程天寿等了半天发现没自己的事,主动开口,“我干点啥呀?”
“你的任务最重要。”
程大牛摸了摸小儿子的头,哄道,“一定要小心。”
直到日上三竿,榆林村人还停留在驿站里,等着村长做抉择。程小棠一觉醒来,先看向对面的床榻,大惊失色,“爹!娘!萧大哥被人偷走了!”
说着,就要翻身下床。“棠宝,你都不找四哥了。”
守在床边的程天寿眼神幽怨,不满道。程小棠这才注意到屋里只剩她和程天寿两个人,爹娘和哥哥们都不在,床铺也收拾得干干净净。“小懒虫,你萧大哥早就下楼了。”
谢玲花端着一碗粥推开门,上面还热着一张饼子。“全家就剩你没吃饭了,快起床。”
程小棠揉了揉眼睛看向窗外,看日头已经过了巳时。大概是太久没在四面有墙的屋里睡觉,一不留神就睡过头了。“阿娘,今天不赶路吗?”
程小棠捧着热乎乎的粥,好奇地问道,“爹和大哥二哥呢?”
为了早日安家落户,一路上他们都是天蒙蒙就起床收拾,与日出同时出动发。要是边上有其他难民队伍,还会起更早一些,就怕被人看到他们有早饭吃,惹出事端。谢玲花坐到床边,给女儿重新梳好发髻,耐心地一一回答,“村长爷爷还在想问题,你爹和哥哥们去帮忙了。”
“咱们呀,要找到路,才能出发。”
“萧大哥也不认得吗?”
程小棠有些意外。常宁城是萧家祖孙一开始跟程家人约定的目的地,以他们的行事作风,总不能是指望榆林村人带路吧。“他还是个小孩子,哪能认得路。”
谢玲花理所当然道,“村长去过两次州府,都在犯愁呢。”
“可能是想爷爷了,一早就去路口等着。”
“但愿萧老爷子平安无事,不然萧小大夫就太可怜了。”
程大牛也在与村长说这件事,若是他们选对了路还好,萧崇独身一人肯定比他们的队伍走得快,迟早能赶上。可要是走反了,最好的结果也是在常宁城碰面。“大牛,我跟你透个底,选错路的话,可能会出大乱子。”
村长站在三岔路口,幽幽叹了口气。比起萧家祖孙,他担心的更多是全村的身家性命、“我刚翻遍了下阿卓本游记,终于想起来,这两条路一条是通往常宁城,另一条是山德县。”
“当年有同个考场的童生,跟我提过他是山德县人,还讲了自己一个笑话。”
“从山德县到常宁城一大半是山路,第一次赶考时家里怕他辛苦,特意准备了一辆驴车,结果刚走到山脚就卡住了。”
“最后没办法,只能让书童把车拉回家,自己一人牵着驴赶路。”
昨晚村长思前想后,还想过真到要命的时候,就由他出面,跟粮食有富余的人家商量,凑点粮食借给乡亲们。各家打上借条,到了常宁县再买粮食还。这样一来,也不用犹豫了,闭着眼选一条路走到底,总归有活路。可惜计划刚有了雏形,就被更棘手的情况打乱了。程大牛略一思忖,明白了村长话里的含义,眉头紧紧皱起,“要是连驴车都过不去,就麻烦了。”
若真如村长旧相识所说,那就不是距离远近的问题,而是根本没法走。榆林村人世代都在阳川县那小块儿地方转悠,脑袋里就没什么上山下水的概念,逃荒的时候也是尽量带上所有家当。可要是走山路,无论牲口拉的车,还是人推的板车,全要扔了。村长自己一想到要是没了牛车和骡车,得扔掉多少东西,就心疼地直滴血。更不用说其他没多少家底的人,肯定得吵翻天。说不定,队伍就要散掉。
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