雍亲王仍旧是那副拒人于千里之外的冷漠神情,脸上还装点着恰到好处的悲痛,只是锡若觉得他此时的表情未免太过于合适,简直就像是早已知道会有这一出好戏似的。尤其锡若注意到,十三阿哥胤祥在看见那两只垂死老鹰的时候,几乎是本能地朝雍亲王看了一眼,却又立刻被他的目光刺了回来。
而十四阿哥,那个锡若本应该最熟悉的十四阿哥,那个曾经挺身保举胤禩、甚至不惜被老康斥为“梁山泊义气”的十四阿哥,此时却一脸漠然地看着眼前的闹剧,锡若甚至从他的嘴角读出了一丝冷笑的意味。锡若觉得心里又掠过了一阵淡淡的寒意,不想十四阿哥和雍亲王同时朝他这边看了过来。锡若连忙低下头,心里却越发觉得纷乱如麻了起来。
老康压抑着声调说完了那一大段他不知酝酿了多久的话,脸色却是惨白里透着青灰,整个人仿佛又一下子老去了不少。李德全凑近他的身边说了句什么,锡若便见老康疲倦地挥了挥手,说道:“你们都下去吧。朕……乏透了。”
锡若在心里叹了口气,正想跟着皇子们轻手轻脚退出去的时候,却听见老康说道:“锡若你留下来。朕有些折子上的事情要问问你。”
锡若连忙答应了一声,也顾不上身边皇子们神态各异的表情,又躬身退回到老康身边。老康接过李德全送上来的龙井茶喝了一口,情绪似乎安定了些,便又看着锡若问道:“免去甘肃靖边二十八州县卫明年额赋的事情都办妥了?”
锡若略微思索了一下,回答道:“回皇上的话,上谕早就发出去了,这会儿应该已经到了甘肃。”
老康点点头,却又声调悲切地说道:“朕派了陈汝咸去甘肃赈灾,哪知他竟然在那里感染了疫病,卒於固原。朕又失一忠诚能干的好臣子,偏又养出了这样的儿子!”说着又发起怒来,一脚把那口盛鹰的箱子蹬得老远。
正低头出神的锡若被老康踢箱子的动静儿吓了一跳,回过神来见老康又是一副要发作的表情,连忙开口说道:“皇上,为了两只鹰生这么大气不值得,仔细气坏了身子。奴才愚钝,可是瞧这事儿仿佛透着些蹊跷。”
老康不愧是千古一帝,很快就从一时失控的情绪里调整了过来,也听懂了锡若话里的意思,却仍旧阴沉着脸说道:“依你之见,竟是朕冤枉了胤禩?”
锡若吓了一大跳,连忙“扑通”一声跪下说道:“奴才不敢这么想!只是觉得这事儿实在做的太过明目张胆,除非是丧心病狂的人,否则绝对不敢把这样的将死之物送到皇上眼前。请皇上明察!”
老康坐在卧榻上,一动不动地盯了锡若好一阵子,一直到看得他后背上又被冷汗浸透了好几层衣服,这才说道:“这件事,朕自然要查!可是胤禩……朕也决不宽贷!”
“皇……”锡若张嘴还想说什么,却被老康暴躁地挥了挥手打断了。他无可奈何地舔了舔干裂的嘴角,见老康再没有别的话,只好小心翼翼地又退了出去。
锡若前脚刚出老康的寝宫,后脚就被十四阿哥搡进了一个幽暗的角落里。因为十四阿哥背对着光,他推锡若进去的那个角落里光线又着实暗淡,所以锡若一时间也看不真切他此刻是什么样的表情,只听见他冷冷地问道:“皇上要怎么处置我八哥?”
锡若下意识地朝老康寝宫方向看了一眼,哑着嗓子说道:“决不宽贷……”
十四阿哥的身体猛地震动了一下,似乎想举步往老康寝宫的方向走。锡若被他唬了一跳,连忙跳起来拉住了他,又低声斥道:“你想把自己也填进去吗?刚才见你在里头还没什么反应,怎么这会儿又急成这样了?”话虽这么说,可是锡若不知道为什么,见到这样的十四,心里反倒有了许些安慰。
十四阿哥愣了一下,随即却回过头来狠狠地瞪着锡若说道:“你以为就只有你才能做好人么?”
