“殿下,相府那边有了一些新的消息。”一直秘密监视相府的暗卫,身着紧身黑衣,那黑衣如同黑夜的一部分,使他与黑暗融为一体,此时正跪在四皇子面前,动作恭敬而利落,仿佛已经习惯了在黑暗中执行任务。
低声禀报,那声音虽轻,却每一个音节都清晰地传入四皇子的耳中,让人心头一紧。四皇子坐在书案前,眼神深邃,射向暗卫的目光犀利,“说来听听,相府又有何动静?”他的声音沉稳而有力,带着一种与生俱来的威严,让人不敢有丝毫懈怠。
暗卫沉声道:“是相爷去了那位夫人那边,说是要娶一名叫丽娘的女子为平妻,夫人不愿意,二人在争吵的时候,属下听到了当年关于军饷贪墨案的一些事情。”
他的声音低沉而平稳,每一个字都清晰地传入四皇子的耳中,却如同巨石投入平静的湖面,掀起了层层波澜。那波澜在四皇子的心中荡漾开来,让他陷入了深深的思索。
在暗卫的讲述中,八年前尘封往事又浮上了水面,那是大虞朝建朝百年来以来最大的“军饷贪墨案”。那案件如同一场可怕的瘟疫,肆虐在国家的边境,无情地侵蚀着每一寸土地。
边关的将士在天寒地冻中,得不到及时的补给,在饥饿与寒冷中苦苦挣扎,饿死冻死无数,死亡人数达万人之众,那是一个触目惊心的数字,每一个数字背后都是一条鲜活的生命,是一个家庭的破碎。
彼时的镇南大将军,在边疆威名赫赫,他就像是边疆的守护神,那高大的身影如同巍峨的山峰,屹立在边疆的土地上。他的威名让敌人闻风丧胆,每一次出征都如同战神降临,为国家带来胜利与荣耀。
但为了能让圣上放心,也为了保得家人平安,他便主动上交了兵权,与家人居于京城,享受宁静的天伦之乐,那是他用半生戎马换来的平静生活。
然而,当他得知边境军饷贪墨案的消息时,他的心被深深地震撼了。那些曾经与他并肩作战的部下,那些为了国家抛头颅、洒热血的勇士,如今却因为军饷的贪墨而生活在水深火热之中。
他们的苦难,如同刀割一般,一下下刺痛着镇南大将军的心,让他无法坐视不理。他在书房中徘徊,那沉重的脚步像是在敲击着他内心的愤怒与痛苦。
妻子曾如烟轻轻地走了进来,手里端着一杯热茶,那茶香在空气中弥漫,却无法驱散他心头的阴霾。曾如烟的眼神中充满了关切与担忧,她看着自己的丈夫,心中满是心疼。她轻轻地将茶放在桌上,“夫君,你又在为军饷贪墨案的事情烦恼吗?”
曾如烟的声音温柔而关切,她微微前倾着身子,仿佛要用自己的温柔去抚平丈夫心中的波澜。
“是啊,那些将士们为了国家付出了那么多,如今却因为军饷的贪墨而受苦。我作为曾经的将领,怎么能坐视不理?”镇南大将军的声音中充满了悲愤,每一个字都像是沉重的石块,砸在地上发出沉闷的声响。他的拳头紧握,指节因为用力而泛白。
曾如烟轻轻地握住他的手试图给他一些安慰。温柔地说道:“夫君,我知道你心系国家,心系将士。但是,你也要考虑我们的家人啊。你上次上交兵权,就是为了保护我们。如今,你再去调查这起贪墨案,万一惹来麻烦,该怎么办?”
她的眼神中透露出一丝恐惧,那恐惧如同冰冷的湖水,在她的心中荡漾开来。她害怕失去丈夫,害怕家庭再次陷入危险,那些曾经的动荡和不安如同梦魇一般在她的脑海中浮现。
镇南大将军沉默了一会儿,房间里的空气仿佛也凝固了。然后坚定地说道:“如烟,我明白你的担心。但是,我不能眼睁睁地看着那些将士受苦。
他们是我的兄弟,是我的责任。我必须去调查这起贪墨案,为他们讨回公道。”他的眼神中闪烁着坚定的光芒,仿佛任何困难都无法阻挡他的脚步。知道无法劝阻他,曾如烟只得默默地为他收拾行装,心中暗自祈祷夫君此行平安顺遂。
镇南大将军没有想到的是,自己奉旨查案,首先面临的便是来自朝廷内部的压力。太后得知他正在私下调查贪墨案,便派来信使,或明或暗地威胁他停止调查,并以他家人为威胁,试图诱使他放弃。
还有的送上金钱与美女,试图让他整一只眼闭一只眼网开一面。但镇南大将军一一回绝了这些诱惑还有威胁。他深知,一旦妥协,便是对那些受苦将士的背叛,那是他绝对无法接受的。
随着调查的深入,他发现了贪墨案的背后隐藏着一张庞大的利益网,涉及多位朝中重臣和边疆大吏。那利益网错综复杂,如同迷宫一般,每一个线索都牵扯出更多的黑暗秘密。
那些秘密如同沉重的枷锁,压在他的心头。而这些人他们为了掩盖罪行,竟不惜派人暗杀镇南大将军,以绝后患。
一路上,数次险被暗杀,幸好他身手敏捷,加上随行部下的拼死保护,才侥幸逃脱,让他更加清楚地认识到敌人的险恶。
却也让他更加坚定了要揭开真相的决心,也让他意识到,自己必须更加小心谨慎,只有保住自己的命,才有机会找到真正的线索,这些明里暗里的刺杀,足以证明这后面的问题,他们根本不向皇上知道。
他开始更加秘密地进行调查,甚至有时候连最亲近的部下也不告知行动的具体细节,以防止消息泄露。这天,他来到了一个偏远的军营,那里仿佛被世界遗忘,寂静而荒凉。
寒风凛冽,那寒风如同一把把锋利的刀子,刮过士兵们的脸庞,留下一道道刺痛的痕迹。几个士兵围坐在篝火旁,那微弱的火光在寒风中摇曳不定,仿佛随时都可能熄灭。
他们的脸上写满了疲惫和无奈,那疲惫像是深深烙印在他们的面容上,每一道皱纹都诉说着岁月的沧桑和生活的艰辛。
“唉,这日子什么时候是个头啊?”一个士兵叹息道,他的手里紧握着一块干硬的馒头,那是他几天来唯一吃的晚餐,馒头硬得如同石头,却也是他们维持生命的希望。他的眼神空洞而迷茫,望着看不到希望的远方。
“谁知道呢?”另一个士兵摇了摇头,他的动作缓慢而无力,仿佛全身的力气都被这艰难的生活抽干了。“军饷迟迟不到位,咱们连顿饱饭都吃不上,更别说更新装备和武器了。”
他的眼神中充满了绝望,望着那黯淡的篝火,仿佛看到了自己黯淡的未来。那未来如同这黑暗的夜晚,没有一丝光亮,让人看不到希望。
“是啊,再这样下去,咱们还怎么打仗?”一个年轻的士兵担忧地说道,他的声音带着一丝颤抖,如同风中的树叶。
“我听说有些兄弟已经开始考虑投敌叛变了,他们实在是受不了这种苦日子了。”他的声音充满了恐惧和无奈,对于投敌这种行为,他既恐惧又无奈。
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