邯郸城的繁华在凯旋之师归来后更胜往昔,街头巷尾传颂着西征的赫赫战功,可赵王的宫殿内,凝重的氛围却如阴霾难散。
朝堂之上,赵王正襟危坐,手中紧攥着刚呈上来的加急谍报,脸色愈发阴沉:“诸位爱卿,刚得消息,那罗马虽新败,却暗中勾结西域诸国,许以重利,似要结成联盟围堵我国商路,断我财脉、阻我西进,此计甚是狠毒!”
李牧眉间拧成一个“川”字,上前抱拳:“陛下,罗马此举,意在困死我国。臣以为不可坐以待毙,当先发制人!西域诸国多是墙头草,摇摆不定,只因畏惧罗马威名与利诱才有所动摇。咱们不妨派出多支精锐游说小队,带上赵国的奇珍异宝、先进农具以及通商互利蓝图,向他们陈明利害——与赵交好,商贸繁荣;随罗马起舞,战火纷飞。利诱与威慑并行,瓦解这脆弱联盟。”
苏仪手抚长须,微微颔首:“李将军所言极是,且光靠游说还不够。我赵国需展露强硬手腕,震慑宵小。可命边境守军佯装军事演习,秀出我军新式装备,投石车威力升级、劲弩精准更远,让诸国知晓赵国铁骑锋芒不减,胆敢助罗马为虐,定有灭顶之灾。”
赵王目光如炬,拍案定计:“就依二位爱卿所言,即刻行动!”
数支游说小队星夜启程,奔赴西域各国。
其中一支抵达楼兰,楼兰王在金碧辉煌的宫殿中设宴,看似热情款待,实则心存试探。
小队首领见机行事,呈上精美的丝绸锦缎、巧夺天工的青铜器,侃侃而谈:“大王,赵国诚心与楼兰交好,我朝商路若畅行,楼兰便是咽喉要地,往来货物抽成、驿站税收,皆是泼天富贵。
罗马远在天边,承诺不过空头支票,赵国却能即刻兑现繁荣。”楼兰王目光闪烁,心动不已。
与此同时,赵国边境战鼓雷鸣,大军列阵,新式投石车巨石呼啸,砸出深坑;劲弩齐发,百步穿杨。军演消息传至西域,诸多小国心生怯意。
楼兰王率先表态愿与赵国结盟,共拒罗马,其余诸国见状,纷纷倒戈。罗马使者气急败坏,却也无可奈何。
可罗马怎会轻易罢休?执政官心生一计,启用潜伏在赵国多年的暗谍,窃取军事机密、工坊技艺,还伺机在邯郸城散布谣言,扰乱民心。
一时间市井流言蜚语不断,说赵国再战必败,西征消耗元气难复。
赵王大怒,责令苏仪严查。
苏仪领命,调动密探网络,顺藤摸瓜,揪出不少暗谍,当众斩首示众,谣言渐息。
罗马一计不成,再生一计,倾尽国力打造巨型战船,妄图从海上迂回突袭赵国沿海。舰队浩浩荡荡启航,却遭遇罕见风暴,战船折损大半。
侥幸存活的残军登陆时,恰逢赵国沿海守军严阵以待——原来,赵国水师早得情报,提前布防,以逸待劳。
一番激战,罗马水兵被俘无数,消息传回去,罗马举国哀恸。
经此波折,罗马元气大伤,国内矛盾激化,元老院与执政官争权,百姓不满苛捐杂税,起义频发。
赵国却在危机中觅得新机,与西域诸国往来密切,商贸愈发昌盛,文化交流也步入佳境。
西域的香料、宝马涌入赵国,赵国的书籍、医术传至西域。
值此关头,赵王决意再派文化使团出访罗马,团长正是苏仪。
苏仪携大量典籍、学者,踏上漫漫西行路,抵达罗马时,民众夹道围观,既有好奇,也有敌意。
苏仪不卑不亢,于元老院发表演讲:“罗马与赵国,皆是文明之光,何必兵戎相见、两败俱伤?过往恩怨可一笔勾销,往后携手共探科学、艺术,共享繁荣。”言辞恳切,不少元老动容。
罗马执政官权衡再三,终是握手言和,签订文化交流协定:双方互建学府、交换学者、合办技艺工坊。
一时间,罗马工匠学习赵国榫卯技艺,用以修缮宏伟建筑;赵国医者借鉴罗马解剖知识,完善医学理论。
两国和平数年,百姓安居乐业。但平静海面下暗流涌动,北方蛮族瞅准赵、罗修好,无暇北顾,大肆南侵。
蛮族骑兵凶悍异常,烧杀抢掠,边境百姓苦不堪言。
赵王与罗马执政官紧急书信互通,决议再次联军抗敌。
李牧与罗马名将卡西乌斯分任联军统帅,各领精锐奔赴北疆。战场风沙漫天,蛮族呼啸冲锋,人如恶狼、马似疯虎。
李牧镇定自若,令轻骑兵迂回骚扰,以弩箭消磨敌军锐气;卡西乌斯则指挥重步兵组成盾墙,稳住防线。待敌军疲惫,联军铁骑齐出,势如破竹,蛮族兵败如山倒。
战后庆功宴上,赵、罗将士把酒言欢,往昔恩怨化作过眼云烟。
赵王与罗马执政官达成默契,往后定期军演、互派观察员,共筑军事防线;增设商路驿站、护卫队,护航经贸。
鼓励民间通婚、游学,融合血脉与文化。
从此,赵国与罗马携手于欧亚大陆,东西文明绽放璀璨光芒,共书传奇史诗,抵御无数未知风云。
为后世留下千古佳话,激励着万邦追逐和平、繁荣之梦,屹立于历史长河熠熠生辉。
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