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第57部分(第1页)

巡逻们按照英军操典,甩开了步伐。没一会儿,一个唤作邢癫子的巡捕嘴巴憋不住了,“华sir。,海那边的明军要是真的打来,我们怎么办?”

华生举起手中的棍子,指了一下停泊在法国领事馆前面的法**舰“加西尼”号,“你给我闭嘴,这些事情自然由军舰上的大人物操心。”

邢癫子连忙点头哈腰,“是的,是的!”

“不过你放心,你们现在算是我们的人。”华生高傲的说道,“这世界上还没有谁敢来招扰我们英国人。”

“那是当然,那是当然。”

远远看去,宁波江北岸法国领事馆前面的戒备比平常森严了许多。在领事馆前面的马路上,两队排列整齐、全副武装的法国水兵,交叉着来回巡逻。法**舰“加西尼”号6门大炮也卸下了炮衣,露出黑黑的炮口。

“加西尼”号是一艘200马力的引擎驱动的双轮机桨船,配备6门火炮,有120名船员,还特设一座特制的小教堂。

“加西尼”号是两天前从来到宁波的。英国公使包令、美国公使麦莲率大小军舰五舰与十月十五日抵达大沽口,逼迫满清进行修约谈判。法国公使布尔布隆因为坐舰“加西尼”出现故障,派遣随员作为代表,乘美舰一同北上。

由于林深河的闪亮登场,历史在这里出现了偏差,满清江苏方面婉拒法国人帮助攻打小刀会。布尔布隆感觉在上海无所事成,就乘坐已经排除故障的“加西尼”来到宁波,了解商船遭遇海上拦截交税的情况。

所谓修约,就是从1854年开始的英法美等西方国家,借口《望厦条约》中有关于十二年后变通贸易条款之规定,根据“最惠国待遇”,今《南京条约》已届满十二年,应予修改,企图通过“修约”来扩大在中国的特权

定海被明军夺取,消息传来,布尔布隆以为是大事。定海早就被法国人看成是自己的禁脔。只可惜因为克里米亚战争,法国人抽不出军队开赴远东。

鸦片战争英国人得到了香港作为远东的跳板,这把法国人给馋的,他们把眼睛盯住了定海。舟山岛作为长江的门户,天然的深水港口,正是法国人梦寐以求的远东跳板。

作为此时宁波地位最高的西方外交官员,布尔布隆立即邀请英美领事上他的坐舰“加西尼”号议事。

“加西尼”号小餐厅,法国领事向英国署理领事文极司脱、美国领事布雷德利通报有关情况,“据消息报告,对面的叛军的战力十分惊人,他们在三个小时不到的时间就全占定海,特别是城内云集大批正规军队,这是正规军是北京的皇帝专门派来剿灭他们的。进城之后,叛军就立即控制局势,没有进行大规模的杀戮。叛军对外国传教士比较友善,城外几处教堂没有受到侵扰,定海港区发现两艘明轮蒸汽船,还有一些所谓的海上警卫队的广艇。没有发现传说中的钢铁船。”

“钢铁船!这可能吗?”英国副领事文极司脱冷笑道,“矮个子的日本侏儒没见过世面,把明轮蒸汽船误作钢铁船,那些侨居在日本的荷兰人就以讹传讹。”

美国领事布雷德利原本就是旗昌洋行的商人,美国在华各口岸的领事大都是用商人兼任。布雷德利作为欧洲移民的后代,经历了美国国力的快速发展,他一向崇尚科学,“也许是真的,自从工业革命以来,科学带给我们大家太多的惊喜。”

“惊喜,就这帮中国人?”文极司脱轻蔑的一笑。

英国人向来十分强势,美国领事布雷德利豪不在意文极司脱的态度,他问法国领事,“这报告真实吗,真的没看到钢铁船?”

“这是我们侨民送来的,他是侍奉上帝的。”说着法国领事在胸前划了个十字。

原来是“黑衣强盗”送来的消息,布拉德利点了点头没再开口。

对于法国人传教的狂热,美国领事布拉德利一向不以为然,美国和英国一样,喜欢的是贸易,美国人的传教只是为贸易服务。

“钢铁船?”布尔布隆摇摇头,“既然叛军有两艘明轮蒸汽船,那么快速拿下定海,这就完全可以理解。”

布尔布隆十分郁闷,都是这帮只管赚钱,不顾远东大局的家伙做的好事。他眼睛盯住英法两位领事,“那么这大火轮是谁提供给叛军的,我记得法国在华贸易统计清单上没有这样的大买卖,这绝对是你们英美商行做的好事。”

“轮船根本不属于军火。”英国副领事文极司脱根本不在乎布尔布隆的态度,“我们英国向来坚守中立,也坚守自由贸易原则。”

他对着美国领事说道,“不过这件事应该是你们美国人干的,远东没有生产大火轮的船厂,我从国内发来的文件中看到,怡和洋行从新加坡转手出售了几艘大火轮,因为贸易额巨大,获得了国内嘉奖,买方就是上海的美国远东华复洋行。”

布尔布隆顿时眼冒凶光,这伙毫无廉耻钻到钱眼里的美国佬,除了钱什么都不管。

美国领事急忙辩解,“我也听说华复洋行买了几艘大火轮,但他们是用来搞贸易的。清国反叛力量的大火轮不一定就是我们华复洋行提供的。”

“华复洋行?”布尔布隆一下子就想起了风情万种的朱阳霓,真是一个迷人的女人啊。

“公使先生!”布尔布隆的秘书顾思看见公使嘴角口水都流了出来,赶紧递过手帕。

布尔布隆斯文的结果手帕擦拭嘴角,“好了,咱们言归正传。两位领事先生,叛军占领定海,威胁海上航运,你们英国美国准备作何打算。”

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