关羽点点头道:“关某去禀报二位嫂嫂,崇如稍候。”关羽便入内院将这一阵子生的事情原原本本地告诉了甘、糜二位夫人。二夫人自然无主意,全凭关羽做主。
关羽告辞出来,安排妥当,方和刘墉带着十几名亲随奔向曹营。
刚到营门口,张辽已然在这儿等着了,“二位将军请随我来,丞相在辕门等候。”
说话间,张辽带着二人来到辕门,关羽一愣。只见曹操全身披挂,站在当中。左边是谋士,右边是战将,早就迎在那儿了。
曹操见关羽进来,两眼放光。迎上前来,“关将军来此,真乃曹某之幸啊。”关羽内心一震,急走几步,跪拜在地。“丞相,关某乃败兵之将,蒙丞相不杀之恩。”
“关将军请起。云长乃忠义之士,今日曹某幸得相见,足慰平生之望。云长,请!”
关羽一摆手,道:“丞相且慢,刚才文远代关某所请四事,承蒙丞相应允,关羽感激不禁。丞相可不会食言吧?”
“云长。曹某既然说出话来,焉能失信?”
曹操收复关羽,心中大悦,奏请汉献帝封关羽为偏将军,又吩咐摆宴庆贺。
次日曹操传令,大队人马拔营起寨。关羽在前方护卫,刘墉殿后,保着甘、糜二夫人随曹操大军回归许都。到了许都之后,曹操拨给关羽一座宅院。关羽将内宅给两位夫人居住,自己则和刘墉分居外宅。内宅外宅间又分派十名老军看守,任何人不得进入。
此次唾手取下徐州,劝得关羽来降,刘墉起着无人可及的作用。曹操因而更是喜欢。不过想着自己诚心相待、无微不至,刘墉却总是若即若离的,曹操心中就极不痛快。
郭嘉知道曹操的心事,便建言道:“丞相,我倒有个主意。”
曹操闻之大喜,急切道:“奉孝快说。”
郭嘉道:“云长所求第三事曾言道。其军中除崇如外,不再另派他人,足见二人交情匪浅。依郭嘉之见,丞相不若厚待关羽而轻慢刘墉,久之,这二人间必生嫌隙。崇如念及丞相昔日之恩,或能转投丞相麾下。”
曹操思虑片刻,捋须点头道:“奉孝所言甚合孤意。那便如此,既然刘墉自弃徐州之功,孤也正好顺水推舟,装作不知。来啊,传令刘墉仍入府伴读。”
刘墉对曹操的情感极是复杂,不过对曹植、曹冲却是极其喜爱,何况还可以随时向曹植、蔡文姬这些文学巨匠请教,何乐而不为?因而刘墉对伴读一事并不排斥,反而隐隐有些喜欢。曹植、曹冲兄弟对刘墉也是极为依赖,一是因为刘墉博学多才,更重要是刘墉开朗豁达,平易近人,这对于父亲关爱不足的两兄弟是极大的慰藉。
曹植、曹冲正在蔡文姬的陪伴下诵读诗文,见到刘墉进来顿时兴奋异常,迅即跑过来,一脸的喜色,曹冲更是扑进刘墉怀中,亲昵之极。蔡文姬在一旁也是喜笑颜开,她在世上再无亲人,除了子衿、子佩两个丫头,平时连个说话的人都没有。而刘墉宽仁谦和,善解人意,又没有男女之见,自己在他面前极是轻松惬意,因而也是时时牵挂。同样的,刘墉在相府也没什么知心的朋友,两人在河内便已相识,又都所学庞杂,共同语言多,颇有些知己的味道。
曹植、曹冲几月不见刘墉,围着他叽叽喳喳地问个不停。刘墉讲了一些襄阳之行中的趣事,两兄弟听得兴味盎然。蔡文姬含笑道:“刘公子才回许都,你们兄弟可别太累着他了。”见曹植、曹冲脸上一阵失望之色,蔡文姬又道:“今天准你们半天假,可以自己去玩会儿。”
两兄弟闻言大喜,向刘墉、蔡文姬躬身施礼,然后手拉着手出去了。刘墉不由心中感慨,这也是他钦佩曹操之处。曹操家教甚严,一要尊师重道,二要勤奋好学,三要谨行俭用,因诸子大多才能突出,曹丕、曹植更是其中翘楚。因此,说曹操是一位出色的教育家并不为过。
见曹植两兄弟远去,刘墉问蔡文姬道:“怎么只见这两位公子?”
