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第21部分(第2页)

“据查,三年前,内瑞尔-卡特秘密向兰登-墨菲递交投诚书,卡特家族每年最主要的贸易伙伴也是墨菲家族,根据幸存奴隶的口供,卡特家族每年的灰钴晶矿产量在十吨左右,从物资流通记录推断,供给墨菲家族的可能性最大。”

“兰登-墨菲……明年的圆桌议会重选,他可是最有可能跃升的人选之一,炙手可热啊……”塞缪尔意味深长地说着,同时指间扣着一枚红宝石,极有频率地在桌面上轻轻扣动着,一声接一声,像是某种鼓点击打在布莱恩的心头,说不上难受,却始终有一种剑悬头顶的不适感存在。

圆桌议会重选是帝国极具影响力的一次政治势力大调整,只要三位圆桌议会成员的联名抗议,就能对国王的政治主张进行否决,这是贵族阶层对皇权的限制与约束,只有在贵族阶层中最具威望,最有影响力的家族才能立足圆桌议会,与此同时,一旦列席圆桌议会,那么,议员所属家族也将同时成为真正的权贵,为所有贵族,所有人类所仰望。

这是一种双向互利。

所以,无数贵族家族挤破了头,就算费尽数代努力也要推出一位圆桌议会议员。

……

阳光明媚的日子,总是容易勾起人们出行的兴趣,就算是天气炎热,就算是路途遥远,也挡不住渴望远行的步伐。

当然,对自由的向往,对遥远美丽风光的渴望是一种莫大的动力,但是,还有一种动力,虽然并不如此美好,却具备更强大的趋动性,那就是职责所在。

赫蒂便是在这样一种无奈又不可推卸的趋动之下出发,先乘马车,再换骑马,再换步行,一共折腾了三个小时,才抵达此行的目的地——蓝铃铛丘陵。

这是卡特庄园与特纳庄园的一处交界地,此起彼伏的丘陵区域,漫山都是低垂的蓝色铃铛花,每当花季时节,太阳初升之时,或是雨水初降之际,便可看到无数铃铛花翘首向上,微微摇摆,似乎因阳光雨露的滋润而幸福起舞一般,美丽非常。

虽然景色美好,但是,这片丘陵却并不适合农耕,也无法放牧牲畜,再加又是位于两片领地的交界区,如果发展什么产业,一不小心就容易因越界而产生纠葛,所以,便始终闲置——如果不是此番的所谓矿产事件,赫蒂根本不会记起,原来,特纳庄园的领土范围内居然还有这样一片地域的。

经过艰难跋涉,终于走到一片相对高地,赫蒂放眼望去,为美景而心生慨叹:“美景果然都是藏在人所罕至的地方,看着眼前这样的景色,前面的那一番辛苦都值得了。”

欣赏了一番美景,同时也为了将之前辛苦跋涉的劳累劲儿缓一缓,直到体力略有回复,赫蒂才开始干正事——蓝铃铛丘陵正是灰钴晶石矿的矿区所在。

“卡特家的矿区入口在这边往南三十公里的一处谷地,那里有重兵把守,我雇的人没敢多靠近,只能给出一个大致的矿洞走向,”丹尼指了远方说着,一边跟随着赫蒂的步伐缓步向前,走下缓坡。

正当赫蒂好奇地近距离打量这片丘陵地植被环境的时候,丹尼左右望了望,错过身几步,绕到一处地势稍低一点的地方,伸手扒开成丛成簇生长的蓝铃铛草,仔细寻找着些什么,大约扒拉了七八丛草丛,才指着草下生长的一种菌类,说道,“赫蒂小姐,您看,这就是红孢菌,因其孢子的颜色是红色而得名,这是灰钴晶石的伴生菌之一。如果不是事先知道这里有灰钴晶矿,一般人可发现不了它们。”

赫蒂极感兴趣地凑上前去,仔细打量了一下这些不过指甲盖大小的菌种,它们密密麻麻地挤在一起生长着,在靠近草根的地面冒出头来,几乎是贴地生长着,而且,颜色又与土壤色泽相差不大,如果眼神稍差,恐怕就发现不了它们。

