笼中花园式的包厢里。
卡兰听见蒂琳夫人的声音,手脚有些冰凉。
“嘘。”拉斐尔比了比手指,在她耳边低声道,“她们不知道我们在这里。”
卡兰想走,被他拉住。
“听下去。”他温声说道。
蒂琳夫人听起来非常恼怒:“自作主张?他以为我为什么要自作主张!还不是因为他……他什么都不懂!他根本不理解我!”
坐在她对面的艾芙琳喝了口茶,勺子用力戳进甜点里,奶油里流出血一般的草莓酱汁。
“你为什么要指望男人理解你呢?我就未指望过艾森德理解我。谅解,可以;理解,那没必要。我们贵族女性结婚是为了有个丈夫,而不是一个灵魂伴侣。”
蒂琳似乎有些哑口无言。
在结婚前几年,她确实和艾芙琳想法一样。但是随着时间推移,这种生活越来越让人厌倦了。
她最喜欢的小儿子阿诺不喜欢她。
另一个儿子拉斐尔,她永远读不清他眼里的想法。
丈夫希欧维尔精通做表面文章,营造美好婚姻假象,实则是个苛刻又严厉,傲慢又自以为是的父权主义大家长。
现在回味起来,蒂琳才逐渐明白——
如果她真的热爱这场婚姻,喜欢自己的家庭,肯定更愿意呆在庄园里,而不是整天流连于慈善晚会、画展、剧院。
“你觉得起诉离婚……”蒂琳嘴唇有些干燥。
“千万不要。”艾芙琳给了她一个冷酷的视线。
蒂琳激动地倾身向她说:“但是他婚内出轨,我有证据!”
艾芙琳语速极快:“你给他下的药,他也有证据。恕我直言,婚内出轨是道德问题,下药可能要上升到刑事犯罪!现在他还控制住了跟你串通一气的芭蕾舞演员,她会成为证人。大法官跟他又是一个鼻孔出气的……起诉离婚你绝对占不了上风。”
艾芙琳说完有些头疼。
她叹气道:“我的天啊,你到底哪根筋不对,会想到给他下药?”
“你不懂。”蒂琳拼命揉着眉心,把红茶杯拿起又放下,“这很复杂……我……我们之间太……冷淡了。”
卡兰身边的拉斐尔在座位上侧了侧身。
这个话题让他觉得不舒服。
“那你就去找乐子啊!”艾芙琳抓了抓头发,又想叹气,又想怒骂,“当然,现在不行。现在要是被他抓住把柄,你会在法庭上被他的律师们羞辱致死。”
她沉默一会儿。
“你还不如直接签了离婚协议,拿一笔天价抚恤金,像斯诺莱特姐姐一样过上自由日子。”
“自、由、日、子?”蒂琳愤怒极了,她用力拍下桌子,“嫁三任丈夫,拿三笔抚恤金,身边不停换着年轻男人,还每年来庄园勾引我的丈夫!这是自由日子?这是荡-妇日子!”
谈到这里,艾芙琳终于知道蒂琳不可能跟她想法一致。
尽管如此,艾芙琳还是尽心提出意见:“不离婚的话……你现在最好选择分居。冷却一下,或者像纳什莉夫人一样从此不再踏入庄园。”
“我可以去你家……”
“姐姐!我亲爱的姐姐!求求你了,我刚结婚半年,我还在备孕呢!”
蒂琳沉默了很久。
卡兰向拉斐尔挑眉,示意他听完了,可以走了。
但拉斐尔仍然摇头。
过了好一会儿。
蒂琳有些嘶哑地开口:“你觉得我可以处理掉那个奴隶吗?”
拉斐尔握住了卡兰的手,冰凉,有一丝汗意。
艾芙琳举起了双手:“饶了我吧,姐姐!我才刚说过他不喜欢你自作主张,而且男人永远喜欢年轻漂亮的女人,你杀了一个,他就会找另一个,这有什么意义呢?白白弄脏自己的手,降低自己的身价。”
艾芙琳又温柔地劝道:“没关系,离婚协议只是想敲打你一下。你要记得,不是你和爱德蒙·希欧维尔结婚了,而是戴维斯家与希欧维尔家联姻了。他永远不会打破贵族之间规则。”
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