兜住,骂为吏贪将弱,史上未有也。众臣听来,惊骇莫名,见户部主事说出如此狂言,身为臣工,大是不妥。当下对户部主事同情之心大减,张濯坐在场中,听得也是摇头不止,其后他首辅大明,使国势中兴,蒸蒸日上,始终不起用户部主事,盖由此言所致。
施(本书新浪网更新地址:vip。book。sina。bookindex_115400。html,若要转载,请与作者冰原画蝶联系,QQ:460334039。)三才刚刚诵完,楼上闯来无数锦衣卫,千户王名德宣旨道:“……户部主事,目无圣上,出言辱及众臣,狂妄至极,着其下于刑部大牢候审。”数名锦衣卫上前,将户部主事捆绑,户部主事怒道:“有死而已,有何惧哉?黄世兄,家里拜托了。”户部主事此言,乃是决定慷慨赴死。施三才所诵奏疏,系他前日所奏。户部主事早在家中备好了棺材,他抱必死之心上谏,是想劝皇上幡然改悔,励精图治,使国家中兴,并无不臣之心。他口中的黄世兄,全名黄宏洋,乃是吏部小官,此人颇具大义,此后四下奔走,终于营救出户部主事,此乃后话。
却说皇帝命人抓了户部主事,一时竟不知如何处理此人,冯仁木见状,决心暗保户部主事,当即进言道:“万岁,此人听说早备好棺材,你若杀直谏之臣,反倒使他名扬四海,于陛下圣誉不利。”皇帝将奏章再看了两遍,叹道:“此人想仿效比干,但可惜我不是商纣,先关在天牢,不要用刑,让他规则些再说。”户部主事终于逃过一劫,且此疏一出,而直声震天下,上自九重,下及薄海,内外无不知有所谓户部主事者。
却说孔引桂杀退响马帮,这一日行到东昌府,当下就于城外扎营。东昌知府闻得孔引桂率兵前往大同,心下敬仰,献出美酒猪肉,犒劳大军。一千名丁勇,用完酒肉,醉得不轻,各各回营安睡。正睡至三更,却被四下里大火烤醒,火光中无数贼人前来劫劳。众丁勇猝不及防,不及逃跑,死伤无数。孔引桂知是响马帮贼子所为,但纵火者尽是帮中好手,众兵丁单战不是敌手,且贼子来去迅速,不易抓拿。等兵丁稳住阵脚,清点人数,折损了一百名。
孔引桂大怒,见响马帮如影随行,迭施暗算,恐九百丁勇未赶到大同,已魂归黄泉。当下与东昌知府商议,请发兵六百,合力前往大同抗敌。东昌知府原是燕赵人氏,颇具侠义胸怀,当即应允。孔引桂提一千五百兵丁,向大同急行,这一日停在顺德府麻同小镇扎营。孔引桂见响马帮贼人擅长夜里偷袭,特地安排了孔府武功出色的棍头两百人,一班一百,轮守上下半夜。
刚到三更,众棍头正来回巡视,却听得身后数声惨叫传来。众人回首一看,走在最后的两名棍头,已倒在地上。贼人竟然能在众棍头眼皮底下得手,武功之高,不可想象。当下众棍头齐声叫醒兵丁,四下搜寻,不见一个贼人踪影。孔引桂大怒,苦于敌暗我明,敌人形同鬼魅,力无使处。如此下去,兵心早晚溃散,逃兵日多,走到大同,恐一百不到。
孔引桂和众头领计议道:“我等须唱一出空营计,大军埋伏在四周,赚贼子来到营前,即重重包围,用弓箭射杀,必可除之。”众头领闻言大喜,当下自去安排。到了顺德府,孔引桂就在一小镇扎营,众巡哨不变。又到三更时分,帐外来了十名蒙面黑衣人,那些黑衣人手执飞镖,专射落尾棍头,几镖发出,已有五名棍头倒地。
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第五十五章 被困(上)
众棍头大怒,刚要执棍四下搜寻,十名黑衣人躲在营外草丛,以为无事。一阵梆子声响,四下里亮起无数灯笼火把,将营外照得通明,十名黑衣人大惊,正要出刀反抗,一阵箭雨疾至,无一人幸免。
孔引桂大喜,正要摘下一名黑衣人面巾,却听得营外数声惨叫,一人叫道:“孔引桂,我叫你千余名兵丁,到不了大同,今夜齐惨死营中。”孔引桂大怒,执铁棍叫道:“何方鼠辈,敢口出狂言?”那人冷冷一笑道:“苏州七十二盟盟主,周南山是也。”孔引桂怒道:“原来是江浙倭贼,你被我外甥打得如丧家之犬,仓皇乱窜,竟敢前来招惹他母舅老爷?且叫你见识我少林正宗棍法。”“周南山一挥长剑,说道:“废话少说,先打上三百回合,谁活着谁就是老爷。”孔引桂大怒,一挥铁棍,和周南山杀成一团。
周南山武功原本不弱,去了西域,又得管凤明赏识,荐于魔教风火雪明四圣座下,传了天山剑法。练了几年,也是大有长进。二人打了二百余合,孔引桂渐渐落于下风,周南山此次带了八百名鞑靼人,便拟全歼孔引桂的大军。鞑靼兵精于骑射,单兵作战能力奇强,官兵须五个打一个,才能有取胜之机,现下以二对一,唯有固守,全无对攻之力。