来此之前,赫蒂可是做了十分充分的功课准备,根据资料,依葫芦画瓢一般地进行初步判断,可猜知,此处丘陵之下的矿藏果然是极好的富矿——菌种分布的密集程度与矿石中原晶含量的多少直接相关,这样的判断直观简单,并且准确性极高。

如此一看,原本还有些惴惴的心思登时放下,四下探查的兴趣越发高涨——如此大面积的富矿将会是一笔多么惊人的财富啊!也许,对于一些高级贵族而言,一个矿藏并不算什么,但是,对于赫蒂这样的低阶贵族,并且,还是负债累累的低阶贵族而言,它的价值绝对算得上是天文数字!

只是,可惜,好东西总有坏人在觊觎——就算坏人被打跑了,灰钴晶石矿也不是一个普通子爵可以自主开采的矿产,那么,如何将眼前这笔天赐的财富合理利用,以为自己创造更高的价值,就将是一个值得认真研究的大问题!

赫蒂摸了摸下巴,沉浸在自己的思绪中,神情在惊喜、感慨、激动与遗憾之间快速转换着……

045 蛮人与狼

意外总是在不经意间发生的,暴发得毫无征兆,所幸,结束得也非常迅速——迅速得赫蒂和丹尼完全还没反应过来,便听得一声声低低的咽呜声,并看见蓝铃铛草丛中一只小狼正在用力扭动着,拼命试图挣出钳制,利齿外翻,狼眼凶狠,任谁看了都不会因为它的年纪小、体形小而忽略了它的伤害性。

正是这样一只体形不过成年人手臂长的小狼,却疾速如风,突然从茂密的草丛中飞扑而出,差点没咬着赫蒂——如果不是芬克出脚迅速,恐怕,赫蒂早就被叨下一块肉来……

“赫蒂小姐,都怪我不谨慎,没有对此地安全性进行堪察就擅自让您陷入危险之中,”丹尼见着这只小狼,登时吓得脸色发白,立刻单膝下跪,以此致歉——他倒不是害怕狼,而是对自己安排不周使赫蒂面临危险而感到愧疚与羞赧。

赫蒂心有余悸地拍着胸口,弯身扶起丹尼:“这倒也算不上是你的错,这只小狼的年纪这么小,极具隐蔽性,也难怪你没察觉它的存在。”

说着,又拍了拍他的肩,鼓励道:“小丹尼,到目前为止,你已经做得非常不错了——当然,如果你觉得还能有更大的发展空间,我会更欣喜地看到你的成长。”

安抚完丹尼后,赫蒂的注意力马上被小狼吸引了过去,她倒是一点也不把方才发生的袭击事件放在心上,大胆地略凑上前去,俯视着这只小狼,在那狰狞的面容上仔细看了又看,而后道:“这是一只未成年的魔狼吧?”

“是的,赫蒂小姐,”马夫芬克一脚踩在小狼身上,牢牢地固定着它,一边应道——他的神情憨厚如旧,若无如此意外,根本无法将他与之前迅速出手,快如闪电一般的高手相联系。(。pnxs。 ;平南文学网)

不过,也正因为芬克的深藏不漏,赫蒂才没有被这只伏击的小狼伤到,由此可见,弗兰克只安排芬克一人跟随赫蒂出门并不是因为不重视,而是对芬克有着绝对的信心——超级高手在列,其余人员一律退散~

赫蒂的目光在芬克身上和小狼身上来回徘徊了几趟,终还是没有多问什么,只是指了指小狼道:“这应该是之前那些奴隶遗留的吧?不是说,蛮族人天生就能召唤和催生与自己血脉相亲的魔兽吗,不过,那些奴隶既然已经被卖掉了,这只小狼怎么没跟着去?”

丹尼闻言,本就警惕的神经一下子绷得更严重,不过,身为炼金学徒,他本身并没有足够武力发现这样的异常,但是,这里不是还有?

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