宋庆说:“海城的日军有一万五千人,武器装备精良,咱们这点残兵败将,人数虽多,但有八千人是新招募的,只怕是一触即溃啊。”
经过平原上几次战斗的较量,宋庆对日军多了几分警惕,不再掉以轻心了。
话犹未了,旌旗招展,战马嘶鸣,一支兵马赶到,旗上大书一个“李”字。
四川人徐邦道毕竟是湘军宿将,对湘军满怀信心,高兴地说:“好了!湘军李光久到了,咱们心里有底了!” 电子书 分享网站
1895年,光绪二十一年(2)
李光久和魏光焘是奉刘坤一的命令来接任宋庆职务的。他是湘军名将李续宾的后代,威望非同一般。徐邦道介绍了前方情况,李光久不假思索地说:“海城是奉天的咽喉要道,徐将军有意力图收复,我当然愿意率领老湘营将士策应。”
徐邦道望着李光久的身后,怔了一下,说:“这就是威震华夏的老湘营?”
李光久自豪地说:“正是左大人一手拉扯大的老湘营精华。”
徐邦道口里头称赞,心里头却掠过一丝阴影。他和日军交过手,知道日军装备精良。他眼前的这支部队,武器装备远不及淮军,要打败一万五千名日军,能成吗?
宋庆说:“你们马上去救海城,我组织人马随后就到。”
2月21日,清军第四次反攻海城。
海城的日军开始以为李光久部也跟淮军和盛军差不多,不把它放在眼里。一阵大炮猛轰之后,日军派一个联队找湘军决战。李光久令部队装上野炮,对准出城的日军一阵猛轰,然后一个骑兵营迎着硝烟冲上去,挥刀猛劈。
连日来,日军见到的都是溃退的淮军,今天杀出这么一支勇猛的部队,令指挥官大吃一惊。湘军骑兵一度接近了城门,日军设在城头的二十门大炮齐轰,才阻止住湘军的攻势。出城的日军急忙退回城内,第一次交锋打了个平手。
日军大佐问汉奸:“这是什么部队?”
汉奸告诉他:这是左宗棠的湘军。
日军大佐神情严肃,对手下说:“向我们挑战的是中国最精锐的部队——曾国藩、左宗棠的湘军。他们曾经与俄国人和法国人抗衡。我们要坚守城墙,用炮弹来对付他们的强攻。没有我的命令,不许再出城作战!”
海城曾是清军的一个粮草军械转运站,占领了海城的日军不愁没有弹药军械。他们每天坚守城门不出,只用大炮对湘军营寨疯狂炮击,湘军死亡惨重。
七十一岁的湘军宿将欧阳利见在家养病,也奉调出征抗日,带病北行,在军中病逝。
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2月28日,魏光焘等部发起第五次反攻,徐邦道部也参与进攻大平山,仍然未能攻克海城。李光久所部在唐王山、亮甲山和海城等地与日军激战。陈湜所部在大高岭屡次击败日军。
李光久求胜心切,要徐邦道部从海城东面佯攻,牵引日军,湘军精锐则在西城架云梯进攻,企图突袭。于是,在海城西门,一场惊心动魄的战斗打响了。湘军与日军肉搏,战斗异常惨烈,双方都没有占到便宜。
湘军架云梯进攻受挫,李光久令军士挖掘壕沟,巩固阵地,与日军对垒射击。这一着是李光久失算了,湘军的炮火远不是日军的对手,湘军的长处在于步兵和骑兵。
李光久又令湘军把地道挖到城墙下。由于施工失误,携带的地雷摩擦起火,在接近城墙两米开外的地下爆炸,连人带炸药飞上了天。日军早已熟知清军打太平天国的那一段战史,便在城内挖短濠对付地道。
日军在海城城内有六千人,在城外西南和东北各有四千五百人。清军这一边,依克唐阿将军和长顺将军就有三万人马,提督唐仁廉又带着奉军一万六千人前来助战,宋庆也统领着四万大军前来接应,十倍于日军的清军大有不破海城誓不罢休之势,但是第五次对海城的攻击,还是没能奏效。
驻扎在田庄台的吴大澂是个急性子。他说:“海城城内总共才六千日军,我方人马将近十万,还打不下一个小小县城,耻辱呀!传我的命令:田庄台的湘军打点行装,即日全部开赴海城帮助李光久,跟小日本拼个你死我活!”
日军坚守海城,拖住了中国大军。同一天,日军第五师团从九连城一带间道出兵岫岩以北的黄花甸,摆出攻打辽阳的态势,驻守海城的日军第三师团也突围北上。
田庄台离牛庄近九十里。吴大澂还没有出发,探马来报:日军逼近辽阳,依克唐阿请求援救,他自己已连夜逃走,长顺将军也走了。
清军中了日军的计谋,长顺所部放弃要道鞍山站,回师援救辽阳。日军乘虚攻占鞍山站,又派骑兵主力直取牛庄。
魏光焘于3月3日接到军报,立即从海城撤军,回援牛庄。
3月4日早晨,魏光焘部以三千兵力抵抗日军两万精锐的进攻,展开血战。他发挥湘军的作战传统,命令部队坚忍等待,诱敌深入,等到日军接近时,进行猛烈反击,重创日军。 。。
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