两军一战混战,官兵死伤无数,被鞑靼兵团团围于垓心,眼见得便要全军覆灭。孔引桂臂上中了一剑,鲜血长流,正自苦苦支撑,却听得数声虎吼,一队和尚组成十八罗汉阵,从阵外杀来。当先一人,手执齐凤朝阳刀,左右劈杀,杀得鞑靼兵四下逃窜,乃少林俗家弟子伊震云。继后二人,手执铁棍,前后挥舞,鞑靼兵挨着的死,碰着的亡,正是少林高僧雪庭和玄难。
伊震云杀到近前,一刀挑开周南山长剑,叫道:“孔前辈,我是伊愿哥堂弟震云,这恶贼由我料理,你先歇口气。”孔引桂累得气喘吁吁,说道:“好,有劳贤侄。”伊震云齐凤朝阳刀一震,使出少林风魔刀法,不过三十合,逼得周南山后退三步。原来鞑靼围攻大同右玉,无相大师也已知悉,见朝庭久不发兵,担心二城被破,便与小山等众徒商议。小山当即愿率棍僧前往驰援,伊震云此时功夫练成,已打出十八罗汉阵,早想下山。见无相年事已高,须得贴心弟子侍奉膝前,小山是首徒,自然应尽孝义,当下主动请缨。小山颇不放心其年幼,又未经大战,便不允许。但无相慧眼识才,谓年轻人,应上阵杀敌,方能成就大器,小山无奈,只得请雪庭和玄难同行照应,以备不测。当下伊震云率少林寺二十高僧,危急时救下孔引桂。
周南山得魔教风火雪明四圣真传,剑法造诣不弱,岂知给伊震云一阵抢攻,竟被逼得唯有防守之力,毫无进攻之机。众少林高僧在雪庭玄难二大师带领之下,铁棍挥舞,打得鞑靼兵尸横遍地,众官兵趁势反攻,周南山带来八百鞑靼兵,此时剩下一百不到。周南山见势不妙,一个箭步,跳出战团,率领残兵败将,向北逃窜。伊震云和众少林高僧与孔引桂执礼相见,清点人马,拆损了四百余名,尚余一千二百,众人合兵一起,浩浩荡荡,杀奔大同。
刚到桑干河,却见对面河岸,阵列了数万鞑靼大兵,孔引桂大惊,和伊震云等商议。雪庭道:“大军若要过河,则鞑靼兵趁我半渡而击,必定大败,现下唯有请朔州府,发大兵过浑河,自背后袭击敌人,我方才能平安到达大同。”孔引桂叹道:“朔州府若肯出兵,早驰援大同,岂等到我们千里迢迢赶来?”
伊震云道:“前辈,若要过河,无朔州府相援,也能过去。我有一计,必定成功。”孔引桂大喜,说道:“贤侄快快讲来。”伊震云道:“我等去四下村集,找许多百姓前来,擂鼓呐喊,使敌人以为我军和他隔河而峙。桑干河甚长,我等绕道上游,趁夜色乘快船渡过,如此鞑靼兵发现,再来堵截,已来不及。”
纪引桂大喜,说道:“贤侄此计甚妙,我等即刻实施。”当下领人四下寻找百姓,百姓久闻大同右玉城危,早有心帮忙,无不勇跃前来,不到一日,已有两千百姓。当下孔引桂命百姓就在岸边擂鼓骂阵,暗地里准备了数百只小船,入夜绕道上游五十余里,见对岸并无鞑靼兵营,大喜,命大军即刻渡河。
过河之后,刚行得二十余里,周南山率两千鞑靼兵包抄过来。伊震云并不慌张,率少林十八罗汉打头,杀出一条血路,众大军随后,受其感召,也是英勇非凡。杀了两个时辰,天已大明,终于杀出重围,一清点人马,又折了两百。孔引桂见周南山沿途袭击,若走到大同,折损太多,兵力不足,则无法解围,和众人商议良策。伊愿云道:“敌人在暗,我们在明,形势被动,以我之见,我率一部游哨,先行打探,前辈和我师叔领大队其后,纵遇鞑靼兵阻击,事先知晓,也不畏惧。”孔引桂大喜,着其依计而行。
伊震云率领一百游哨,并不前行打探,四下里搜寻鞑靼兵踪迹,寻到一处树林,终于瞧见无数鞑靼兵在林中歇休。伊震云大喜,着两名游哨回大队报信,他自带余者,埋伏在林外。入夜不久,伊震云一声虎吼,齐凤朝阳刀一挥,当先杀入鞑靼营中。鞑靼兵猝不及防,未料到孔引桂军居然敢来劫营,慌乱不已,四下逃窜。伊震云引军冲杀一阵,杀得鞑靼兵血流成河,尸积如山,孔引桂又带大队杀来,两下里应外合,杀得鞑靼兵丢盔弃甲,溃不成军,作鸟兽散。再也不敢前来袭劫孔引桂大军,孔引桂大喜,当下令大军立即赶路,驰援大同。
孔引桂率一千大军,终于赶到大同城下,与达来台诃短兵相接,一场混战,杀得难分难解。张合武在城内见状,提一千精兵,杀出城来,杀是鞑靼兵大乱阵脚。两军合于一处,又大杀了两个时辰,双方互有伤亡,各自收兵回营。丘仁义见孔引桂率兵来援,大喜,忙请其上座,孔引桂谦逊一番,方才坐下。当下众人商议大同解围和驰援右玉之策。
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