“当然!”吴石芒笑道:“我们废除一切苛捐杂税,但是镇海不安全,希望大家经商办厂就去上海,或者定海。诸位贤达都知道,江浙两地历来为华夏膏腴之地,满清国库用度,全靠这里了,鞑子剿灭太平军所需的钱粮也靠这里,英法美诸夷也对这里是垂涎三尺。所以,今后这里将是四方逐鹿的主战场。”
教谕周宝琛是海宁附贡,听说家乡这一带将燃起兵火,他十分紧张,高声的问道:“难道大明不能学习太祖,尽早拿下南京,全夺江浙,作为取天下的基业。”
“现在已经不是太祖当年的辰光,江宁有洪秀全的太平军,上海有英美法夷人的战船,清军需要江南的财税,这里是四战之地。我们不畏惧战争,但必须考虑到胜利之后的诸多事务,所以我们现在最紧迫的任务不是攻略,而是建设,建设一个可以作为取天下的基地。”
“看到城外的大火吗?”吴石芒手指城外熊熊燃烧的火焰,“大明王师船坚炮利,不管是现在去那南京城,还是奔袭大沽口,直下北京城,都是易如反掌。
但我们不是黄巢似的流寇,只管占领,不管治理。夺下之后,没有足够的人力财力物力,不能及时控制地方,保障百姓的生命与安全,兵匪作乱,百姓就遭殃了。到时候夷人再乘虚而入,我们就成了华夏的罪人。”
吴石芒最后对大家说道:“大明现在最主要的任务是厉兵秣马,培养大批国家干臣,建设大铁厂、大船厂、大作坊,训练十万、百万雄师,让夷人不敢染指东方。所以,我希望诸位能够投身于振兴华夏的伟业,愿意从政,从戎,或者投身工商都行,”
说完之后,吴石芒给楼中每人送上一本《世界地理》和《铁幕降临》,就和丁昌谷把他们全都送走。
江上的一片火海,震惊了大浃江上往来的商船。招宝山、金鸡山上的大火,更是震惊了大浃江两岸。
十里八乡到处都在议论,“知道吗,这是大明朝的兵马,是大明鲁王的兵马,咱们的父母官丁知县也投向了大明。”
有人立即惊讶起来,“丁知县也投向大明?呀呀呀,这可了不得!”
“是啊,听说他们一直在海外,刚刚回来就占了定海城,这一下又拿下了镇海城,这宁波府大概也要归大明了!”
这位仁兄还故弄玄虚,“听说他们有个军师,学的是诸葛武侯的兵法,擅用火攻。”
周边听众不由得啧啧称奇,“有这样的奇才,这大明朝想不夺天下也难啊!”
“那是~~”
“你没听说吗,大明朝要在定海城开科取士。”
“知道,镇海的城墙上已经贴了招贤榜,大明现在是广招贤能义士。”
“赫!”旁边立即有人插了上来,“不只是镇海的城墙,周围几个镇子全贴上了这招贤文告。听说已经有很多人投军去了,其中还有秀才老爷。”
“秀才老爷也投大明?!”周围一片惊呼。
“这有什么稀奇,如果大明能拿下宁波府,这举人老爷保不准也会投向大明。”
怀才不遇、心慕大明的闻风而起,纷纷整装,投奔镇海。也有一些人害怕,卷起大包小包的细软跑进了宁波城,搞得城内也是人心浮动,议论纷纷。
宁波城内,一看到镇海方向冒起滚滚浓烟,宁绍台兵备道段光清就命令全城戒备,保留一个城门作为通道,严控人员进出,其余城门全都关闭;让游击张其光带领城守营、道标营的兵丁上城;同时调度四方驻守汛地的塘兵,火速驰援宁波城;又派宁波府张静渠立即收拢编制好的民壮,按照划定好的区域,协防城池。
段光清更是亲自召集城内的大户、商铺,向他们募钱募粮,给守城兵丁开饷。
当天下午,就在段光清忙得不可开交的时候,有人前来禀报,英法美三国领事求见。
根据布尔布隆与白宝湘达成的协议,大明攻打宁波等通商口岸,必须提前五日通知。这次大明攻打镇海,事先早就通过法国传教士通报过来,这次只为消灭布兴有的水师,全无攻占宁波镇海的打算。
英法美三国领事看到战火燃烧到镇海,宁波城内一片忙乱。他们商量了一下,想借此捞点利益,讹诈一下满清。
布尔布隆带着法**舰已经去了香港,宁波这里就是以英国署理领事文极司脱为首。见到段光清,文极司脱就代表列强表明三国领事的来意。
文极司脱以保护宁波城的名义,要求在宁波建立中立区,西方列强将派兵保护这里。段光清说这事关国家利益,自己不能决定,严词予以拒绝。
文极司脱又要接管宁波海关,保护浙海钞关免除战火的袭扰。段光清说这事违反条约,须得朝廷批准。
第二次鸦片战争之前,宁波海关仍归满清掌控,当时称浙海钞关,关署设于宁波城内。又在江东木行路濒甬江设浙海大关以监督船只、货物,征收关税。
在道台衙门,三国领事与段光清纠缠了一个多时辰,但是段光清就是油盐不进。
最后,三国领事高价出售了一批洋枪洋炮,这批老式枪炮在仓库已经存放多日。
总算没白跑一趟,文极司脱带着一帮洋鬼子悻悻而去。
段光清费劲了心神,送走了洋人,他一下子就靠在椅背上。
书童赶紧换上了一杯热水。
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