太阳升起,长安建章宫神明台上,仆人们在忙碌。铜铸的仙人手托着一个硕大的铜盘,承接空中的露水。女仆们从承露盘中取出数十个玉杯,脚步匆匆地往内殿而去。
在建章宫里,汉皇在喝玉杯里的露水,皇贵妃紫芙在身边服侍陪同。
汉皇说:“紫芙,你也来一杯。”
紫芙笑盈盈地说:“那是天赐的‘琼浆玉液’,陛下喝了会益寿成仙,臣妾哪敢。”
汉皇哈哈笑了:“这人世间莫非真有人能成了仙?”
紫芙说:“这臣妾哪知道,陛下说有就有。”
汉皇放下玉杯:“等什么时候不忙了,让周易大师占卜一下,看什么时候该当去趟崆峒山了,那可是道家第一山。据说当年广成子就在那里修行成仙,轩辕黄帝也在那里问道广成子,得到治国理政的秘籍,治理天下。就连先朝嬴政也曾西巡陇西、北地,登临崆峒山封禅致祭。”
紫芙说:“这天下都是皇上您的,哪里都去得。”
汉皇微笑:“当然,连你也是朕的。”
紫芙抱住汉皇的臂弯,满脸妩媚。
汉皇渐渐收拢笑意,叹气。
紫芙问:“怎么了?”
汉皇说:“匈奴不断在边境骚扰,不但曾经越过黄河,甚至都曾到达北地了,那可是长安的门户啊!虽说河南地被收回来了,但阴山以北的漠南还在匈奴手里,我心难安哪!”
紫芙说:“我不是带兵的,不懂这些,打仗的事交给平阳他们。”
“此前我听说平阳从小青梅竹马的心上人就被匈奴给掠走了。”
紫芙说:“他们也算不上青梅竹马,就是从小在乡下生长过几年罢了。”
汉皇叹息:“朕为社稷操劳,寝食不安哪。满朝武将也只有李将军让匈奴感到惧怕,可他毕竟年岁大了,难以堪当大任。平阳倒是有杀匈奴的雄心,朕几次派他去黄河北岸征战,表现的倒很英勇,荣立了战功。朕考虑不妨让他在李将军麾下进一步历练历练,之后堪当主将,你觉如何?”
紫芙欣喜:“那好啊,不过……”
汉皇问:“不过什么?你是担心他的安全?”
紫芙害怕皇上误解,急忙回答:“不,不是的,皇上,我担心他太年轻,难以胜任,反倒辜负了皇上的器重。”
汉皇说:“这无碍,在疆场上锤炼几年,他就成熟了。只要他是金子,放在熊熊的烈火中才能得到淬炼。”
紫芙说:“我替平阳谢过皇上隆恩。”
当今的皇上自亲政后,他开始微服私访,外出打猎,特别是救援东瓯,征讨匈奴,已经露出雄才大略的气魄来。就在这时,有大臣向汉皇献计,提出了“鹿邑之谋”,试图策划对匈奴进行一场诱敌歼灭战。
汉皇令文武大臣商议此事后,采纳了。
与此同时,一个商人出现在汉、匈边关。鹿邑是个地名,这个姓聂的豪商出于对匈奴不时侵扰边民、和对西汉王朝边患不息的焦虑,通过大臣向汉皇建议,在河南地之战后,匈奴与大汉的关系在和亲之后基本破裂,只要诱之以利,约匈奴大军前来,必定能将之击溃。原因是当下在朔方东西的广大地区,黄河北岸已经不在匈奴控制之下,依此为噱头作为诱饵,会有意想不到的收获。
这个聂商熟悉匈奴,愿意奉命以自身作饵,亲到匈奴阵营诈降,声称自己能斩杀鹿邑县令,迫使城内守军投降,然后可尽得该城财物。单于信其言,又贪其利,和臣子们商议后便立刻起兵二十万进攻汉地。
聂商返回后,与县令商议将一名死囚处死,以其首级讹称为鹿邑长吏,悬挂城头,引诱匈奴军深入重地。
汉皇派出五路车骑步共三十万在鹿邑设伏,各领军按约定进入鹿邑城内外,做好了纵兵出击事宜。
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