“嗯……胡卡瓦教区,这个名字感觉很奇怪,看起来和听起来都不像是教区国文化体系下会产生的词汇。”昂诺端详着土路旁的指示牌,对着指向胡卡瓦教区的箭头皱了皱眉。
令她感到意外的还不止于此,就连通往教区的这段土路都修建的不如其他教区,整条路十分狭窄,碎石很多,看起来不像是有人经常通过的样子,就连马车的车辙也没有留下。
“不可能啊?总不能这么大一个教区不收税,不依靠附近的村庄生存吗?”还没等昂诺继续思考下去,小地图上几个红点从自己的后方正快速赶来,似乎目标正是眼前的胡卡瓦教区。
昂诺索性站在原地不动了,不管这来的是什么人都对自己有好处,是好人那就一起去,还能聊聊天获得情报,是教廷的人那就劫下来,然后乔装打扮进教区。
昂诺定睛一看,发现来者竟然是一群身披重甲的骑士。他们手持长剑与骑枪,骑着高头大马,朝着自己迅速逼近。昂诺心中一紧,双手摸向腰后准备迎接可能的战斗。
然而,当骑士们接近时,昂诺却突然发现,这些家伙身上有着不一样的纹章,上面的花纹是一只银龙而非教区国的圣诗或者是天使,显然他们不是教区国的骑士。
骑士们似乎也察觉到了些什么,领头的一名骑士挥手示意,队伍缓缓减速,最后在距离昂诺五米之外停了下来。
领头的骑士轻喝一声拉动缰绳,胯下的战马缓缓前进几步又停了下来,骑士说道:“请把路让开这位女士,我们是胡卡瓦大公的部队,现在要执行任务,请不要干扰我们。”
“胡卡瓦大公?我正好找他有事,可否载我一程?”
骑士忽然一怔,掀开自己头盔上的覆面,露出自己满是伤痕的脸注视着昂诺,片刻后又转头看向身后的其他队员,所有人都摇了摇头表示毫不知情。
“我们不能相信你,女士,现在请让路吧。”骑士抬起缰绳试图前进,却被昂诺再次伸手拦了下来。她已经确定了,这群骑士和教区国没有多少关系,他们不可能雇佣拥有这么多伤痕的人作为自己的战士。马克西米连曾告诉过自己,在现在的卡梅教区国里,疤痕是不洁的特征之一,而拥有大量疤痕,同时还作为战斗人员的话,那会被认为是对希望之主意志的不尊重。
“这样吗?那麻烦你过目一下这件东西……”昂诺一手摸向怀里,从制服内侧取出一块巴掌大的荣誉护卫徽章藏在手掌内侧,随后朝着骑士使了个眼色。
“嗯?你最好不要耍什么花样,我们这些骑士每一个至少都是技师级别的,哪怕是大师冒险者也承受不起我们的一轮墙式冲锋……这是!”骑士顿住了,两只眼睛聚焦在昂诺那只不太干净的手上,久久不能挪动。
后面的骑士们见情况似乎发生了改变,又察觉到一丝诡异,盔甲缝隙之间不断地发出窸窸窣窣的声音。
忽然间,昂诺听见前方传来了一阵略微刺耳的鸣声,一把利剑已然出鞘。“女巫?解除对我们队长使用的魔法,我警告你!立刻!马上!”一名骑士高举长剑,胯下一夹,连人带马一齐赶了过来。
“停下,安其热骑士!”领头的骑士抬起一只手臂将赶来的那人拦了下来,随后翻身下马来到昂诺身前。
“队长?”在背后所有骑士诧异的目光下,他们口中的队长忽然单膝跪倒在了昂诺面前。
昂诺点了点头,露出相当满意的表情,随后将徽章收起,开口道,“现在我可以跟你们走了吗?”
“当然,请上马吧女士,用不用我扶您?”
“不必了。”
骑士站起身来,看着昂诺干净利落地上马一时有些惊讶,但转念一想又十分的合理,便也踩着马镫提跨坐回了自己原来的位置。
一路无言,在马匹的帮助下,昂诺很快来到了胡卡瓦教区。这偌大的胡卡瓦教区和昂诺预想的完全不一样,一切都很正常,太正常了,正常过头了。大街上没有和秘密警察一样的修女,也没有四处巡逻的圣骑士,而是相当数量的雇佣兵和冒险者,还有不少佩戴有和这群骑士一样纹章的士兵。这里根本就不像是一个教区,而像是一个经典的城市,法格莱斯王国风格的城市。
还没等昂诺细细观察,骑士们一路畅通无阻,没多久就穿过了大半教区,再回过神来,一座简朴而庄重严肃的庄园赫然显现。不同于昂诺见过的任何庄园,这一座看起来有种简约的美感,没有那么多复杂的浮雕和花纹,没有修剪到让人眼花缭乱的花园,也没有奢华的宝石装饰,就连喷泉看起来也和自己当初在322号新手村里看见的那个没什么太大的差别。
“这里就是胡卡瓦大公的府邸了,我进去通报一声,您稍等。”骑士轻快地跳下马背,那身厚重的板甲在他身上似乎没有什么压力,就像紧身衣一样丝毫不影响活动。骑士牵着昂诺的马缰,将她引到门口便转身进了门内。其余的骑士们则是在庄园外等候。
不一会儿,一名老者在几名护卫的陪同下快步走来。
“您好,欢迎来到胡卡瓦大公领,美丽的小姐。我是这里的管家,您可以叫我甘。”甘表情严肃,沉稳地打着招呼,鼻梁上眼镜的反光让昂诺看不清他的眼神。“想必您找大公有很重要的事情吧?”
“当然,不过我们还是进去说比较好。”昂诺微微仰头盯着比自己略高半头的甘说道。
甘侧身让开门,做了个请的手势。昂诺迈步走进大门,管家甘和几位护卫跟在后面。迈步进入会客厅,昂诺便看到一位留着大背头与八字胡须的中年男子正负手而立,背对着他们站在窗前,他穿着深红色的礼服,肩头却没有任何装饰。
“欢迎你。”男子转过身,微笑着说道。他身材魁梧挺拔,眼神中透着坚毅和睿智,似乎能洞察一切,让人不敢轻易忽视他的存在。
“感谢大公的接见。”昂诺没有躬身行礼,而是向前迈出一步伸出了右手。
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