我前面已经讲过了,为了让读者更好地掌握各种不同的事件,我自作主张在一些章节里使用了第三人称的写法。我知道这种写法有时候会影响故事的连贯性,但是第三人称的写法能够把同时发生的很多诡计都讲清楚。基于以上原因,我打算再做更加大胆的文学探索。因为一些情感上的顾虑(我想不止是这方面的顾虑),欧文只是向我转述着一些很含糊的情节。我会把这些情节重新充实起来,呈现给读者。
欧文到底是用什么非正统的方法找到了这个奇案中的主流色彩?我至今都搞不清楚。为了抵达“光明”,欧文的法子您大概也猜到了吧?他采用的是动人的艾美莉·多勒曾经善意地向他建议过的方法。果不其然,凶手所绘制的阴暗的画卷一点点地被光明所照亮。这要归功于那两个特殊的侦探搭档所进行的推理。我不知道欧文在这个搭档中扮演什么样的角色,我也同样不知道艾美莉的角色。我的朋友振振有词地把功劳都揽到了自己身上,但是我很怀疑他在这件事上是否诚实。他肯定是想重新树立自己的形象。要知道,在这个案子当中,他一直都是在黑暗中摸索。考虑到这些,我不得不重复费洛的那句话(欧文也经常重复这句话,甚至到了滥用的地步):绝美的东西,就像太阳,一旦现身就会遮蔽它周围所有的东西。
尽管他经常嘲笑别人的愚钝,实际上欧文是在嘲笑自己而浑然不觉。到他退休的时候为止,我可以说这个案子是他的侦探生涯中遇到的最大的难题。他不仅面对凶手炮制的七起谋杀案以及其他完全“不可能”的现象,还要搞清楚凶手的真正动机。我已经说过了,在前六个受害者之间存在着配对的联系。但是调查证明,最后一个受害者和前面的六个人毫无关系。所以,我们无法满足于一个疯狂杀手的说法。真的有精力充沛的凶手随意选择受害者吗?未必。而且事实也并非如此。
除了欧文,还有‘其他人能够破解这个夸张的谜题吗?我想没有人能做到。另外,这个案子也是史无前例的。它一方面复杂晦涩,另一方面在主干上又非常清晰。我认为,尽管这半个世纪以来的犯罪史上有丰富的案例,但是没有一个能够和这个案子相提并论。他的迷人的搭档在某些方面充当了他的导师,她对于解开复杂的谜题也发挥了关键性的作用。我过一会儿就会随意发挥,用想象力来重建这个谜题。
在让主角登场之前,我想要先介绍一些细节。这其中有一些是后来才发生的事情,但是这无关大碍。凶手完成了“犯罪七大奇迹”,他在最后一次作案之后就无声无息了。对于那七桩谋杀案,每一个案子都被判决为“由一名或多名未知凶手预谋杀害”。在最后一个案子当中,墓地上出现的老人纯属意外。艾美莉,米歇尔,保罗·布鲁克,还有他的母亲都不再是警方的怀疑对象。他们每个人都有确凿的不在场证明,所以都被警方排除了。至于艾美莉作伪证的事情,维德科恩德设法免除了对她的指控。因为欧文明确地向维德科恩德表示说:如果维德科恩德不能妥善解决这件事情,今后就不要指望他的帮助了。在最后一次谋杀发生后不久,米歇尔搬到伦敦市去住了。塞温斯宅第也得以恢复了宁静,保罗·布鲁克和他的母亲对此都很满意。在欧文和艾美莉进行“调查”期间,两个情敌很少能遇到他们追求的对象。这个悲惨的案件缓和了他们的热情,大家都对随之而来的平静表示满意。
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