茹老镖头江湖阅历最丰,三教九派的人物什么样的都接触过,善于观人辨色。见展白摇头叹息,神情落寞,早已看出其心意,于是干咳了一声,道:“展贤弟,些微挫折,不用老放在心上!那长髯老人武功内力虽比贤弟略高半筹,但贤弟还年轻,只要加紧用功,假以时日,必可凌驾其上,那时,贤弟不但稳可战胜长髯老人,就是天下武林,恐怕也要以贤弟为尊了!哈哈……”
说罢,这满面风尘的老镖头还打了一个哈哈。
展白能体会出茹老镖头的话中之意是在安慰他。但在此情形下,别人越安慰他,他越觉惭愧,因为以前有人说过“任何东西也代表不了胜利”,所以才有“成者王侯败者贼”的说法。展白听茹老镖头说完,一拱手道:“谢谢老哥哥!这都是怨小弟无能……”
太白双逸的大逸活死人呆板的脸上一阵激动,抢着道:“小恩公!何必说这种自馁的话?要说小恩公无能,那我们这些老不死的,不都成了饭桶了吗?”
二逸死活人死人眼一翻,也抢着道:“并不是小恩公武功差,小恩公连战三人,吃了敌众我寡的亏,其实要是一打一,我死活人敢打赌,那长髯老人决不是小恩公的对手!”
展白拱手道:“多谢诸位前辈的夸奖,但展白有言在先,既是输给人家一掌,当然只有遵守诺言,退出江湖!”
雷大叔在一边黯然一叹,道:“展贤侄真跟他死去的父亲一模一样的脾气,一言既出,至死不变!”
茹老镖头急道:“无论如何,展贤弟不能退出江湖,如今南海门入侵中原,高手甚多,武功自走蹊径,且杀除异己,手段毒辣。放眼中原武林,除了展贤弟之外,实在找不出几位可资与南海门高手对敌之人。如果展贤弟再退出武林,可说正中了南海门的奸计,更要肆无忌惮了!那中原武林岂不要变成尸山血海?”
太白双逸差不多是同时说道:“茹老镖头说得对!小恩公,对这些凶暴残忍的海外门派,我们不能跟他们讲江湖道义空言约束……”
雷大叔打断太白双逸的话,道:“话不是这么说的!我们立身江湖以侠义自居,必定要诚而有信,说出的话决不能不算。要不然我们还称得什么英雄?岂不是跟那些险诈无信的小人一样了吗?”
雷大叔这几句话,展白听得点头钦佩,众人也无不心服。雷大叔顿了一顿,接着说道:“这事要从长计议,走!我们先回豹突山庄再说!”
说罢回头就走!
这便是雷大叔豪爽过人的地方,说行便走,绝无虚伪客套。
慕容红听说回豹突山庄,心花怒放,望着展白嫣然一笑,道:“我们走吧!”
展白觉得雷大叔说得义正词严,无法拒绝,便趁着慕容红叫他,迈步走去,但随口问道:“婉儿呢?”
慕容红笑道:“她一个人先回家了!”
展白又自长叹了一声。
慕容红关怀地望了展白一眼,以为展白被长髯老人掌震的内伤未愈,关心地问道:“展哥哥,你有什么不对吗?”
“没什么!没什么!……”
展白连忙否认,其实以展白目前的功力来说,些微掌伤,略加调息,即已复原,他的心情紊乱是因为婉儿暗恋着他,但这叫他怎样跟慕容红说呢?
一行人都是武林健者,脚程甚快,中午时分已赶到苏皖交界的兴隆镇。
展白想起数月之前在此投店受拒的情形,向众人道:“此镇是安乐公子门下的血掌火龙姚炳焜驻扎,血掌火龙死在海外三煞手中,现在不知道还有人驻守没有?”
茹老镖头惊道:“血掌火龙姚炳焜,‘红砂血形掌’练有十成火候,一柄‘仙人掌’外门兵器,更是打遍苏、鲁无敌手,尤其一身火药厉害,怎么?也死在海外三煞手中了?”
雷大叔漫不经心地道:“姚炳焜只是火药暗器霸道,其他武功平平,不过却骄傲得紧,此人我早思一会,可惜现在会不到了!”
言下之意,豪气不减当年!
众人谈谈说说进得镇来,只见街上到处是身披麻袋的叫花子。
这些叫花均手提打狗棒,行色匆匆,都沿街向着一个方向行去,就连靠着店家门口站着的叫花也不向店家索讨,遇着路过的叫花,一施眼色,便立即跟随着走去!
众人之中多半是老江湖,一看到这些叫花的情形,便都了然,必是穷家帮的人物在此镇有什么集会,因此毫不以为然,照旧向镇中走去。
但慕容红乃是豪门千金,平常连大门都未走出一步,见到这样的情形,不由奇道:“怎么这镇上这么多叫花子?”
茹老镖头低声道:“姑娘,不要多管闲事,他们都是穷家帮的人!”
穷家还有“帮”?慕容红心中更奇,但她却没有再问,只睁大了充满好奇的眼睛,注视着那些叫花的行止。
这些叫花身上的衣服虽然破破烂烂,但一个个身躯彪壮、健步如飞,脸上更是一脸的慓悍之色,眼睛鼓着,太阳穴凸着,精气神充足,看样子便知道都是身怀高强武功的练家子。
每个叫花的肩上都搭着麻袋,三四条不等,有多达七条的,最少也有两条。手中拿的打狗棒也各不相同,有青竹,有黄竹,还有绿竹。慕容红一个未出过闺门的千金小姐当然不知道,这叫花身上的麻袋及手中的打狗棒有何意义,但雷大叔、茹老镖头、太白双逸等人却了然于胸,知道这些麻袋的多寡及打狗棒的颜色,是代表在穷家帮内的身份地位的。
可是,这些情形就是连茹老镖头这等老江湖看了也暗暗纳闷。因为背七条麻袋以上的叫花,都是穷家帮长老地位的顶尖高手,尤其手拿青竹杖的那么多,更知穷家帮高手聚集在此镇上的实在不少!
愈往前走,叫花愈多,三个一群,五个一伙,都在一个十字路口处转入一条长巷中。
展白实在忍不住好奇,低声道:“穷家帮向来受端方公子节制,怎么今天都跑到安乐公子所辖的地面来了?莫非有什么事故发生不成?”
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