1942年3月11日,在意大利第1石油工程旅的半年辛勤劳动下,他们发现了利比亚——阿尔及利亚油田,据专家探明该油田可达到年产油三百五十万吨。
(没有第二个穿越者,对殖民地进行资源勘探应该挺正常吧,尤其是中东地区沙漠里也有石油。)
这使得在柏林的希特嘞眼神一亮,要知道这个产量是罗马尼亚油田的二分之一,如果将它握在手里,可以极大的缓解德国的原油压力。
于是希特嘞紧急乘坐飞机前往了罗马,与墨索里尼一起重新审视起了北非战场的重要性。
……
亚瑟在战役结束之后回到了伦敦受到了热烈的欢迎,毕竟四舍五入他也算一位常胜将军了。
由于亚瑟指挥部队对战日军取得大胜,丘吉尔本来想推荐他去参谋长联席会议担任英国陆军参谋长约翰·迪尔元帅的参谋,顺便为美国军方提供一些对付鬼子的经验。
但由于情报部门六处罗马方面提供来的情报,亲爱的元首似乎自从听到了利比亚有石油的消息以后,便对北非的事情格外上心,对着墨索里尼划了许多大饼,其中就包括为意大利投资建厂缓解他们的就业压力、指导他们军队以及军工企业并加大他们对北非英军的行动支持度!
具体做法就是:隆美尔获得了他梦寐以求的坦克——希特嘞为隆美尔提供了100辆四号坦克F型和30辆坦克四号坦克E型以及若干辅助车辆。
在得到了意大利每年承诺提供260万吨石油后,希特嘞又大手一挥将隆美尔麾下的第90轻装师升级成了第90装甲师!
现在非洲军团成为了一个巨无霸——它拥有三个装甲师以及意大利的两个装甲师,还有若干个意大利步兵师和利比亚行进师。
墨索里尼将意大利的军队如数交给了隆美尔,隆美尔意气风发的指挥着非洲军团,伺机要对在埃及的英军发起致命一击!
在这种背景下,让亚瑟去支援盟友显然是太拥有国际主义精神了,丘吉尔与三军参谋长一商量,决定给亚瑟加加担子。
“亚瑟·弗兰克准将,由于战事紧急升为战时中将!受命在苏格兰北部组建第21集团军。”陆军参谋长艾伦·弗朗西斯·布鲁克元帅拿着任命书看着亚瑟:“年轻人!你已经迈出了成为将军的最艰难的一步,接下来就看你的表现了!”
布鲁克元帅亲手为亚瑟整理好肩章,并叮嘱道:“你做过司令,指挥过上十万人的战斗,总参谋部的同僚们都同意你出任第21集团军的副司令。”
亚瑟面对丘吉尔没觉得有什么,可面对这位老元帅是实打实的感受到了巨大压力,只好敬礼道:“是!”
“第21集团军的主体是加拿大第1军,加以英国第1自耕农兵团和若干支流亡部队……”
亚瑟听到这句话,恍若雷击!心里寻思:怎么什么垃圾都往我这里塞啊?我究竟是大英帝国的集团军司令官还是奥匈帝国的集团军司令官?
各种流亡部队?亚瑟很想问问布鲁克元帅,我是不是垃圾桶啊?就不能让我带一回纯正的英国本土军队吗?或者澳新军团也行啊!
亚瑟扬起一个难看的笑容:“元帅,为什么会有流亡部队啊?他们不应该由各自国家的军官指挥吗?”
“理论上如此,但军队没有最高指挥乱套了怎么办?”
“我难道协助司令官要指挥那群法国人?”亚瑟难以置信道。
“不止……还有阿尔及利亚、摩洛哥、比利时、荷兰、希腊的部队,加起来有个几万人吧。”
“……”亚瑟无语:“可他们根本不在英国啊?”
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