“刘老爷……他……暴毙了!”庄贤语气颤抖,脸色煞白。
陈乔手中的笔“啪嗒”一声掉落,墨汁在洁白的纸上晕染开来,如同此刻他心中翻涌的不安。
刘老爷,荆州最大的地主,也是改革最顽固的阻挠者,此刻却突然暴毙,这件事透着古怪。
陈乔猛地站起身,来回踱步。“什么时候的事?在哪儿发现的?”
“就在半个时辰前,府上的管家发现他倒在书房里,已经没了气息。”庄贤咽了口唾沫,不安地看向陈乔,“现在城里谣言四起,都说……都说……”
“都说什么?”陈乔厉声问道。
“都说……是主公您……”庄贤的声音越来越低,几乎听不见。
陈乔深吸一口气,强压下心中的怒火。
他知道,这是有人在故意嫁祸给他,想借此激起民愤,破坏他的改革计划。
他必须尽快找出真凶,稳定人心,否则后果不堪设想。
“备马!去刘府!”
刘府此刻乱作一团,哭喊声、议论声此起彼伏。
陈乔面色凝重,仔细勘察了刘老爷的书房,并未发现明显的打斗痕迹。
他询问了府上的下人,得知刘老爷晚上独自一人在书房看书,并没有外人进入。
“暴毙?”陈乔喃喃自语,总觉得事情没有那么简单。
回到府中,陈乔立刻召集了孙师爷和庄贤商议对策。
“主公,现在城里到处都在传是您害死了刘老爷,百姓们人心惶惶,对您的改革也更加抵触。”孙师爷忧心忡忡地说道。
庄贤也附和道:“如今之计,必须尽快找出真凶,洗清主公的嫌疑,否则后果不堪设想。”
陈乔揉了揉太阳穴,心中早已有了计较。
“传令下去,明日在城中广场设宴,邀请所有士绅百姓参加,我要亲自向大家解释。”
此话一出,孙师爷和庄贤都大吃一惊。
众人都以为陈乔会选择低调处理此事,没想到他竟然要公开露面,这无疑是将自己置于风口浪尖。
第二天,城中广场人山人海,气氛紧张。
刘老爷的族人披麻戴孝,哭声震天,不少百姓也跟着低声啜泣,看向陈乔的目光充满了怀疑和敌意。
刘老爷的儿子,刘公子,更是指着陈乔的鼻子破口大骂:“陈乔,你个卑鄙小人,害死我父亲,我跟你势不两立!”
陈乔面不改色,静静地站在高台上,目光扫过众人,缓缓开口:“诸位……”
陈乔的声音洪亮而富有感染力,如同春风般吹拂过广场,渐渐压下了嘈杂的议论声。
“诸位我也理解,很多人怀疑我与此事有关。但是,我陈乔在此可以向天地神明起誓,我与刘老爷的死没有任何关系!”
他顿了顿,目光如炬,扫过广场上每一张面孔。
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