“蒂娜?真巧。”当海格尔走出去之后,一个人从后面走出来。
“老板,”猫人恭敬地问道,“这个任务派谁去比较合适?”
“随便吧,”老板挥了挥手,“我有种直觉,这单买卖是赚不到钱了。”
他的直觉很准。当下午海格尔再来的时候,猫人小姐遗憾地告诉他:虽然他们运用了包括复杂的追踪魔法在内的一切手段,也没有找到这位“蒂娜”的行踪。最后,猫人说:“可能是她现在在某个魔力很强的地方,或者是她身上有某种抵抗魔法侦察的魔法物品。”
海格尔从“暗夜歌声”里走出来,心情更加烦躁不安。竟然连追踪魔法都无法找到!蒂娜到底在哪里?也许,现在惟一的方法就是等她自己出现——“我们很快就会再见面”,这样想让海格尔平静了一点。
离舞会开始已经没多少时间了,海格尔匆匆赶回妖精的驻地,换上克里斯专门为他准备的“有妖精族特色”的礼服,和他的舞伴一起向奥罗帝国的皇宫赶去。他的舞伴叫乔丝玲,是个身材高挑的妖精族美女,同时也是个强大的自然魔法师,和动植物沟通是她的专长。论年纪,她比海格尔还要大不少,不过相信没有人会太在意妖精美女的年龄。
舞会的会场设在奥罗帝国皇宫豪华的宴会厅里。当海格尔和乔丝玲抵达的时候,会场里已经有很多宾客了。因为不是正式的会议,所以会场布置得很随意,大厅中央空出来一大片地方作为舞池,宾客的座位则摆放在周围。
大概看了一下,海格尔发现这看似随意的布置中却有不少玄机:每组宾客的座位之间都隔开了一段“安全距离”,而且相互之间有利益或信仰冲突的宾客都被安排得尽量分散(比如说去年刚结束战争的特兰蒂雅王室和巴布朗皇家,他们分别被安排在奥罗帝国皇帝的两边)。其中最引人注目的是有一组桌椅离其他宾客足有十几米远,海格尔看到桌子上的牌子写着“黑暗圣地”。
因为很少与外界接触,所以妖精族重新合并的消息并没有多少人知道,因此海格尔和乔丝玲出现之后立刻吸引了全场惊讶的目光。也许,这就是克里斯想要的效果。
身穿黑色礼服的侍者走过来对两人道:“这边请。”
妖精森林的位子被安排在特兰蒂雅王国旁边,另一边是里达斯公国的席位。不过这两组桌子现在都是空着的。
对面传来一阵粗哑的声音:“嘿,那个妖精小妞儿,到大爷腿上来坐坐!”
循声看去,海格尔看到巴布朗帝国的位子上,一个虎族兽人正坐在那里大大咧咧地向这边招手。在他身后,四名身材剽悍的狮族战士直挺挺地站着,仿佛坚不可摧的雕像。
“他是谁?”海格尔问乔丝玲。
回答他的却是站在一旁的侍者:“巴布朗帝国的费尔姆,好像是个公爵,也是乌尔达的堂侄。”
那边的费尔姆公爵不耐烦地大叫道:“快点儿过来,让大爷摸摸你的大腿是不是和‘媚眼’的娘儿们一样滑溜溜的……”说着吃吃地淫笑出来。“媚眼”是无矿城里的一间妓院,看来这个兽人已经成为那里的常客了。
其他的座位上也有些人附和地笑着。其实不少人都有这样的心思,只是不敢像这个兽人一样直接说出来。
乔丝玲并没有发怒,只是轻轻笑了笑,道:“如果你想摸,就自己过来吧。”
所有人都没想到她会这么回答。一时间,大厅里一片寂静,有人已经开始后悔自己为什么不先说出来了。
费尔姆眉开眼笑道:“好,我这就来!”说着就要从座位上站起来,可一使劲,却发现自己根本动弹不得。低头一看,才发现自己身下的椅子上不知什么时候长出了无数绿色的藤蔓,七缠八绕,把他牢牢地捆在了椅子上。藤蔓逐渐收紧,费尔姆吃痛不住,发出嗷嗷的怪叫。
冷光连闪,一连串“啪啪”声响起,费尔姆身上的藤蔓纷纷掉在地上。在他身边,一个狮人站在那里,显然是他出手帮费尔姆解的围,不过他是怎么做的,却很少有人看清楚了。
但海格尔是例外。他看到那个狮人护臂上弹出一支短短的利刃,迅捷无比地砍断所有藤蔓之后又收了回去,而费尔姆身上连一道浅浅的划痕也没有。这种精确的控制能力比迅疾的速度更加难得,让海格尔颇为心折。
惊魂稍定,费尔姆从座位上跳了起来,指着乔丝玲大叫道:“是那个巫婆,是她干的——她要杀了我!”
身旁的狮人用手放在他肩上,把费尔姆按回座位里。
费尔姆抬头叫道:“她要杀我……”接触到狮人冰冷的目光,他的声音越来越小,最后颓然垂下头去。
向乔丝玲点点头,狮人退回到费尔姆的身后,重新变回一座没有感情的“雕塑”。然后就有侍者过来把费尔姆身下长满藤蔓的座椅换走。
所有人都知道刚才的魔法是乔丝玲或者海格尔搞的鬼,但是没有任何证据。于是那些打乔丝玲脑筋的家伙纷纷打起了退堂鼓。
乔丝玲低声对海格尔道:“好像他才是这些兽人的首领。”
“没错。”说话的还是旁边那个侍者,不过这次他的声音也低了很多,好像不想被别人听见,“他就是巴布朗帝国的现任皇帝,乌尔达。”
乔丝玲和海格尔一齐失声道:“什么?”
这一声又吸引了很多人的目光,侍者立刻低着头不再说话。
过了一会儿,海格尔才低声问道:“你怎么会知道?”乔丝玲则问道:“你是谁?”
“我是个侍者、招待、服务生,或者类似的什么。”说话的时候,侍者也没有抬头,“只是碰巧知道而已。”
海格尔当然不会相信,不过也不能逼他说,只好就此作罢。
这时门外的执礼官大声唱道:“‘屠龙者’——亚克·杜兰特到!”
一片哗然中,众人纷纷起立迎接这位活着的传奇英雄,只有费尔姆公爵哼了一声,还是大大咧咧地坐着。
这位“屠龙者”应该已经六十出头,可是看起来还是三十多岁的样子?
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