许平指挥的后金部队,一路苦战到达明军将旗前,各部早都重创在先,损失巨大。集中在明军将旗旁的后金棋子有的已经濒临崩溃,就连皇太极的那队白甲也受到了重创。大批明军随后的反击,立刻就能把它们从棋盘上抹去。
“不用再继续了吧?”见许平苦苦思索的样子,宋建军大笑着问道。
许平认输后,宋建军看了看天色,已经到了下操的时候:“诸君应该都明白了吧,以后你们就要通过战棋来学习战例。今天就到此为止吧。”
宣布解散后,屋内的人开始散去,许平还在盯着沙盘思索。这时一个始终在边上旁听的老将走过来,对宋建军道:“讲得很好,宋教官。”
宋建军向着那个老将军立正敬礼:“谢张大人夸奖。”
那个姓张的将军跟着又转向许平:“许教官,我听说过你的事,贺大人还夸过你。”
许平学着宋建军的话:“谢张大人夸奖。”
“本将张承业,”那个军官报出名号:“许教官战棋下得很好。”
“张将军谬赞了,卑职不敢当。”
张承业只是微笑,他身后的宋建军也冲许平微笑着,道:“我教过很多新人,他们都是推三阻四的,从来没有新人敢出来挑战我。”
“身为把总就敢去指挥东森营,难道连站出来下棋的胆色都没有吗?那我倒要奇怪你们教导队到底都教了些什么!”张承业回头责备宋建军两声,又转回来将许平上下打量一番:“本将需要有才能的参谋和军官来帮我,许教官好好跟着宋教官学,本将以后可能要你为我出力。”
离开教导队大营后,许平急忙赶去直卫军营找金神通,等他赶到时早已过了约定的时辰,金神通显然已经等得不耐烦:“许兄,来得好迟啊。”
“抱歉,抱歉,金兄海涵。”许平简要说起今天的事情,首先就是刚学到的战棋推演。
“宋教官说得不错,战棋推演能够让我们把很多战场常识变成直觉一样的东西。我们这就进城吧,一路上边走边谈。”
今天金神通没有穿他炫目的大红直卫军装,而是换上一身黑衣,这种黑色军装是新军中的军法官制服。他解释说,直卫军服过于招摇,赵府近期正逢丧事,穿一身大红也不合适:“有的时候和朋友出去,穿这身军服颇为好使,军中畏军法官犹如畏虎,根本没有人敢多看两眼。如果再把面具放下,那更是不必担心身份泄露。”
这话让许平有些奇怪,也不知道金神通去新军哪个军营串门时会担心身份泄漏,就是泄露了又能有什么关系。或许是金神通有时去赌场一类的地方消遣吧?现在京师周围都是新军官兵,当然也有其他京营,不过那些官兵也能辨识出新军的官职,金神通自然不希望有人认出他的军职,或是有什么风言风语传到自己的直卫军中。不过……不过若是看见有个军法官前来,正在赌博的新军将士难道还有心继续消遣不成?再说新军军法官六亲不认的声名在外,又好多管闲事,就是其他京营的士兵也经常被冷言查问,发现问题一定会向京营官长报告,因此京营官兵和京师附近的地痞无赖对他们甚是畏惧,往往一看见身着黑色军服的新军军法官就四下逃散。
金神通告诉这许平这棋也是镇东侯发明完善的,他本人小时候就是玩着这棋长大的:“许兄不必难过,宋教官教了这许多学生,早就把战棋玩得炉火纯青,我想就是侯爷都未必玩得过他。”
聊了一会儿战棋后,许平询问道:“不知道教导队以后还会教些什么?”
“也没有什么了,对参谋和队官们来说,战棋是最重要的训练,就算是从千总提拔入教导队受训,学的也不过就是这些罢了。教导队能做到让士官熟悉条例,让军官体会战例也就很了不起了,再多的也无法在教导队中学到了。”过了片刻金神通又“啊”了一声,猛然提起一事:“对了,我曾听家严说过,除了战棋,侯爷还把他们找去过,一起编写了一本兵书,叫做什么《征战之源》,对,就是这个名字。”
“哦?”许平一听就来了兴致,连忙追问:“金兄可知道这本兵书是写什么的?什么时候会交给教导队的人读呢?”
“这我就不知道了,又不是家严一个人参与,听说赵大人、贺大人、杨大人他们都参与了,而且还不止他们,不过当然是侯爷主写,听说侯爷写了十多年才写完。”金神通的脸上有些神往的表情,他想了想摇头道:“确实猜不出来,我也曾问过家严和贺将军,他们当时都对我说;‘这个东西你现在还学不到,学了也没用。’,这本《征战之源》想必是侯爷腹中珍藏的兵法韬略吧。”
见许平脸上露出遗憾的表情,金神通又安慰他道:“不瞒许兄,我还和少侯爷提起过这本书。少侯爷也曾去问过侯爷,不过侯爷当时回答少侯爷;‘书还没有编好,而且你还用不到它。这本书对战阵用处并不大,等你用得到了,我自然会给你。’听说这本书的稿子就放在书房里,我曾建议少侯爷把它悄悄拿出来看看,可是少侯爷说什么也不肯。”
“一本兵书,名字里就有‘征战’两字,怎么会对征战用处不大呢?”许平对此种说法十分怀疑:“如果没有大用,又何必去编它呢?”
“这我就不知道了,许兄你去问吧,说不定侯爷一眼就相中了许兄,把它传给了你。”金神通调侃道:“那时许兄可不能藏私,定要把它借我一阅。”
一路上两人有说有笑,不一会儿就进城来到赵府门前,今天许平可以找了一顶带护颊的头盔,这样即使不落下面甲,面容也被深深藏在盔后。为了让别人不好辨认体型,许平还套上副骑兵的胸甲。尽管煞费苦心做了如此的准备,在赵府门前下马后,许平心里还是紧张得很,生怕门房会认出自己。等赵府的下人过来牵马时,许平赶紧低下头,脚步一慢就落在金神通身后足有两米远,看上去就好像是个随从。
金神通向门房递上拜贴:“劳烦通报府上,金神通拜见。”又用眼色向门房示意许平:“这位是在下的朋友许平,恳求一起拜见府上。”
那个门房看起来对金神通很熟,接过拜帖的同时说道:“金小将军客气了,您请进去吧,夫人一定会高兴的。”
金神通已经把平常的傲然之色统统收起,站在原地欠身道:“请把拜帖送进去吧。”
“是,金小将军请稍候。”
门房进去后,金神通对许平悄悄说道:“许兄,赵大人乃是陕西同州人士,算起来还是侯爷的姻亲,万万不可失礼。”
看许平一副茫然不知的表情,金神通脸上满是异色:“许兄不知此事?”
许平摇了摇头:“侯爷的岳家,不是辽东广宁人士么?”
金神通脸上的表情变得更加奇怪:“许兄,侯爷的内兄祖籍陕西,是搬去辽东的,而赵大人与侯爷内兄的同族同辈。”
“啊!原来侯爷的岳家是陕西世家。”
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