“大公子现多在曹公身边锤炼,二公子又厌文喜武,因而只子建和仓舒在。”曹操的大儿子本是妾氏所生的曹昂,可惜死在宛城之役。如今的正妻是卞夫人,生有四子,长子曹丕、次子曹彰、三子曹植、四子曹熊。
刘墉又问道:“小姐教二位公子何书?”
蔡文姬苦笑道:“子建文采出众,词彩华茂,粲溢古今,奴家自叹不如,如何敢教之?只是按曹公之意,将诸子百家中散佚的篇章讲解一番而已。”
两人聊了阵,刘墉装着不经意地问道:“小姐可知貂蝉在府中?”刘墉想到,蔡文姬的父亲蔡邕便是为貂蝉的义父王允所杀,不知蔡文姬会否留意?
蔡文姬淡淡道:“奴家并未留心,况且她在不在府中与我所干?”刘墉顿时无语。
自关羽到了许都,曹操便按张辽之策,给关羽的关爱、薪俸百倍于刘备。三日一小宴、五日一大宴,每次皆以客礼相待,延之上座;赏赐绫锦、金银器皿等物甚厚,把其他将领看得眼红耳热,心生妒忌。然而关羽心静如水,对收到的赏赐也不推辞,全送进内宅给二位夫人使用;每天必做的事便是给两位皇嫂请安,汇报情况,听凭吩咐。
刘墉对曹操这套厚此薄彼的法子不以为意,每日仍按部就班到相府为二位公子伴读,回来则向关羽请教行军布阵之法,或是和糜竺商议间谍网的建造,过得倒也舒心惬意。
这日,曹操又派人来了。那使者笑道:“丞相念将军多年奔波辛苦,特送来美女十名,慰劳将军。这些姑娘不仅青春靓丽、相貌出众,而且抚琴歌舞样样精通。”
哪知关羽头也不抬,淡然答道:“请使者回禀曹公,关羽多谢丞相厚意。二位皇嫂身边正缺伺候的侍女,这下倒好了。”
那使者一愣,仍不死心,小声道:“将军有所不知,这十人皆非庸脂俗粉,更有一人,名唤貂蝉。”
刘墉大吃一惊,抬眼细瞧,果见一女娉娉婷婷,低着头,面色苍白,正是貂蝉。
刘墉心中一痛,关羽也是吃惊不小。就听那人又道:“正所谓红粉赠佳人,美女配英雄。以将军之名,只有貂蝉之才貌方可相配。”
刘墉听得内心酸溜溜的,却听关羽怒道:“关某顶天立地,忠贞不渝,丞相何故辱我太甚。”
关羽又对貂蝉说道:“姑娘有功于朝廷,虽先侍董卓,后附吕布,乃情非得已。若再依他人,岂不让旁人耻笑姑娘朝三暮四、水性杨花。女子以名节为重,小姐万不可再有亏名节之事,授人以柄,图添笑谈。”转身又吩咐道:“来人,送上一条上好白绫,再请貂蝉姑娘到别室歇息。”
貂蝉心中明白,这是关羽让自己以自尽来保全名节,脸色更是苍白,双手接过白绫,拜道:“多谢将军成全。”关羽微闭双目,轻轻挥了挥手,低声道:“去吧。”(未完待续。)
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