锡若听得呆了呆,下一刻嘴角却勾出一个真心的笑容来,不过又很快地敛去了这丝笑意,推了十四阿哥一把说道:“走吧。早些离开这是非之地,也让德妃娘娘少操点心。”
十四阿哥默了一会,终于还是点点头,只是刚转过身走出去一步,却又突然站住回过头来,看着锡若说道:“你天天在皇上身边待着,也要多留点神。千万别为八哥的事触了他的霉头。这是我们爱新觉罗家的事情,你纵然再有心,也管不了多少的。”
锡若听得心里热乎乎的,便朝十四阿哥一笑道:“我知道的。赶紧走你的吧。”
十四阿哥这才放心地点点头离去了。
恩绝
第二天,胤禩的请罪折子就快马加鞭地递到了老康的行在。锡若在旁边偷眼看着,觉得老康心里头的邪火还没有发尽,便估摸着Mr。 Eight的这一场劫难还没过去。
果然,老康在压抑了一天的怒气之后,先是在批复胤禩的请罪折子时,又数落了一通他的罪行,还下令把先前犯事理应充发到蒙古、却在胤禩的庇佑下隐匿在了京城里的雅齐布夫妇正法(注:雅齐布夫妇是胤禩的乳公和乳母),然后又在公开场合说出了更绝情的话,“自此朕与胤禩,父子之恩绝矣。”锡若这才知道,老康对这个广受称道的“八贤王”儿子,忌恨竟已深刻到了如此地步。
在那之后,八阿哥胤禩仿佛一蹶不振,除了极少数必须出席的场合以外,其余时间一律称病不出,就此消失在了公众的视线当中。锡若心里虽然担心,可是也不敢在老康面前露出半分,只能偷偷地打听胤禩的消息,可是就连胤禩的铁杆儿兄弟财神九也说不出个所以然来,每次被锡若抓住问起的时候,只是一声长叹。
锡若心里郁闷,连带着康熙五十四年的新年都没过好。也不知道胤禩是出于什么想法,他如今仿佛格外小心地避免和锡若碰头。锡若好不容易在除夕的乾清宫家宴上见到了胤禩一眼,却见他已经瘦得连那身贝勒服都快撑不起来。那身贝勒的吉服穿在胤禩身上,飘飘荡荡得越发让锡若心里没了着落。
正月二十九的时候,胤禩再度遭难。老康下谕:“(胤禩)行止卑污,凡应行走处俱懒惰不赴”,着停本人及属官俸银俸米、执事人等银米。更为离谱的是,老康居然派了锡若去传这道谕旨给胤禩。锡若推托了几下无果之后,只得咬牙接下了这道他巴不得扔到WC里去的圣旨,在老康隐含威吓的目光之下,拖着无比沉重的步伐朝乾清宫外头走去。
到了乾清宫外面,锡若发现十四阿哥正站在拐角里等他。两个人一碰头,却都没有说什么话。十四阿哥只是沉默地走在锡若身旁,然后一直跟着他出了紫禁城,又一道骑马来到了八贝勒府。
十四阿哥眼瞅着八贝勒府如今已经冷清得像是没有人烟的门庭,忽然沉重地透出一口气来。锡若捧着圣旨按了按他的肩膀,又朝他点点头,一转身却迈着有几分坚决的步子进了八贝勒府。
胤禩听说前来传旨的是锡若,却主动迎了出来。锡若看着他苍白消瘦的脸颊和无声地跪下等着接旨时的表情,自己的嘴唇也不禁颤动了两下,终究按捺住了自己想要一把抛开那道倒霉的圣旨,亲手扶起胤禩的欲望,展开老康的圣谕用快得不能再快的速度念了一遍,就匆匆地把那张黄纸塞到了胤禩手里。
这时胤禩的表情反倒显得轻松了起来。他随手将接过来的圣旨交给
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