蔡京(1047年2月14日-1126年8月11日),字元长,北宋兴化军仙游(今福建莆田)人,是北宋着名的书法家、宰相,历经神宗、哲宗、徽宗、钦宗四朝,被称为北宋“六贼”之首。以下是其详细生平:
早年及步入仕途
蔡京生于仁宗庆历七年,父亲蔡准于仁宗景佑元年中进士,官至仕郎,赠太师。
熙宁三年,蔡京进士及第,位列第九,开始步入仕途,担任钱塘县尉,熙宁末年被调入京,历任流内铨、崇文院属官等职。
元丰五年,蔡京为通直郎、考功员外郎、起居郎,因参与编写官制有功,迁为奉议郎;元丰六年,任贺辽道宗生辰使有功,同年回朝廷后任中书舍人。
元丰七年升为龙图阁待制权知开封府。
神宗到哲宗时期的政治起伏
神宗时期:蔡京积极拥护王安石的新法,成为坚定的变法派,得到王安石的赞赏,王安石甚至将其视为宰相的人选之一。
哲宗初期:神宗逝世后,哲宗年幼,高太后垂帘听政,她推翻新法,起用旧党,蔡京因曾支持立雍王以及积极参与变法而遭到外放,先后知成德军、瀛州、扬州、郓州、永兴军、成都府等地。
哲宗亲政后:元佑八年,太皇太后高氏逝世,哲宗亲政,包括蔡京在内的一批新党被召回京城。蔡京建议重新实施被司马光废止的免役法,得到章惇采纳。绍圣四年,章惇大力打击旧党,蔡京兄弟趁机报复旧党,审理“同文馆之狱”,但蔡京因曾布的排挤,未能进一步升任执政。
徽宗时期的权力巅峰与起伏
首次拜相:徽宗继位后,蔡京一度受到曾布等人的打压,但他通过与童贯、范致虚、邓洵武等人的勾结,以及自身的书法才能得到徽宗的赏识,最终在崇宁元年正式拜相。
巩固相位:蔡京拜相后,采取了一系列措施巩固自己的权力。他援引同党,提拔安惇、邓洵武、张商英、赵挺之等多人升任执政;推荐童贯担任收复湟、鄯失地的军事首领,使童贯掌握了军事实权。同时,他大力打击异己,以弃湟州等罪名,贬谪曾布、韩忠彦等政敌,还奏请徽宗下诏禁止司马光等二十一人子弟在京城任职,毁掉旧党人士在景灵西宫的画像,立党人碑,禁聚徒传授元佑学术等。
推行变法:为迎合徽宗,蔡京积极推行变法,置讲议司、颁行方田法、更定茶法盐法、变革钱钞法以及兴学等,但这些变法措施在实施过程中存在诸多问题,如铸当十大钱导致通货膨胀等,给百姓带来了沉重的负担。
起起落落:崇宁五年,因曾被蔡京举荐的赵挺之向徽宗力陈蔡京之奸恶,加之天有异象,言官上疏认为是变法所致,徽宗毁掉元佑奸党碑,推翻部分新法,蔡京被罢相。此后蔡京又两度拜相,两度被罢,四次任相,共达十七年之久。
钦宗时期的流放与去世
宣和七年,童贯转而倾向于蔡京长子蔡攸,蔡京结束了自己的宰相生涯。
靖康元年,蔡京遭宋钦宗放逐,授中奉大夫、秘书监、分司南京,河南居住,接着贬为崇信军、庆远节度副使,衡州居住,又迁到韶、儋二州。在流放途中,蔡京行至潭州城南五里外东明寺去世,终年八十岁。
家族结局
蔡京的几个儿子结局悲惨,蔡攸、蔡翛被赐死,蔡绦被流放到白州死去,蔡鞗因娶公主没受处罚,蔡修则随蔡京一同放逐至潭州暴病而亡,其他儿子及孙子都分别被流放到边远的州郡。
后世评价
蔡京是一个颇具争议的历史人物,一方面,他在书法上有很高的造诣,是北宋“苏黄米蔡”四大家之一,其书法作品被认为是宋代书法的代表作之一,同时他也大力支持文化艺术的发展,赞助了许多文人墨客,对宋代文化的繁荣有着不可忽视的贡献;另一方面,他被视为奸臣的代表,其专权独断、打击异己、祸国殃民的行为,被认为是导致北宋末年政治腐败、社会动荡、民不聊生以及最终走向灭亡的重要原因之一。
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