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第30章(第1页)

时间很早。点灯人还在逐一熄灭街上的煤气街灯,在小雨之中,看起来像形态不稳定的幽灵,用长棍捅破漂浮在半空中的光球。菲利普在路口徘徊,这时候才意识到手上没有地图。他带在身上的全部物品就只有两套衣裤,一封介绍信,一张写着地址的纸片和几个硬币。钱是拉维涅神父给他的,地址也是。

“我的弟弟开了一家画室,这是地址,他叫马塞尔。稍后我写一封信让你带去,马塞尔会知道该拿你怎么办。”

“可是我妈妈——”

“下一个礼拜日我会和她谈谈,不用担心。还有,”神父把一小袋硬币放到菲利普手里,“路费,省着用,好吗?到了巴黎,你可以住在画室里。”

“谢谢你。”他还想补充一些什么,但不知道如何措辞,“谢谢,神父。等我找到工作,会把钱寄回来。”

“没有必要,孩子。一个人要是拥有上帝给的天赋,就该让它发芽开花。”

点灯人掐灭了离他最近的路灯。尽管云还没有散去,但阳光已经足够明亮,可以看清楚河对岸的树和房子。菲利普掂了掂剩余的三个生丁,放回裤袋里,摸出皱巴巴的纸片,神父笔迹工整,墨水略有化开。16ruefase,菲利普不知道该怎么找这条街,只好一路问人,被他拦住的路人大多没听说过这条街,他很快学聪明了,专门询问报童或者马车夫,在他们语焉不详的指引下穿过一条接一条污水横流的小巷,最后停在一家屠户前面。路牌确实写着16号,但周围并没有画室存在的痕迹,临街的商铺完全被这家“弗勒里父子肉店”占据,肉铺门前的石头天长日久浸在血里,油腻发黑。小雨已经停了,菲利普在门外踌躇了好一会儿,终于走了进去,询问这里是不是碰巧有一家画室。

“楼上。”柜台后面的屠夫说,应该就是弗勒里先生,他背对着菲利普切肉,很难判断是父还是子,“出门,右手边的楼梯。有一个台阶坏了,我不记得是哪一个,小心不要摔断腿。”

损坏的是最后一个台阶,菲利普两分钟后就发现了。木头从中断开,好像被某种重物砸过。楼梯通往一扇木门,墙上挂着一块木牌,“拉维涅画室绘画教学油画装裱”,底下用炭笔加了一句话:“出售纸张、画刷及颜料”。

菲利普敲了敲门,拿出拉维涅神父写的信,抚平弯折的一角。门栓滑开,咔嗒一响,一个没有穿上衣的年轻男人拉开门,上下打量他:“你来得真早。”

“拉维涅先生?”

“天啊,我当然不是,我看起来像五十岁吗?我是今天的模特。进来。”年轻人往旁边挪了一步,让菲利普进去,“拉维涅先生还在吃早餐,你是第一个来的。”

“我叫菲利普。”

“我没问你,其实也不太关心,我一个星期只来两次。不过,早上好,菲利普,我是月桂。”

“这不算是名字。”

“当然是。”和树木同名的年轻人关上门,指了指房间另一边,“你要找的人在那里。”

菲利普就这样遇上了他在巴黎的第一个朋友。一个制革匠的儿子,一头四处蹦跳的公鹿,充满热情的地下报纸撰稿人,兼职模特。每周两次,“月桂”一动不动地躺在长沙发上,或者一丝不挂地站在石膏台上,让拉维涅先生的学生们描摹他的线条。其余时间,他在天知道什么地方写稿,用“月桂”这个笔名在《信使报》的内页专栏尖锐抨击查理十世。

拉维涅神父的信帮助菲利普得到一个床位,但并不能帮他谋求到每日三餐。菲利普不得不四处找零工,有时候买得起面包,有时候只能饿着。制革匠的儿子观察了他几个星期,大概要确认他不是热衷举报的类型,才介绍他到报社工作。“报社”不过是羊毛纺织工厂的一个闲置仓库,有两台老式古腾堡印刷机,一般只开一台,如果发行量增加,两台机器全力运作,加起来每小时能印出480页。菲利普起先做些体力活,搬运捆扎好的报纸,把它们分发给报童。后来学会了操作古腾堡,就负责印制每日的报纸,往往快天亮才能下班,但薪水比搬运报纸高多了,他对此没有意见。

事情在变坏之前先变好了一段时间。来巴黎一年之后,菲利普逐渐接到越来越多的委托,画插图,画歌剧海报,画“卡门伯尔奶酪展览会”的传单。他搬出拉维涅先生的画室,自己租了一个阁楼房间,只有一个帽盒那么大,站在里面甚至无法完全伸直双臂,但这是菲利普第一次拥有私人空间。搬进去的第二个周末,“月桂”和画室的其他三个相熟的学生带着酒和奶酪过来庆祝,小房间最多只能同时挤下两个人,这群年轻人最后推开窗,先后爬到屋顶上,坐在熏黑的烟囱旁边喝酒。早上刚下过雨,下午放晴,温和的西风吹散了煤烟和明渠里污水的难闻气味。

菲利普从未幻想过成为什么大师,但坐在屋顶上,和他的朋友在一起,听着楼下的马蹄声和人群喧哗,菲利普觉得也许有一天他也能办一个画展,小小的,不很有名,可能在哪个酒馆后面的潮湿院子里,但终究是一个画展。

他信守诺言,把路费寄还拉维涅神父,后者寄来一封简短的信,让他知道母亲和弟弟一切都好,并且钱已经转交菲利普的妈妈。他们用这笔钱买了两只鸭子,还有布料,给雅克做新衣服。弟弟在信的末尾歪歪扭扭写了一行字,祝菲利普“有很好的运气”。

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