华先祖、杜衡及两位黑人兄弟千里眼、顺风耳在朝鲜向导的带领下,经过近一个月的长途跋涉,终于到达朝鲜水师李舜臣部所在的位于全罗湾内的水师大营。
这名朝鲜向导名叫车凡右,是朝鲜参议政柳成龙手下的一名文官,精通大明语言,他此次前来,是身兼向导和翻译两职。
宽阔的全罗湾海面上,密密麻麻的停靠着朝鲜水师的各类战舰,包括几十艘大型主力战舰板屋船、一百多艘中小型战舰挟船和鲍作船。当然最显眼的还是停靠在湾面中央的三艘龟船。
这龟船被称作朝鲜水师的秘密武器。它是当时时任朝鲜全罗左道水军节度使李舜臣带领士兵和工匠制造的。
龟船长三十五米,宽为十一点零八米,高为五点零二米。
龟船上有七十多个空洞,通过这些空洞可以发射枪、炮或箭矢。船舱有房舱、仓库等二十六个船舱。龟船的外壳是坚厚的大盖板,盖板上有十字路可以通行,十字路以外的地方,密布刀锥,使敌人难以攀登。
船内有一燃炉用以燃烧硫磺焰硝,产生有毒的烟气,经船头的龟形头口中吐出,喷向敌舰上的敌人,它不但可以迷惑敌兵的视线,而且可给敌人构成巨大的杀伤。
龟船左右船舷各有二十二个射击口,十条橹,十二个出入口。左边上层船舱为船长室,右边上层船舱为军官室,左右下层船舱共有二十四室,分别作为武器库、士兵室之用。
龟船上配备天、地、玄、黄等字炮,左右舷共十二门,船头船尾各一门,共十四门。
龟船满载船员约有一百二十五名。在近距离海战中,船体巨大而坚硬的龟船不但可用于冲击敌方舰队,而且在撞击的过程中,船体两侧密布的刀锥可对敌方战船上的敌人构成强大的杀伤作用。
龟船结构巧妙、船体坚固,船速快,火力大,是当时亚洲较为先进的军舰。
“各位英雄远涉而来,有失远迎,还望多多包涵!”当华先祖、杜衡、千里眼、顺风耳和车凡右走进朝鲜水师营地时,李舜臣早已率领一队手下列队迎接。见五个人走近,李舜臣快步赶上来,拱手相迎。
李舜臣出身于没落士大夫家庭,幼时家境贫寒,聪慧伶俐,能骑善射。年轻时的李舜臣仕途并不顺利,武科及第后,曾任全罗道井邑县监等职。在他四十七岁时,才经参议政柳成龙的举荐,被破格擢升为全罗左道水师节度使。
在同侵朝倭军水师的几次交锋中,李舜臣率朝鲜水师均重创敌军水师。为提振朝鲜军民的抗战信心起到至关重要的作用。
“李将军亲自列队迎接,真真折杀华某等人了!”在车凡右的翻译下,华先祖赶忙上前还礼。
“哎,各位大明英雄远涉千里,前来助我朝邦抗击倭寇,李某怎能不拱手相迎呢?”李舜臣说道。
“不敢当,不敢当,我等一进这水师大营,就见这湾中战舰林立,舰上兵勇个个威武英勇,足见李将军雄才伟略,治军有方啊!我等此次前来,只是向将军学习的。在李将军的浩荡水师面前,我等怎敢谈‘帮助’二字呢!”华先祖客气道。
“哈哈哈,早就听说各位英雄个个身怀绝技,在我李某面前就不要客气了。来来来,咱们不要在这站着,到我军中帐内入座。哈哈哈!”李舜臣热情的将几位大明英雄迎入账内。
来到李舜臣的营帐内,大家分宾主入座,早有水军营士兵送上各色茶点酒水。
入座后,李舜臣再一次郑重的向华先祖等人的到来表达谢意,然后一一介绍在座的他的手下将官。
华先祖同样回礼,再一次对李舜臣率众迎接表答谢意。然后,逐个向李舜臣及其众将介绍杜衡等人。
“好好好,这第一杯酒,首先要感谢我们的大明宗主对我邦的慷慨施救。来,让我们共干此杯!”听完华先祖的介绍,李舜臣高兴地举起酒杯,说完敬酒词后,和大家一起将杯中酒一饮而尽。
“这第二杯酒,是我李某代表我们水师全体官兵敬各位远道而来的大明英雄。干!”大家同样将杯中酒饮尽。
“这第三杯酒,当然要预祝我们通力合作,早日打败倭国倭寇!”李舜臣声音朗朗,目光炯炯。
待李舜臣敬酒完毕,华先祖代表前来的小分队队员回敬三杯酒,说的无非是表达谢意之类的客套话。
双方礼节性的敬酒完毕,大家把酒言欢,气氛热闹起来。
就在大家觥筹交错,开怀畅饮之时,现场却忽然出现了不和谐的一幕。
这李舜臣手下有一参将,名叫李戴,此人素习水性,尤其擅长潜游,据说它能够潜在水中长达几个小时。方才听到华先祖介绍杜衡及其高超的水中技能时,这李戴就有些不服气,他当时就想提议自己和杜衡比试一下,但考虑到在座的中朝双方还没有完成礼节上的表达,他才没有发作。
现在,双方该行的礼节已完成,李戴便借着酒劲,开始向杜衡发难。
“素闻‘浪里金蛟’水性了得,不知可否愿意同李某切磋切磋?”李戴寻到机会,站起身来走到杜衡身边拱手说道。
听到李戴的话,大帐内立刻安静下,众将纷纷放下手中的酒杯,静观事态的发展,现场的气氛一下变得凝重起来。
“这是李将军手下的李戴参将,素习水性,他对你说他很欣赏你的水技。”车凡右没有把李戴的话原原本本的翻译给杜衡听。
杜衡放下酒杯,平静地望向站在自己面前的李戴,他发现,这是一位身材中等的中年汉子,刀削脸,八字胡,身材体重和杜衡有些相似。此人看起来有些偏瘦,身穿合体的水军参将铠甲。
车凡右虽然没有把李戴的话直译给杜衡,但杜衡从李戴一双充满挑衅意味的眼神中,已经明白了对方的意思。
“哎,李参将,几位大明英雄千里跋涉来至我处,正直身心疲惫之时,不得无礼,还不赶紧退下!”李舜臣有些不高兴。
望着李戴及他身后几位将官的挑衅神态,杜衡心想:今天不让他们见识一下我大明锦衣卫的身手,挫一挫他们的傲气,今后将很难同他们顺利共处,开展工作。于是,杜衡站起身来,朗声对李舜臣说道:“李将军,既然李参军对杜某如此感兴趣,杜某乐意奉陪。”
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