次日,晨曦初露,江风轻拂。
堵胤锡、高太后、陈友龙等一行人,旌旗蔽日,甲胄鲜明,率着三万四千人马,宛如一条气势磅礴的巨龙,沿江浩浩荡荡而下,直奔应天而去。
马蹄声、脚步声、战船的划桨声交织在一起,奏响了一曲雄壮的行军之音。
堵胤锡等人刚至大胜关下,只见关门大开,东阁大学士吴贞和兵部尚书何腾蛟身着朝服,率领一众官员,整齐列队出关相迎。
吴贞头戴乌纱帽,帽翅微微颤动,其官服上的仙鹤补子在阳光下熠熠生辉,神色庄重而肃穆。
何腾蛟亦是身姿挺拔,目光炯炯地注视着前来的队伍。
众人行至近前,纷纷下马,堵胤锡等上前与吴贞、何腾蛟见礼,相互揖拜,礼数周全,尽显朝廷礼仪之庄重。
在大胜关略作休整之时,军中士卒有条不紊地扎营、喂马、整饬兵器。
营帐一座连着一座,如同棋盘般整齐排列。
炊烟袅袅升起,弥漫着淡淡的烟火气息。
将领们则在临时营帐中商讨军情,每一言每一语都关乎着大明的未来。
休整完毕,大军继续东行,步伐整齐划一,宛如一道钢铁洪流。
行至当年朱元璋一举击败陈友谅的江东桥前,只见朱由榔身着龙袍,头戴冕旒,十二旒的玉珠在阳光下闪烁着温润的光泽,尽显天子威严。王皇后凤冠霞帔,仪态端庄,在其身后的是鲁王朱以海、延平侯郑成功与朝廷百官,众人皆身着朝服,依品级排列,庄严肃穆。他们已在此等候多时,宛如一幅气势恢宏的画卷。
朱由榔此番之所以如此大张旗鼓地迎接高太后一行人,缘由主要在于南昌之战。
朱以海、郑成功都觉得完全没有必要这样,但是朱由榔心中明了,明军之中任何一支人马,即便是他最为信任、战斗力最强的陈友龙,哪怕再加上张先璧,五万之众,与多尔衮亲率的主力在野战中交锋,恐也难敌。
而顺军余部,竟能以九千之众,将一万五千人的清军击溃,此等战绩,明军实难企及。
其间或有其他客观缘由,但战力悬殊却是不争之实。
故而,当下朱由榔必须竭尽所能,紧紧团结顺军的这些将领。
要让他们心悦诚服地为大明效力,冲锋在前,为大明开疆拓土,驱逐建虏。
此乃其一。
其二,则是孙可望。
杨畏知来应天的目的,堵胤锡早已写成奏折呈递给了朱由榔。
其实,即便没有堵胤锡的奏折,朱由榔也知晓杨畏知此行目的。
也正因孙可望,朱由榔不得不为其加入预先做好筹谋。
必须团结一个能与之抗衡,却又难以与之结盟的军事集团,绝不能让孙可望重蹈历史覆辙。
事实上,孙可望是否重走历史老路朱由榔并不关心,他担忧的是孙可望如果走上了历史的老路,那对中兴大明绝对是一种损失,更是一种阻力。
历史上,孙可望野心膨胀,为何千方百计欲除李定国?
不正是自认为除掉李定国后,汉人之中再无力量能与之抗衡,便可篡位称帝了吗?
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