“慈何德何能,竟劳动明公出城相迎。”
太史慈翻身下马,朝着刘备的来处纳头便拜。
这一拜里,有忐忑,有惭愧,有希冀,有渴望。
飘零半生,太史慈今岁已三十也。
而立之年,却寸功未立,名不过东莱,望不出青州,至今仍是白身,且无人重用。
亡父和老母的殷殷期待,让太史慈很是自责,夜深人静时,也偶尔会回想起昔日刀截毁章之事,问自己是否后悔。
可每次的结果都是,大丈夫行事,但求无愧于心。
对于自恃才能卓著,弓马娴熟的太史慈,他心中也有一个楷模。
此人便是东汉开国云台二十八将中,名列第七的大树将军冯异。
在太史慈看来,如果寇恂为光武帝之萧何,那冯异即便在将星云集的东汉初年,那也是妥妥的光武韩信,也比韩信更为谦逊爱民。
刘秀拿下河北之后,称帝所面临的最大两团敌人,便是更始军三十万洛阳驻防军和数十万关中赤眉军。
而这两大重兵集团,都是被冯异所破,也俱是以弱胜强,大获全胜,受降降兵数十万。
光武帝更是以七尺长剑赐予冯异,以壮其声势,辖制诸将。
太史慈的梦想,当属大丈夫行于乱世,当带七尺之剑,以升天子之阶,了却君王事。
“子义,你可是等的我好苦啊。”
刘备也翻身下马,甩开马缰,上前一把拖住太史慈,将其扶起。
“你我之间,何须此等俗礼。”
刘备抓着太史慈的肩膀,上下打量,只觉得对方依旧如三年前那般耀眼,猿臂蜂腰,气质渊渟岳峙,让人一见,便心生喜爱。
若不是如此,昔日以刘备的人情世故,又如何会冒昧相邀?
太史慈双拳一抱,礼拜道:“慈来迟也,恳请明公降罪。”
“子义此话何解?”
刘备满脸笑容,拉住对方的手道:“子义,昔日平原一见,备当时就已倾心,只恨当时声微名低,更无显职相待,只能忍痛放走子义。”
其实刘备当时的官职,是足够征辟太史慈了,可遗憾的是,刘备的平原相国只是个虚职,并没有真正的辖制平原郡国。就连刘备带来救援孔融的三千精兵都不是他自己的。
否则,太史慈别说婉拒刘备了,甚至还会主动表现自己,以期赢得刘备的青睐。
要知道太史慈之前为了郡国太守,甚至不惜干了毁坏奏章这等要命的事情,可知太史慈的要求其实并不高,只是刘备当时拥有的太少了,连要求不高的太史慈都无法满足。
听闻刘备的话,太史慈脸上露出羞愧之色:“慈肉眼凡胎,不识英雄,不意明公如潜龙在渊,一朝起飞,威名加于东海,方知自己乃是潜水游虾尔。”
刘备哈哈大笑起来,用力拍打太史慈的后背:“昔日不知子义竟如此风趣,备不过一北地健儿,如何算得上在渊潜龙。此番不过是秉持人间正道,蒙陶公不弃,委以重任尔。”
刘备其实是故意点出旧事,刚才只一接触,他就发现了太史慈心中的芥蒂。
虽然这芥蒂是对他自己的埋怨,可只要不化解这芥蒂,就会像是一根刺一样,一直扎在刘备和太史慈的心里,甚至越扎越深。
那刘备索性就替太史慈拔了这根刺。
“别说是子义你了,就是云长,翼德、宪和、子龙、国让他们,也是万万想不到有今日啊。”
刘备叹息一声:“其实就是备自己,也如坠梦中,深恐辜负陶公厚爱,不能安定徐州百姓。”
太史慈闻言,赶忙安慰道:“明公北伐琅琊,收复臧霸,又在东海安民屯田,美名已至青州,慈在东莱,也颇有耳闻,当地士、民都对明公很是钦佩,只恨不能生在明公治下。”
“谬赞了,子义谬赞了。”
刘备笑道:“如今幸得子义来投,有你襄助,备更有信心保境安民,让徐州士、民能得享太平了。”
张飞窜了出来,朝着太史慈大声喊道:“俺大哥说的没错,子义你就跟着俺大哥一块儿干吧!”
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