片刻之后,亚伦伯爵以不接待旁人的理由劝阻了想要跟随的维克多,领着华伦夫人离开了庭院,乘上曼恩家族自备的代步马车,然后在一队全副武装的格拉摩根家族骑士的护送下,前往暗火城堡。
从客居庭院到暗火城堡是段无需转折的直路,不过三四分钟的行程。在这段时间里,亚伦伯爵本想和华伦夫人交谈些无关的轻松话题,以缓解逐渐有些凝重的氛围,但一股莫名产生的烦躁让他终止了这个想法。
由是马车内一片沉静,心中各有所思的兄妹两人,各自端坐一侧车厢,聆听着隐隐约约的嗒嗒马蹄声和辘辘车轮声,静静望着镶嵌着单反玻璃的车窗外,缓缓闪过的模糊景物,目光逐渐变得深邃幽远。
很快队伍行至暗火城堡外,车夫熟练地拉紧缰绳,操控马车稳稳停在猩红地毯旁,随后跳下马车,几步走到车门外放下四阶轿凳,拉开雕饰华美的车门,以清朗有力的声音说:“亚伦伯爵大人,华伦伯爵夫人,抵达暗火城堡!”
亚伦伯爵踏着轿凳一步步走了下来,目光始终不离一旁躬身垂目、身材格外魁梧的车夫,盯视一阵后,轻轻叹了口气,然后伸出手臂接住华伦夫人戴着织丝手套的手,领着她踩着猩红地毯,一路迎着站在地毯两侧的披甲战士的目光,走进灯火通明的大厅。
车夫缓缓直起身,在一众守卫或惊讶、或忌惮的目光注视下,目送兄妹两人走进大厅深处等候的人群中,直至两扇闪耀着淡淡金属光芒的厚重大门合拢,隔绝他的目光。
……
此时暗火大厅内,格拉摩根家族高层已离去了大半,只余下二十余位拥有实地爵位的核心人物,站在一张张摆满食物和酒水的长桌旁,默默注视着步步走来的兄妹两人。
其中年长者的目光大多集中在英俊而阳刚亚伦伯爵身上,思考着曼恩家主造访的目的。年轻些的没有那么多的思虑,目光直接越过伯爵高大雄伟的身躯,落在他身旁婀娜多姿的华伦夫人,露出意味深长的微笑。
华伦夫人挽着亚伦伯爵的手臂,不疾不徐地走着,穹顶投下的柔和魔法灯光照耀的面容、肌肤泛着莹润如玉的光泽,微卷的酒红色长发仿佛夕阳的余晖,从圆润的双肩流泻而下,披在冰雪般白皙的裸背上。
她精致得如同画卷中的人物,容貌冷艳,曲线曼妙,理所当然会吸引到所有人的瞩目。
她似是没有感觉到人群投来的目光中蕴藏的炙热,只是缓缓扫过一张张带着标准贵族式笑容的面孔,眼瞳深处掠过一丝疑惑。
现在留在大厅中接待的格拉摩根家族成员,都是至少拥有男爵爵位的实地贵族。这可不像是接待一介伯爵和一位伯爵夫人能有的高规格,就算是实力侯爵也不至于如此隆重,唯有王室和公爵亲临方才有资格。
还有她的目光所及之处,并没有看见希拉克略亲王,他会在哪呢?
就在华伦夫人内心疑惑愈加浓厚之际,一道耀眼的金红色光芒忽然亮起,她本能地将目光投向大厅尽头,见到了摆放在高台之上造型狰狞的王座,和端坐其上、以手支颌的青年男人,不由得微微一怔。
猩红地毯铺成的道路没有任何阻碍,前方摆设宴席的餐桌和席位也分在道路两侧,那张镶嵌着成排獠牙的王座就在道路尽头,她本该在踏入大厅的第一时间,就注意到王座上的君王,可是她却一直没有发觉对方的存在。
若不是那抹金光亮起,她会一直把对方视为无关重要的东西,本能地忽略掉。
华伦夫人没有任何表情的脸蛋微微蹙起了眉,她知道是差距太大的实力影响了她的感知,让她潜意识里将对方当成了如路边石子一般的东西。
不过,稍稍看清王座上的男人样貌,她又不免心生疑惑,眼前人是希拉克略亲王吗?他现在应该年逾七十了吧,怎么会是一副青年人的样子?
下一刻,深红君王低垂的目光徐徐上移,落在正踩着猩红地毯行来的两人。
目光相接的刹那,华伦夫人意识出现了短暂的空白,随即感觉到无比沉重的威压袭上心头,像是被阴影中的凶兽盯上了一般,呼吸一窒,全身僵硬,蓦然停在了原地。
亚伦伯爵皱了皱眉,立即上前一步,将华伦夫人挡在自己身后,阻隔希拉克略亲王充满侵略性和压迫感的目光。只是直面那双夺目璨然的龙睛,让他的意识被威压冲击得有些恍然,王座上威严深沉的男人倏然消失了,取而代之的是一头小山般的狰狞红龙!
希拉克略亲王徐徐站起身,有条不紊地拾阶而下,踩着柔软的猩红地毯走向大厅中央的兄妹两人。他的目光始终不离微微战栗的亚伦伯爵,或者说是伯爵身后的艳丽动人的贵妇人,龙睛似乎正变得越来越明亮,像是饥肠辘辘的魔狼发现了无助可口的羔羊。
格拉摩根家族成员在深红君王睁开眼睛的第一时间,就表现出足够的谦卑和尊敬,无声地跪在披着白色桌布的餐桌后,不可视也不可见,却纷纷竖起了耳朵,聆听着那似有似无的脚步声。
希拉克略亲王忽然抬手一挥,一股夹杂着不可抵御威能的热风旋即吹起,将全身僵硬得如同雕塑的亚伦伯爵从猩红地毯上卷起,从离地六七米高的洞开窗口抛了出去,留下后方裙发飞扬、面露骇然的贵妇人。
希拉克略亲王走到华伦夫人面前,仔细端详起她有些惨淡的白皙脸蛋,又围着她来来回回转了几圈,时不时会像审视珍馐的食客,凑近到可以感知贵妇人温润肌肤的咫尺距离,轻嗅滑腻肌肤发散的微甜而诱人香味。
华伦夫人慑服于对方的渊深威压,全身僵硬得仿佛失去了感知,可即使如此,一股股无比炙热的气息喷在肌肤上,仍然会让她晶莹的肌肤本能地收紧、放松,产生类似水波般的颤纹。
终于,希拉克略亲王带着心满意足的笑容,重新站在了华伦夫人面前,凝视着她惊惧又澄澈的深绿眼瞳,以君王特有的深沉傲慢语气说:“华伦·曼恩,我曾在君士坦丁堡听说你,你比李斯特侯爵夫人说得更漂亮,也更诱人,跟着耶伦那个废物实在太可惜了。”
说着,希拉克略亲王伸手,缓缓抬起勾起了华伦夫人的下巴,挑到贵妇人的如血红唇离自己只有一拳之隔,慢条斯理地说:“做我的情人吧!深红君王将庇佑你和你的家族,也会给予你们摆脱过去备受排挤局面的机会!”
“如何?”
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