“你真的要试吗?”玛索吉询问道,他的声音带着极度的优越感和难以置信的语气。
艾顿邪异的目光转向眼前的学生。
“把你的气出在别的地方,无面者,”玛索吉躲开导师疤痕遍布的面孔。“可不是我害你丧气的喔!我问这个问题是很合理的。”
“你已经学习魔法将近十年的时间了,”艾顿回应道。“但是你依旧害怕在术士学校的大师身边探索冥界?!”
“如果你真的是名大师,我也不会害怕,”玛索吉大胆地说。
艾顿不理对方的评论,就和过去十六年这个赫奈特家的家伙唠叨的时候一样置之不理。玛索吉是艾顿和外界的唯一牵连,玛索吉背后有一个势力强大的家族,而艾顿只有玛索吉。
他们走进艾顿屋子最上层的房间。那里只有一根蜡烛,光芒被整间房间中灰暗的挂毯和黑色的石砖及地毯给整个吸收过去。艾顿在一张小圆桌旁边的凳子上坐了下来,把一本厚重的书放在面前。
“这个法术最好让牧师来施展,”玛索吉坐在没有脸孔的老师面前,抗议道“法师控制低层界,但亡者最好还是给牧师来管。”
艾顿好奇地打量着四周,皱眉瞪了玛索吉一眼,扭曲的面孔在跳跃的烛光下更显得歪曲变形。“看起来我没有听话的牧师可以用,”
无面者讽刺地解释道。还是说你要再找另外一个第九层地狱的妖物来帮忙?“
玛索吉靠回椅子上,无助而且同情地摇摇头。艾顿说得有道理。
一年以前,无面者召唤来一只冰魔,想要寻求答案。这个邪恶的家伙把整个房间冰冻起来,温度低到在红外线光谱下黑得发亮,还打破了一大堆价值连城的炼金术器材。如果玛索吉没有召唤来那只魔豹诱开冰魔的注意力,恐怕他和艾顿都没办法活着逃出那房间。
“好吧,”玛索吉只好妥协道,双手交叠放在桌上。“叫出你的幽灵,尽管问你的问题吧。”
艾顿并没有忽略玛索吉袍子不由自主的一阵抖动。他瞪着那学生片刻,又回去继续施法的准备。
随着艾顿施法的准备慢慢完成,玛索吉的手也下意识地伸向口袋,握着和艾顿获取无面者身份同一天取得的玛瑙猎豹雕像。这个小小的雕像上面附着一个强力的咒文,可以让持有者召唤一只强壮的猎豹。玛索吉只有在迫不得已的时候才会使用这雕像,因为他不清楚这咒文的限制和潜在的危险。“只有在别无选择的时候。”玛索吉提着这样东西,静静地提醒自己。真奇怪,为什么每次和艾顿在一起的时候就会别无选择呢?学徒忍不住要想。
艾顿虽然表面看起来十分勇敢,但他内心其实和马索吉一样担心。亡者的灵魂虽然不会和冥界的妖物一样拥有强大的破坏力;但是,在他们受尽折磨的日子里,他们可能更为残酷、更为狡诈。
不过,艾顿还是需要答案。在过去的十五年中,艾顿透过了所有可能的管道,询问过大师和学生们一切有关迪佛家族被灭门的消息;当然,都是利用迂回的方式。许多人知道那晚的谣传,有些人甚至对当晚敌对家族所使用的战术知之甚详。
不过,没有人会指明是哪个家族的手。在魔索布莱城中,即使每个人都知道这件事实,但是在没有足够的证据指控之下,没有人会指名道姓地说出是哪个家族下的手。如果有如山的铁证可以逼迫执政议会采取行动,执行他们残酷的正义,那么动手的家族就被消灭了。
但是在对迪佛家族这样成功的攻击之下,指控对方的人可能反而会受到蛇鞭毫不留情的惩罚。
“不要造成众人的尴尬”,也许是黑暗精灵城市中比任何形式的荣誉都要重要的指导原则,他们的正义与公理,都是照着这样的规范在运作的。
艾顿现在只好用其它的方法来解决问题。开始他试着向冥界寻求答案,而冰魔给他带来了毁灭性的结局。现在,艾顿手中拥有一样可以结束他挫折的东西:那是一本由地表的法师所撰写的秘法。在黑暗精灵的社会中,只有罗丝女神的牧师可以和亡者的领域打交道。
艾顿从术士学校的图书馆中找到这本书,并且,他相信自己已经翻译了足够的内容,可以进行一次和灵界的沟通。
他揉搓着双手,小心地打开做好记号的那一页,再把那段咒文读了最后一次。“你准备好了吗?”他问玛索吉说。
“没有。”
艾顿不管那家伙永无止尽的冷嘲热讽,将手平放在桌上。他慢慢地陷入最深沉的祈祷冥想状态中。
“费·阴拿……”他一不小心发错了音,只好停下来清清喉咙。虽然玛索吉没有仔细地研读那段咒语,但是他也听得出其中的错误。
“费·阴暖德·敌冥……”另外一次暂停。
“天哪,”玛索吉压低声音抱怨道。
艾顿的眼睛圆睁,瞪着那恼人的学生。“这是翻译,”他皱眉道。
“是从人类法师的奇怪语言翻译过来的!”
“垃圾,”玛索吉不屑地说。
“我面前摆着的是地表世界中一名法师的专用法术书,”艾顿耐心地说。“根据那名把法术书偷出来,卖给我们的半兽人保证这是一名大法师的。”他恢复镇定,摇摇锈掉的脑袋,试图回到原先的冥想状态。
“一个单纯、愚蠢的半兽人可以从大法师手上偷走法术书,”玛索吉轻蔑地覆颂,让这夸张的描述说明自身的荒唐之处。
“那法师已经死了!”艾顿大吼道。“这本书是真的!”
“是谁翻译的?”玛索吉冷静地回答。
艾顿拒绝再和他争辩。他不理马索吉脸上促狭的表情,再度开始吟唱咒语。
“费·阴暖德·敌冥·敌苏·敌卡。”
玛索吉无聊得快要昏倒,正试着复习刚上的课程,希望自己的笑声不会干扰到艾顿。他一点也不认为艾顿的尝试会成功,但是他可不想要打断这白痴出洋相的机会,免得要从头再听一遍那奇怪的咒语。
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